Пауэр станет суперзвездой в НХЛ

Оуэн Пауэр закрепил за собой статус не только лучшего защитника, но и лучшего хоккеиста на драфте НХЛ 2021 года, блестяще выступив на чемпионате мира в Риге. Он был единственным игроком в составе сборной Канады, кому предстоит выйти на драфт в этом году.

Центральное скаутское бюро НХЛ поставило Пауэра (рост - 198 см, вес - 96,6 кг) на первое место в рейтинге полевых игроков, выступающих в Северной Америке. Пауэр стал чемпионом мира, отдав в десяти матчах мирового первенства три голевые передачи, нанеся 17 бросков по воротам, заработав коэффициент полезности плюс-1 и проводя на площадке в среднем за игру 20:07. Канада впервые с 2016 года выиграла золотые медали турнира.
"Тренеры сразу сказали мне, чтобы я играл в свой хоккей, ничего не менял, потому что я не просто так попал в состав сборной. Что я и сделал, - сказал Пауэр. - Я не знал, сколько буду играть, но у меня появился шанс, и я им воспользовался. Для меня моя игра не стала сюрпризом. Я верил в себя".
Лучший матч 18-летний защитник провел в четвертьфинале против сборной России. Игра состоялась 3 июня и завершилась победой канадцев в овертайме со счетом 2:1. Пауэр нанес два броска в створ за 24:02 на льду, и его признали лучшим игроком встречи.
Через три дня Канада в овертайме финального матча обыграла Финляндию - 3:2. Игровое время Пауэра в этом поединке составило 24:17, а в третьем периоде он дольше других находился на площадке - 10:31.
"Он еще молод, но играет как будто у него за плечами десять сезонов в НХЛ, - сказал голкипер сборной Канады Darcy Kuemper. - Он действует уверенно, хорошо читает игру. Очень интересно играть, когда он находится на льду. Надо понаблюдать за его развитием, чтобы увидеть, как он выйдет на другой уровень".
"Он показывает очень зрелый хоккей, - говорит капитан сборной Adam Henrique. - Он скромный парень, ведет себя тихо. За него говорит его игра, которая доставляет огромное удовольствие. … Нет сомнений, что он станет замечательным хоккеистом".

Студенческий чемпионат для Пауэра завершился раньше, чем ожидалось.
Он провел первый год в команде Университета штата Мичиган, набрав 16 (3+13) очков и заработав коэффициент полезности плюс-20 в 26 играх, однако команда не смогла продолжить выступление в турнире из-за пандемии коронавируса.
"Он ничего не потерял, - говорит директор отдела любителей скаутской службы "Калгари Флэймз" Тод Баттон. - Прошло много времени с тех пор, как он провел последний матч в студенческом чемпионате (15 марта). Тренерский штаб сборной поступил очень грамотно, позволив ему освоиться на новом месте. На него не давили, но он справлялся с любыми задачами, которые ему поручали, и его игровое время увеличивалось. Он сыграл здорово … но это не сюрприз. Хотя защитники его возраста редко выступают так успешно на турнире этого уровня. Тем более, что тут площадки другого размера, новые партнеры, другие соперники. Тут все другое, но его это не смутило".
Тренер студенческой команды Мел Пирсон не удивляется успеху своего подопечного.

"Я знаю, на что он способен, потому что этом сезоне ежедневно наблюдал за ним на протяжении 200 дней, - сказал Пирсон. - Я очень рад за него, горжусь им. Ему нравятся сложности. Он все время учится, много работает и сделает все, чтобы стать лучшим в команде, чтобы помочь ей и себе добиться максимального успеха. Я видел, как он играл у нас. Может быть не так часто подключался к атакам, но свое дело он знает, с кем бы он ни играл".
Пауэр считает, что самой большой проблемой в Риге для него стала адаптация к размерам коробки.
"Здесь нужно больше кататься, - говорит хоккеист. - Иногда мне кажется, что большой лед принципиально меняет систему игры как раз для защитников. Здесь площадки шире, и у нападающих больше места для маневра".
Большинство считает, что на драфте-2021 Пауэра выберет "Баффало Сэйбрз". Это клуб выиграл жеребьевку 2 июня и получил право первого выбора. Первый раунд драфта состоится 23 июля, а все остальные (со второго по седьмой) - на следующий день.
В предыдущий раз хоккеист, выходящий на драфт НХЛ, сыграл в том же сезоне на чемпионате мира два года назад. В 2019 году Jack Hughes выступил за сборную США, а затем был задрафтован под первым номером клубом "Нью-Джерси Девилз".
"(Пауэр) станет суперзвездой, - говорит тренер сборной Канады Жерар Галлан. - Мы знаем, какой это талант, какой у него уровень мастерства. И все равно, когда мы увидели, как он играет на этом уровне в 18 лет … Не сомневаюсь, что его выберут одним из первых. Растет выдающийся хоккеист".