На данный момент "Рейнджерс" на три очка отстают от зоны плей-офф, но после перерыва на "Матч звезд" команда проиграла все четыре матча (0-4-0) и потерпела 11 поражений в последних 15 поединках, причем все в основное время. А в семи играх разрыв в счете составил не менее трех шайб. В Столичном дивизионе "Нью-Йорк" занимает последнее место. Четыре хоккеиста команды этим летом должны получить статус неограниченно свободных агентов - нападающие Рик Нэш, Михаэль Грабнер, Давид Деарне и защитник Ник Холден. Скорее всего клуб обменяет их до дедлайна.
Нет ясности относительно будущего капитана Райана Макдоны и форварда Матса Цуккарелло, которые подписаны еще на год, а также тренера Алена Виньо. Он работает с командой пятый сезон.
Гортон не дал четкого ответа на вопрос, останется ли Виньо в команде на следующий год.
"Нам осталось провести еще почти 30 матчей, - сказал Гортон. - Ален - наш тренер. Мы верим в него и в то, что он делает. Давайте на этом остановимся".
По словам Гортона, решение обменивать хоккеистов созрело в последнее время и основано на результатах игры команды. Он не считает травмы оправданием поражений, хотя на данный момент "Рейнджерс" остались без пяти игроков основного состава: Джимми Веси и Павел Бучневич не играют из-за сотрясения мозга, у Криса Крайдера обнаружили тромб и сделали операцию, у Кевина Шаттенкирка удалили мениск, а у Марка Стаала травмирована шея.
Смотри также: ["Рейнджерс" пытаются спасти сезон]
"Мы не рассчитывали на такую игру", - сказал Гортон.
Он сказал, что у "Рейнджерс" были проблемы с взаимопониманием в течение всего сезона, что хоккеисты не смогли стать командой, в которой все четыре звена и три пары защитников играли бы так, как в прошлые годы. С 2012 года "Рейнджерс" три раза выходили в полуфинал и однажды играли в финале.
"Мы не смогли стать такой командой, - сказал Гортон. - У нас не нашлось достаточного количества хоккеистов, которые обеспечили бы нас игрой на таком уровне в каждом матче. Поэтому мы оказались в такой ситуации".
Гортон сказал, что за счет обменов намерен получить действующих игроков, молодых хоккеистов и выборы на драфте, чтобы как можно быстрее сделать команду моложе и быстрее.
Формально этот процесс начался летом прошлого года, когда клуб обменял 27-летнего Дерека Степана в "Аризона Койотиз", получив за него седьмой выбор на драфте 2017 года и 22-летнего защитника Тони Дианджело. "Рейнджерс" также выкупили контракт 33-летнего игрока обороны Дэна Джирарди.
В первом раунде драфта прошлого года клуб выбрал центрфорвардов Лиаса Андерссона (7-й номер) и Филипа Хытила (21-й номер). Клуб видит в них свое будущее, и они могут появиться в составе команды уже в этом сезоне.
