Пять сюжетов дня: сыграет ли Кучеров в матче №7?

С Никитой Кучеровым или без него, "Тампа" надеется на умение побеждать после поражений в седьмом матче полуфинала Кубка Стэнли против "Айлендерс". "Нью-Йорк", в свою очередь, собирается получать удовольствие от исторического шанса выйти в финал Кубка Стэнли впервые с 1984 года. NHL.com/ru называет пять сюжетов седьмого матча между "Лайтнинг" и "Айлендерс".

Сыграет ли Кучеров и что делать?
Участие Никиты Кучерова в седьмом матче серии - один из главных вопросов, который беспокоит поклонников "Тампы" последние два дня. Окончательный ответ мы наверняка узнаем только перед стартовым вбрасыванием, но в "Лайтнинг", судя по всему, готовы к обоим сценариям. Если Кучеров, с 27 (5+22) очками являющийся лучшим бомбардиром плей-офф, сыграть сможет, можно только представить злость, с которой Никита выйдет на лед. В противном случае "Тампе" придется вспомнить, как она играла без своего лидера в 56 матчах регулярного чемпионата.
"Все знают, как важен Куч для нашей команды, вы и сами видите то, что он делает на льду, его статистику, - сказал форвард "Тампы" Баркли Гудроу. - Если он не сможет сыграть, всем остальным надо будет сделать шаг вперед, чтобы заполнить эту пустоту. Конечно, мы надеемся, что он сыграет. Но если этого не произойдет, то каждый игрок в составе должен сделать чуточку больше".
Больше всего "Тампе" будет не хватать Кучерова, если он не сыграет, при розыгрыше лишнего. В шестом матче "Лайтнинг" не реализовали ни одного из двух шансов в большинстве. Всего в плей-офф он набрал 17 (4+13) очков в большинстве.

"Тампа" надеется на привычный ответ
Чтобы выйти во второй финал Кубка Стэнли подряд, "Тампе" надо победить после поражения. Для действующего чемпиона в этом нет ничего нового. С 2019 года "Лайтнинг" в кубковых битвах выиграли 13 раз подряд после поражений, что является самой длительной подобной серией в истории НХЛ. Разница, однако, в том, что в пятницу "Тампа" впервые за два года будет стоять в одном поражении от вылета.
"Не могу нарадоваться тому, как наша команда реагировала на поражения в двух последних плей-офф, - сказал в четверг главный тренер "Лайтнинг" Джон Купер обозревателю NHL.com/ru Павлу Стрижевскому. - В то же время мы не можем успокаивать себя этим: дескать, если ни разу не проигрывали два подряд, то обязательно выиграем и теперь. Это ошибочное мышление. Можно, конечно, накачать игроков всевозможными клише, но я абсолютно уверен, что наши ребята знают, как нужно биться друг за друга в такие моменты и смогут правильно подготовиться к завтрашнему вечеру. Как бы нам ни нравилась эта статистика, лучше думать о том, как редки в жизни каждого из нас моменты вроде завтрашнего, и как извлечь из них максимум".
Еще одна победа после поражения, и "Лайтнинг" снова сразятся за Кубок Стэнли.
"Я абсолютно уверен в этих ребятах, - добавил Купер. - Я не могу гарантировать результат, но точно знаю, что они себя покажут".

"Айлендерс" в шаге от финала и истории
"Айлендерс" нужна всего одна победа, чтобы впервые с 1984 года выйти в финал Кубка Стэнли. История в эти дни вообще многое значит для "Островитян", которые не становились чемпионами со времен династии начала 1980-х (четыре Кубка подряд), и которые после этого сезона прощаются с ареной Nassau Coliseum. В случае пятничной победы они вернутся в Юниондейл еще как минимум на два матча. Если нет - значит последний матч в любимом "сарае", лед которого после матча №6 болельщики покрыли пивными банками, был уже сыгран.
"Мы знаем, что стоит на кону, это матч №7, - сказал защитник Райан Пулок в четверг. - Нам, конечно, удалось одержать важную победу и насладиться ей минутку, но страница уже перевернута. Сегодня мы полностью перефокусировались и готовимся к матчу".
Тренер "Айлендерс" Барри Тротц уверен, что над командой никоим образом не будут довлеть мысли пятой игры, в которой "Тампа" разгромила соперника здесь же, на Amalie Arena, со счетом 8:0.
"Вы увидите две сконцентрированные команды в седьмом матче серии, победа в котором дает путевку в финал, - сказал Тротц. - Нет ничего лучше ни для обеих организаций, ни для игроков и тренеров. Просто нет. О таких моментах ты мечтаешь юным игроком и молодым тренером. Завтра будет особенный день, и это просто фантастика".
Седьмой матч - это всегда праздник
"Тампа" проведет девятый седьмой матч в истории (соотношение 5-3) и шестой в полуфинальном раунде (2-3). Только три клуба - все из "Оригинальной шестерки" - так часто играли седьмые матчи на уровне полуфинала.
Самый опытный участник седьмых матчей - защитник "Лайтнинг" Райан Макдона, игравший в них восемь раз (6-2). Только у двух действующих игроков в НХЛ не менее семи побед в матчах №7: Карла Хагелина (8-2) и Антона Строльмана (7-2).

"Айлендерс" впервые в своей истории сыграют седьмой матч в двух сезонах подряд. В прошлом году во втором раунде они со счетом 4:0 переиграли "Филадельфию". Та победа стала для "Островитян" первой в седьмом матче с 1993 года, а всего они в них играли девять раз (4-5).

Самые опытные участники седьмых матчей в "Айлендерс": защитники Брэйдон Коберн (5-3) и Ник Ледди (2-3).
Джон Купер (65-45) и Барри Тротц (64-47) - два самых успешных тренера в НХЛ с сезона 2013-14. Они уже встречались в решающем поединке, когда "Вашингтон" Тротца в финале Восточной конференции в 2018 году переиграл "Тампу" Купера, хотя проигрывал в серии 2-3.

Статистика утверждает, что в матче №7 крайне важно забить первым. В 183 седьмых матчах 137 раз брала верх команда, открывавшая счет (74,9%). Это сочетается с трендами для обоих соперников в этом плей-офф. "Тампа" 13 открывала счет, выиграв в 11 из них. "Айлендерс" шесть раз забивали первыми и довели до победы пять таких матчей.

Последняя дуэль Василевского и Варламова
Вратари "Тампы" и "Айлендерс" в полуфинальной серии показывают достойную игру, но Василевский эту дуэль пока выигрывает с уверенным счетом. В шести играх он отразил 93,3% бросков при всего 1,85 в среднем пропущенных шайбы и одном шатауте. Варламов, цифры которого существенно подпортили три пропущенные шайбы за первые 15 минут матча №5, справился с 90,8% бросков при 2,75 в среднем пропущенных гола.
Но если вычеркнуть пятый матч, в котором Варламову откровенно не везло, никаких претензий к своему вратарю "Айлендерс" предъявить не могут. Он был хорош на протяжении всей серии, спасая команду не реже, чем великолепный Василевский. А голкипер "Тампы" попробует провернуть трюк, который ему удавался в трех последних сериях ("Даллас" в финале-2020, "Флорида" и "Каролина" в этом году) - выиграть решающий матч всухую.