"Нэшвилл" верит, что сможет вернуться в финал

Регулярный сезон 2017-18 начнется еще не скоро, но учитывая уже завершившиеся лагеря развития и стремительно приближающиеся тренировочные лагеря, в последний месяц лета мы решили подробно проанализировать состояние дел во всех клубах НХЛ.
Каждый день на протяжении августа NHL.com/ru будет разбирать команды в серии статей "31 за 31". Сильные и слабые стороны, анализ тренерского штаба и талантливой молодежи, перспективы российских хоккеистов - обо всем этом мы будем рассказывать на ежедневной основе.

В этом материале анализируем "Нэшвилл Предаторз":
Сезон 2016-17:41 победа, 29 поражений, 12 поражений в овертаймах, (94 очка), четвертое место в Центральном дивизионе и восьмое в Западной конференции
Кубок Стэнли-2017:Уступили в финале Кубка Стэнли "Питтсбургу", 2-4
Главный тренер:Питер Лавиолетт, четвертый сезон
Ключевые приобретения: защитник Алексей Емелин (предыдущая команда - "Монреаль", контракт на один сезон, $3 млн), нападающий Ник Бонино (предыдущая команда - "Питтсбург", контракт на четыре года, $4,1 млн за сезон), нападающий Скотт Хартнелл (предыдущая команда - "Коламбус", контракт на один сезон, $1 млн)

Ключевые потери: нападающий Джеймс Нил ("Вегас"), нападающий Колин Уилсон (обменян в "Колорадо"), нападающий Майк Фишер (завершил карьеру), помощник главного тренера Фил Хаусли (назначен главным тренером "Баффало")
Как бы нестерпимо больно ни было "Хищникам" смотреть, как "Пингвины" торжествуют с Кубком Стэнли на их домашней площадке, сезон у "Нэшвилла" получился сказочным, с какого угла ни взгляни. Впервые в клубной истории абсолютно все матчи чемпионата 2016-17 в Bridgestone Arena прошли при аншлагах и в незабываемой атмосфере, а сам их домашний дворец был признан общим консенсусом самым громким во всей НХЛ и сложным для соперников. В финал "Предаторз", само собой, тоже пробились впервые в клубной истории, чем и превратили в сказку сезон, не предвещавший поначалу ничего сверхъестественного.

Любому болельщику, не говоря уже о Дэвиде Пойле - единственном генеральном менеджере за все время существования клуба, - было понятно, что эту команду нужно сохранить любыми способами. Вот только в то лето, когда НХЛ впервые за 17 лет приросла новым клубом, уберечь абсолютно всех ключевых игроков от драфта расширения оказалось нерешаемой задачей. Можно не сомневаться, что Пойлу стоило немалых усилией, чтобы убедить своего коллегу из "Вегаса" Джорджа Макфи не раздербанивать лучшую линию обороны в НХЛ. Ведь защитников по правилам можно было оградить не более трех, а ключевых и фактически незаменимых игроков обороны у "Нэшвилла" четверо. Лишиться без всякой компенсации Романа Йоси, Райана Эллиса, Пи-Кея Суббана или Маттиаса Экхольма "Предаторз" не могли ни в коем случае. Пойл нашел в итоге компромисс с "Голден Найтс", но цена вопроса оказалась прогнозируемо высоченной: в "Вегас" пришлось отпустить нападающего Джеймса Нила, который на сегодняшний день вне всяких сомнений является лучшим форвардом в составе новорожденного клуба. Во всей НХЛ не так много нападающих, отыгравших в ней как минимум девять сезонов, в каждом из которых они забивали не меньше 21 гола. Теперь в лице 29-летнего Нила такой игрок есть и у "Голден Найтс".

В полной мере компенсировать потерю Нила будет очень сложно, но похоже, что это и в самом деле было наименьшее зло, которое могло поджидать "Нэшвилл", получи Макфи возможность выбирать любого из незащищенных "Хищников". Пожертвовав классным нападающим, южане по крайней мере уберегли свою великолепную линию обороны, которая и дальше будет вызывать у конкурентов чувство жгучей зависти. Более того, за лето Пойлу удалось ее даже укрепить. Алексей Емелин, полученный из "Монреаля" транзитом через тот же "Вегас", станет пятым защитником в командной иерархии и поможет немного разгрузить основную четверку, рутинно проводящую на площадке от 23 до 27 минут каждый. Всем игрокам обороны, впрочем, придется привыкать к новому члену тренерского штаба, отвечающего за их игру. Им станет 60-летний Кевин Маккарти, выдвинутый на эту роль взамен Фила Хаусли, получившего работу главного тренера в "Баффало".
Остальные потери межсезонья переварить будет проще. 37-летний центрфорвард и капитан Майк Фишер объявил о завершении карьеры, а 27-летнего левого крайнего Колина Уилсона "Предаторз" обменяли в "Колорадо" - по всей видимости, с целью дать дорогу талантливому 23-летнему Понтусу Обергу, ярко сыгравшему в плей-офф.

Обергу, похоже, уготовано место в третьем звене с 25-летним центрфорвардом Калле Ярнкроком. Справа же с ними, скорее всего, поставят опытнейшего Скотта Хартнелла, контракт которого был этим летом выкуплен "Коламбусом", и которого Пойл спустя 10 лет с удовольствием вернул в родной клуб за небольшие деньги. Давным-давно, на драфте-2000, "Нэшвилл" задрафтовал Хартнелла под общим шестым номером, и теперь за плечами у 35-летнего форварда прекрасная карьера, на протяжении которой он девять раз забивал более 20 голов за сезон и трижды набирал по 60 и более очков.
Но главным летним приобретением "Предаторз", безусловно, стал нападающий Ник Бонино, с которым южане подписали четырехлетний контракт. 29-летний центрфорвард только что дважды подряд выиграл Кубок Стэнли с "Пингвинами", и у "Хищников" ему уготована роль центрфорварда второго звена, которую в прошлом сезоне выполнял Фишер. В "Питтсбурге" Бонино всегда приходилось довольствоваться ролью в третьей тройке позади звеньев Сидни Кросби и Евгения Малкина, хотя в минувшем сезоне это не помешало ему забить 18 голов, а годом ранее в плей-офф дирижировать великолепным звеном HBK. В команде Питера Лавиолетта Бонино наверняка получит больше игрового времени, но вместе с ним вырастут и ожидания. Вероятными партнерами Бонино на ближайшее будущее видятся Крэйг Смит и молодой швейцарец Кевин Фиала, восстановившийся после травмы, полученной в плей-офф.

Другой важнейшей задачей Пойла на лето было сохранить первую тройку нападения, двое форвардов которой стали ограниченно свободными агентами. Понятно, что и центрфорвард Райан Джохансен (восемь лет, $8 млн в год), и левый крайний Виктор Арвидссон (семь лет, $4,25 млн в год) с удовольствием подписали новые контракты с клубом, за который с такой гордостью выступают. В общей сложности эта пара игроков обойдется "Предаторз" в поистине пугающую сумму $93,75 млн, но Пойл убежден, что его команда, основные игроки которой закреплены теперь за клубом на долгие годы вперед, оправдает такое доверие.