"Баффало" - "Аризона" (02:00): "Сэйбрз" идут вперед
"Баффало" (9-2-1) в пятницу был сильнее "Детройта" (2:0) и выиграл седьмой матч из девяти последних. С девятью победами "Сэйбрз" занимают первое место в лиге, а с 19 очками делят лидерство с "Вашингтоном", который провел на один матч больше. Но в "Баффало" понимают, что расслабляться нельзя.
"Крайне важно сохранять скромность, а это удается делать, если ты остаешься в настоящем и не задаешься, работаешь над следующей задачей в списке и понимаешь, что самое главное - это развитие, - заявил тренер "Баффало" Ральф Крюгер. - Этот коллектив полностью отдается всем задачам. Если ты увидишь меньшую самоотдачу на тренировках, это будет звоночком. Пока этого не происходило. Если на собраниях будет меньше концентрации, надо начинать кричать. Надо реагировать, если кто-то не делает в обороне вещей, которые не отражаются в статистике. Но ничего этого пока не было. Все это показывает, что команда понимает и уважает ситуацию, в которой мы находимся".
28 ноября прошлого года "Сэйбрз" шли на первом месте в НХЛ. Это произошло после того, как они одержали 10 побед подряд. После 25 матчей (17-6-2) у них было 36 очков. Но в следующих 57 встречах "Баффало" одержал только 16 побед и в итоге на 22 очка отстал от зоны плей-офф.
"Мы попытаемся сохранить стабильность на протяжении всех 82 матчей, - сказал Джек Айкел. - После победы мы ей наслаждаемся и двигаемся дальше к следующей игре, потому что в этой лиге все происходит очень быстро. Связь между раздевалкой и тренерским штабом пока очень хорошая. Все ребята сейчас очень уверены в себе".
Усложняют дела "Баффало" травмы. В субботу стало известно, что нападающий Джимми Веси пропустит несколько недель из-за травмы верхней части тела. Кроме того, повреждение нижней части тела получил защитник Марко Сканделла и выбыл на две-три недели. Зато восстановление другого игрока обороны Брэндона Монтура вышло на финишную прямую, его статус "со дня на день".
"Аризона" (6-3-1) в пятницу на выезде обыграла "Нью-Джерси" (5:3) и одержала шестую победу в последних восьми матчах. Одну из шайб в ворота "Девилз" отправил Баррет Хэйтон, выбранный под пятым номером на драфте-2018. Для форварда, попавшего в состав из-за травмы Брэда Ричардсона, тот гол стал первым в НХЛ.
В прошлом регулярном чемпионата "Койотиз" и "Сэйбрз" встречались дважды. И оба раза сильнее был "Баффало".