Прайс и Уэбер предвкушают свой первый финал

В четверг "Монреаль" в овертайме обыграл "Вегас" (3:2) в шестом матче полуфинальной серии и в 35-й раз в своей истории вышел в финал Кубка Стэнли. При этом последнее участие в решающем противостоянии у "Канадиенс" было в далеком 1993 году. То есть в то время, когда некоторые игроки их нынешнего состава еще даже не родились.

Кроме того, "Монреаль" стал первым канадским клубом с 2011 года, у кого получилось добраться до финальной серии. Тогда это удалось "Ванкуверу", который в решающей битве в семи матчах уступил "Бостону".
Нынешнее достижение "Канадиенс" во многом уникально. Подопечные Доминика Дюшарма, продолжающего находиться на карантине, в сводной таблице регулярного чемпионата заняли лишь 18-е место, однако особый формат сезона и четвертая строчка Северного дивизиона Scotia позволили "Монреалю" попасть в плей-офф. Правда, с последним 16-м номером посева.
Что было дальше, мы прекрасно помним. Невероятный камбэк с 1-3 в серии с "Торонто" в первом раунде, затем неожиданный разгром "Виннипега" в четырех матчах во втором. И вот теперь уверенная победа над второй командой регулярного чемпионата, которая уступила первой ("Колорадо") только по числу побед в основное время.

"Я счастлив за болельщиков, которым повезло оказаться на арене (3500). Все в городе сейчас пребывают в экстазе, - сказал после шестой игры серии вратарь "Канадиенс" Кэри Прайс. - Если бы мы не верили в себя, нас бы здесь не было. Мы верили всё это время, и, конечно, сейчас мы в восторге. Однако впереди у нас еще много работы".
Начиная с матча №4 против "Торонто", Прайс сыграл 11-2, пропуская в среднем всего 1,85 шайбы за игру (КН) и отражая 93,8% бросков (ОБ). Совершенно невероятные показатели, которые прямо сейчас делают из вратаря "Монреаля" главного претендента на "Конн Смайт Трофи". В шестом матче против "Вегаса" Прайс сделал 37 сэйвов, пять из которых после крайне опасных бросков.
Всего по ходу серии 33-летний голкипер "Канадиенс" справился со 180 выстрелами "Голден Найтс" (при 193 всего, ОБ - 93,3%). В среднем Прайс пропускал лишь по 2,10 гола за матч и стал ключевым фактором успеха команды. Сейчас Прайс идет на первом месте в плей-офф по числу побед (12), а также имеет лучший процент сэйвов (93,4%) и второй коэффициент надежности (2,02) после голкипера "Лифс" Джека Кэмпбелла (1,81), который уже несколько недель находится в отпуске.

Прайс, за игрой которого в четверг с трибун наблюдала его семья, был выбран "Монреалем" под высоким пятым номером на драфте-2005. С тех пор он проделал долгий путь от талантливого юниора до главной звезды команды и самого высокооплачиваемого вратаря НХЛ. Впервые он вышел в старте "Канадиенс" в сезоне 2007-08. С тех пор команда трижды играла в финале конференции (также в 2010 и 2014 годах), но только сейчас смогла пробиться в решающую серию. При активной поддержке Прайса.
Голкипер "Монреаля" вполне мог стать героем и в 2014 году. Однако тогда в первом же матче финала Восточной конференции против "Рейнджерс" Прайс получил травму нижней части тела, когда нападающий "Нью-Йорка" Крис Крайдер врезался в него на большой скорости. В итоге "Рейнджерс" сначала выиграли первый матч (7:2), а затем и всю серию (4-2), за которой Прайс наблюдал со стороны.
Сейчас же голкипер "Канадиенс" - главное действующее лицо. Однако и партнеры не отстают от своего вратаря. Чего только стоит моментальный прогресс 20-летнего нападающего Коула Кофилда, который в серии с "Вегасом" забросил четыре шайбы - на одну меньше, чем в сумме все форварды "Голден Найтс".
После шестого матча, в котором ему тоже удалось отличиться, скромняга Кофилд говорил больше про опытных партнеров и о том, как было важно помочь им выйти в финал. Сам форвард на данный момент провел в регулярных чемпионатах всего лишь 10 встреч, а в плей-офф - уже 15.
"Для меня всё это многое значит, но еще больше это значит для всей команды, - сказал Кофилд про возможность сыграть в финале Кубка Стэнли. - Эти ребята уже давно выступают в лиге, и такая возможность выпадает нечасто. Пожалуй, самое важное сейчас - играть для этих старших ребят, которые уже долго здесь. Я же просто постараюсь взять от этого всего по максимуму и насладиться моментом. Всё это для парней постарше, которые уже играют здесь продолжительное время".

"Эй, чувак, но ты же понимаешь, что ты огромная часть всего этого?" - похлопал Кофилда по спине Филлип Дано, который всё это время сидел рядом, слушал партнера и уплетал традиционную победную пиццу. К слову, 28-летний нападающий пришел на зум-конференцию с двумя кусками. И тот, что побольше, вручил Кофилду: держи, дружище, заслужил.
Казалось бы, такая мелочь. Но как много она говорит об атмосфере в "Монреале", где 20-летние пацаны типа Кофилда, Еспери Котканиеми и Ника Сузуки находят химию и играют с 36-летними Корри Перри и Эриком Стаалом. "Канадиенс" удалось создать отличный сплав опыта и молодости, в котором не последнюю роль играет и капитан команды Ши Уэбер, который в 35 лет также впервые сыграет в финале Кубка Стэнли.
"Я безумно счастлив, - сказал опытнейший защитник. - Точно так же я был рад, что мог сыграть в каждом из матчей по ходу этого плей-офф. Это захватывающее время, и неважно, 20 тебе лет или 35. Я никогда так далеко не заходил. Мы счастливы, что по-прежнему остаемся в игре, и мы рады двигаться вперед".
Уэбер - одна из главных причин, по которой "Монреаль" в серии с "Вегасом" смог нейтрализовать все 15 попыток соперника в большинстве. Более того, команда уже 30 раз подряд не пропускала в меньшинстве. Серия длится с четвертого матча противостояния с "Мэйпл Лифс".
\[Последние новости о серии "Вегас" - "Монреаль"\]
Уэбер в нынешнем плей-офф отыграл в меньшинстве в сумме 48:12 - больше всех в НХЛ. А у "Монреаля" при этом лучший процент нейтрализации среди всех 16 команд лиги, попавших в плей-офф (93,5%). И капитан команды вместе с вратарем сыграли в этом огромную роль.
На двоих Уэбер и Прайс провели в НХЛ 30 сезонов и 1745 матчей в регулярке, но только сейчас получили возможность сыграть в финале Кубка Стэнли. И сейчас они вдвоем понимают, что в отличие от Кофилда лучше шанса взять трофей может уже и не быть. Впереди самая главная серия в их жизни, которую надо провести на максимуме.
"Я горжусь всеми парнями, кто находится с нами в одной раздевалке, - сказал Уэбер. - Мы очень многого достигли, и это круто. Но нам еще есть, над чем поработать".