Радулов и "Нэшвилл": конец истории

Александр Радулов, который 13 лет назад смотрелся спасителем "Нэшвилла", теперь может похоронить "Хищников" в первом раунде плей-офф-2019.

Русский мессия
На драфте 2004 года "Нэшвилл" выбрал Радулова под 15-м номером. Россиянин буквально грезил идеей играть в НХЛ, поэтому сразу же собрал пожитки и рванул в Квебек, где в следующие два года он защищал цвета местных "Рэмпартс" в Юниорской хоккейной лиге Квебека (QMJHL).
Сказать, что в течение этих двух лет молодой форвард произвел впечатление на хоккейных специалистов, значит, не сказать ничего. В первый же сезон 18-летний Радулов набрал 75 (32+43) очков в 65 матчах на радость своему наставнику, великому Патрику Руа, который на время адаптации новичка даже приютил его в своем доме. Ну а на второй год он просто взорвал QMJHL, набрав 152 (61+91) очка в 62 матчах - с тех пор никто в лиге не набирал больше в течение одного сезона. Для сравнения: лучший бомбардир QMJHL нынешнего сезона, 21-летний Питер Аббандонато имеет 111 очков.

По ходу дела Радулов установил массу клубных рекордов - от 11 (7+4) очков в одном матче до 50 результативных игр подряд. Последнее достижение, кстати, за всю историю QMJHL превзошел только один человек: Марио Лемье, который набирал баллы 62 матча кряду.
В плей-офф Радулов не сбавил оборотов, набрав 55 (21+34) очков в 23 встречах и ни разу не уходя с площадки без гола или передачи, а под конец еще и помог "Рэмпартс" выиграть Мемориальный кубок для лучшей юниорской команды канадского хоккея, став его MVP.
Вот такую восходящую звезду получил в свои ряды "Нэшвилл", всегда славный своей обороной, но беззубый в атаке, перед сезоном 2006-07. Казалось, "Предс" уже рукой подать до светлого будущего, в котором Радулов в свитере капитана поднимает над головой Кубок Стэнли.
"Ему просто нужно было повзрослеть"
"Фанаты его обожали. Он был везде и никогда не останавливался. Энергия словно била из него ключом, но это была позитивная энергия", - рассказывал бывший партнер Радулова Энджело Эспозито после того, как в 2007 году "Квебек Рэмпартс" навечно закрепили номер 22 за россиянином, подняв его под своды своей арены.
Энергия била из Радулова ключом и в НХЛ. Правда, не всегда это было то, что требовалось в данный конкретный момент.
Смотри также: [Чудо-звено "Далласа"\]
"Радулов не мог усидеть спокойно на командных собраниях более двух минут. По истечении этого времени он всегда начинал издавать какие-то звуки и отвлекать всех вокруг, - рассказывал Брент Петтерссон, второй тренер "Предаторз" в те годы. - Хотя к самоотдаче Алекса в играх и на тренировках не было никаких претензий. Ему просто нужно было повзрослеть".
Если вспомнить, что главным тренером "Нэшвилла" в те годы был такой поборник дисциплины, как Барри Тротц, можно понять, как нелегко приходилось Радулову. Особенно когда Тротц пытался вести с ним часовые беседы на тему "что такое хорошо и что такое плохо".
Сейчас Радулов даже благодарен Тротцу за его терпение и советы. Но по молодости в такой обстановке Радулов выдержал лишь два года, за которые набрал 95 (44+51) очков в 145 матчах регулярных чемпионатов и 8 (5+3) очков в 10 встречах плей-офф. После чего сорвался в Россию - по его собственному признанию, потому что хотел более скорого прояснения своих финансовых перспектив. Однако "Нэшвилл" за год до истечения контракта новичка вовсе не был готов вести переговоры о новом соглашении.
Пример для сына
В итоге болельщики снова увидели Радулова в свитере "Хищников" только через четыре года, когда по истечении договора с клубом "Салават Юлаев" он приехал дорабатывать последний год своего контракта с "Нэшвиллом".

Возможно, у этой истории было бы другое продолжение, если второе пришествие Радулова в Музыкальный город обошлось без приключений. Но Радулов по-прежнему оставался человеком, чей организм требовал, как говорит молодежь, постоянной "движухи". Несвоевременный поход в ночной клуб, который якобы случился в Финиксе во время серии плей-офф с местной командой, обернулся дисквалификацией от клуба и новыми обвинениями в легкомысленности и несерьезности.
Стало понятно, что новой страницы в истории взаимоотношений Радулова и "Нэшвилла" не будет.
Когда Радулов решился на возвращение в НХЛ, он выбрал "Монреаль Канадиенс" и хорошо знакомую ему провинцию Квебек, где мгновенно стал одним из лидеров команды и любимцем публики. Вы спросите, что изменилось?
"В молодости иногда не осознаешь последствий, которые будут иметь твои действия, - рассказывал Радулов в интервью The New York Times в 2016 году. - Сейчас у меня семья, я стал отцом. У кого будет учиться сын? У своего отца. И я хочу быть для Макара достойным примером".
"Мне нравится, к чему пришел в своей жизни Алекс. У меня нет сомнений, что он прекрасно впишется в нашу команду, - говорил спустя год генеральный менеджер "Далласа" Джим Нилл, приглашая Радулова в клуб из Техаса. - Мы сделали свою "домашнюю работу" и собрали о нем массу свежих отзывов. Среди них не было ни одного негативного. В молодости мы все делаем ошибки, но он повзрослел и возмужал. А самое главное - он хочет побеждать".
[Все материалы о серии "Нэшвилл" - "Даллас"]
По иронии судьбы эту жажду победы Радулов теперь демонстрирует в серии плей-офф против команды, которая когда-то сделала на него ставку в первом раунде драфта-2004. С 5 (4+1) очками он является вторым бомбардиром и лучшим снайпером серии, с каждым матчем играя все лучше и лучше.
"Меня постоянно поражает его заряженность на игру. Он настоящий спортсмен по духу, - признает Монтгомери. - А если добавить к этому его мастерство, то мы получаем человека, который способен изменить ход матча в одиночку".
Жизнь порой выписывает забавные сюжеты. Именно сейчас карьера Радулова может завершить круг, начатый 13 лет назад: от Нэшвилла через Уфу, Москву, Монреаль и Даллас снова до Нэшвилла, где в шестом матче серии "Звезды" могут отправить в отпуск его первую энхаэловскую команду. В чем можно совершенно не сомневаться - Радулов сделает для этого все возможное.
И даже немного больше.