За год до этого, в первый сезон Тротца у руля "Столичных", в команде в основном занимались перестройкой, а не думами о чемпионстве. "Вашингтон" снова преодолел первый раунд, в семи встречах переиграв "Нью-Йорк Айлендерс", но проиграл во втором раунде "Рейнджерс" (3-4).
Они расстроились, но сокрушались не слишком сильно, поскольку годом ранее команда вообще не попала в плей-офф.
У Тротца были успешные регулярные сезоны за 15 лет работы в "Нэшвилле", в том числе четыре сезона, когда "Предаторз" набирали 100 и более очков. В сезоне 2005-06 они набрали 106 баллов, а в сезоне 2006-07 установили клубный рекорд со 110 очками.
Но даже в те годы успех в плей-офф воспринимался как вишенка на торте удачного регулярного сезона. Давление не нарастало с каждым днем. Ожидания не были так высоки, как сейчас в "Вашингтоне". В обоих сезонах "Предаторз" не удавалось преодолеть барьер первого раунда.
"Опыт, полученный мной и хоккеистами, делает нас более подготовленными к давлению и стоящим перед нами вызовом, - сказал Тротц. - Именно для этого нужен опыт. Он позволяет отфильтровывать все ненужное. У нас опытный состав, который продолжает учиться, в том числе на основе регулярных сезонов, плей-офф, разочарований и тому подобного. Чтобы найти свой путь, надо пройти через все это".