Они гордятся тем, что после долгих лет перестройки в 1980-х годах, "Ред Уингз" в течение 25 лет подряд (с 1991 по 2016 годы) выходили в плей-офф, одержали больше побед в регулярных сезонах (1113) и кубковых играх (170), чем кто-либо еще за тот период. "Детройт" за те годы шесть раз становился победителем регулярного чемпионата и четыре раза выиграл Кубок Стэнли.
Сейчас им больно, потому что команда "вернулась в 1980-е", по выражению Девеллано.
"Ред Уингз" уже два года подряд не выходят в плей-офф и сейчас занимают последнее место в НХЛ с одной победой при восьми поражениях (1-6-2). За 93 года существования команда стартовала слабее только в 1985 (0-8-1), 1975 (0-6-3) и 1982 (1-7-1) годах.
Девеллано говорит, что он и Холланд несут ответственность за это и принимают критику в свой адрес.
"В лиге 31 команда. Если занимаешь в ней последнее место или одно из последних, критика неизбежна, - сказал Девеллано. - Мы это понимаем. Нам это не нравится. Но это часть нашего бизнеса, и мы взрослые люди".
С другой стороны, они уверены, что понимают суть проблемы, и верят, что могут исправить ситуацию. Даже если для этого им понадобится дополнительный стимул в виде той статьи, напоминающей, что все в этой жизни движется по кругу.
"Мы знаем, как мы оказались в таком положении", - сказал Девеллано.
Смотри также: [Российское трио - наследие Айзермана в Тампе\]
В славные годы в составе "Детройта" было много звезд. Клуб сумел продлить тот период за счет удачной работы на драфте. "Ред Уингз" удалось задрафтовать в поздних раундах двух игроков, которые стали суперзвездами - Павла Дацюка (шестой раунд, 171-й номер, драфт 1998 года) и Хенрика Зеттерберга (седьмой раунд, 210-й номер, драфт 1999 года). Но работать так каждый год невозможно. Во время той блестящей серии, когда команда постоянно выходила в плей-офф, "Детройт" получал первый шанс выбрать игрока на драфте в среднем под 38-м номером.
В 2016 году Дацюк вернулся в Россию, Зеттерберг не смог пройти медицинские тесты перед нынешним сезоном и больше не играет из-за проблем со спиной. В 2017 году "Ред Уингз" задрафтовали под девятым номером нападающего Майкла Расмуссена, а в 2018-м форварда Филипа Задину под шестым. В последний раз команда выбирала так высоко в 1991 году (Мартен Лапойнт, 10-й номер). Но ни Расмуссен, ни Задина еще не готовы играть в НХЛ на должном уровне. Расмуссен, скорее всего, останется в запасе в пятницу, когда "Детройт" встречается с "Виннипег Джетс" (суббота, 02:30 мск). Задина сейчас находится в АХЛ.