"Вашингтон" - "Нэшвилл": Овечкин возвращается
Александр Овечкин примет участие в домашней игре против "Нэшвилла" после того, как ему пришлось пропустить матч против "Монреаля" (4:2) в качестве наказания за отказ от приглашения на "Матч звезд". Он постарается помочь "Вашингтону" (34-11-5) продлить победную серию до пяти матчей, а сам продолжит покорять голевые вершины НХЛ.
На данный момент 34-летний нападающий делит со Стивом Айзерманом девятое место в истории по заброшенным шайбам (692), на два точных броска отставая от Марка Мессье. Овечкину нужно еще восемь раз поразить ворота соперников, чтобы стать восьмым хоккеистом в истории лиги, который выйдет на отметку 700 голов в карьере.
*** ***Смотри также: [Овечкин возвращается после дисквалификации]
"Пожалуй, его можно считать одним из величайших хоккеистов всех времен. Здорово, что мы из первых рядов наблюдаем, как он творит историю, - сказал во вторник его партнер по тройке Том Уилсон. - Такое впечатление, что он в каждой игре устанавливает какое-то достижение. Таких, как он, больше нет. Никто не сравнится с ним. Даже в будущем. Поэтому мы счастливы, что являемся свидетелями того, как развивается его карьера, как он доминирует в лиге".
Овечкин проводит 15-й сезон в НХЛ и занимает третье место среди лучших снайперов чемпионата с 34 голами после Давида Пастрняка (37) и Остона Мэттьюза (35). Овечкину осталось забросить еще шесть шайб, чтобы стать вторым после Уэйна Гретцки хоккеистом в истории лиги, забивавшим не менее 40 голов в 11 сезонах.
В последних трех играх Овечкин забросил восемь шайб, оформив по хет-трику в двух матчах подряд. За счет этого он обошел в списке лучших снайперов лиги Теему Селянне (684 гола), Марио Лемье (690) и догнал Айзермана.
У "Нэшвилла" (22-19-7) дела не так хороши. "Предаторз" занимают последнее место в Центральном дивизионе, на шесть очков отстают от зоны плей-офф и встретятся с лидером лиги на фоне трёх поражений в последних четырёх матчах. У команды Джона Хайнса продолжают наблюдаться проблемы с результативностью. В последних шести матчах "Нэшвилл" забил только один гол в большинстве, а из 412 очков в этом сезоне 103 набрали защитники Роман Йоси, Райан Эллис и Маттиас Экхольм. "Хищникам" нужна большая результативность от Райана Джохансена, в прошлом матче с "Торонто" сыгравшего чуть больше 10 минут и имеющего на счёту лишь 27 (10+17) очков.
"Лос-Анджелес" - "Тампа-Бэй": "Кингз" возвращаются домой
"Лос-Анджелес" (18-27-5) проведёт первый домашний матч за три недели. Последний раз "Кингз" играли дома 8 января, после чего отправились на длительный выезд и перерыв. В Лос-Анджелесе надеются, что родные стены помогут им выкарабкаться из глубокой ямы в виде четырёх подряд поражений и семи поражений в последних восьми матчах.
"Мы немного отстаем от зоны плей-офф и однозначно находимся не на том месте, где хотели бы находиться, - заявил капитан "Кингз" Анже Копитар, чья команда отстает от зоны плей-офф на 17 очков и занимает последнее место в Западной конференции. - Но в то же время мы очень хотим изменить ситуацию и направить корабль в верном направлении".