Скончался владелец "Детройта" Майк Илич

"С уходом Майка Илича "Ред Уингз" потеряли превосходного владельца, Национальная хоккейная лига лишилась дорогого друга и страстного функционера, спортивный мир Детройта потерял легенду, а город лишился не только своего жителя, но и фантастической движущей силы по перерождению даунтауна, - сказал комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. - Стремление Майка к совершенству и победам были ни с чем не сравнимы, его приверженность сообществу не имела себе равных, равно как и его поддержка юношеского хоккея. Он был не только известным филантропом, но и, прежде всего, преданным партнером и мужем для своей жены Мэриан на протяжении 62 лет. В этот печальный момент мы выражаем глубочайшие соболезнования всей семье Илич и всем, кто имел счастье играть за него и работать с ним".

Илич приобрел "Ред Уингз" в 1982 году. При нем "Детройт" четырежды выигрывал Кубок Стэнли (1997, 1998, 2002, 2008). В 2003 году он был включен в Зал хоккейной славы, а в 2016 году в Зал славы Международной ассоциации франчайзинга.

"Детройт" 25 раз подряд выходил в плей-офф - это третья по продолжительности подобная серия в истории НХЛ, 16 раз выиграл чемпионство в дивизионе и шесть раз завоевывал Президентский кубок.

"Мой отец был бизнесменом, мечтателем и лидером, которые рождаются один раз в поколение, он задавал тон в нашей организации и семье, - сказал Кристофер Илич, президент и генеральный директор Ilitch Holdings Inc. - Он оказал огромное позитивное влияние на мир спорта, бизнеса и сообщества. Мы будем помнить его за решительную поддержку своих сотрудников, страстную любовь к Детройту, щедрость к другим и приверженность семейным и дружеским ценностям. Наша семья и вся компания будут славить его имя и продолжать усердно работать над тем, чтобы продолжать его дело. Я счастлив, что у меня была возможность работать с ним и учиться у него, трудиться над ростом бизнеса. Но больше всего я благодарен, что называл его отцом, и я знаю, что все родные чувствуют то же самое".

Илич родился 20 июля 1929 года. В период 1948-52 годов он служил в корпусе морской пехоты США, с 1952 по 1955 годы играл в минорной бейсбольной лиге за "Тайгерс", но из-за травмы колена был вынужден завершить карьеру. В 1992 году он купил "Тайгерс".

Илич основал программу развития любительского хоккея Little Caesars, сеть ресторанов на колесах Little Caesars Love Kitchen, которая обслуживала более 3 млн человек, и программу ветеранов, поддерживающую бывших игроков организации.

Для "Ред Уингз" этот сезон станет последним, в котором они выступают на Joe Louis Arena. Со следующего чемпионата они переедут в Little Ceasars Arena.

Родственники планируют провести приватные похороны, но также организуют возможность для гражданской панихиды.

У Илича и его жены Мэриан семеро детей, 22 внука и три правнука.