Подписание Хэмилтона ускорит перестройку "Девилз"

В этом году открытие рынка свободных агентов получилось по-настоящему грандиозным. В среду мы увидели огромное количество сделок, а множество игроков перешли в новые клубы. Одним из таких стал защитник Дуги Хэмилтон, который был неограниченно свободным агентом и перебрался из "Каролины" в "Нью-Джерси".

"Конечно, я много времени думал обо всем этом и пытался все осознать, - сказал Хэмилтон в четверг. - Очевидно, что это было важное решение в моей жизни. И сейчас я испытываю облегчение, когда могу сосредоточиться на "Нью-Джерси" и имею какое-то направление, по которому иду. Я действительно счастлив".
Хэмилтон согласовал с "Девилз" семилетний контракт на $63 млн, по которому он будет в среднем зарабатывать $9 млн в год. Теперь защитник стал самым высокооплачиваемым хоккеистом команды наравне с другим игроком обороны Пи-Кеем Суббаном, чей договор с "Нью-Джерси" будет действовать еще один сезон.
"Для себя я пытался найти то, что сделало бы меня счастливым и где я был бы счастлив в самых разных ситуациях, - добавил Хэмилтон. - Я думаю, что это было самым главным для меня. Я пытался изучить, какие факторы сделали бы меня счастливым. И я думаю, что сейчас я очень счастлив. И я уверен, что буду счастлив, когда доберусь до Нью-Джерси и познакомлюсь с ребятами и персоналом".
"Мы очень рады приветствовать Дуги и его семью, ставших членами нашей команды, - сказал в среду генеральный менеджер "Девилз" Том Фитцджеральд. - Как игрок и как человек он всегда демонстрировал стремление к совершенству и сыграет ведущую роль в возвращении нашего клуба на элитный уровень. Мы верим, что масштаб его вклада в игру команды будет сопоставим с его влиянием на атмосферу в ней на пути к успеху".
"Я горжусь работой наших сотрудников, которые рассказали о достоинствах клуба и смогли договориться с одним из самых востребованных свободных агентов этого года", - добавил Фитцджеральд.

Безусловно, "Девилз" пошли на риск. Но сейчас защитнику 28 лет, и он находится в своей лучшей форме. В прошлом регулярном чемпионате Хэмилтон провел 55 матчей за "Харрикейнз", набрав 42 (10+32) очка. Кроме того, еще 5 (2+3) баллов защитник набрал в 11 встречах розыгрыша Кубка Стэнли.
В ближайшее время Хэмилтон должен стать ключевой фигурой "Нью-Джерси". Он способен играть по 24-25 минут за матч и быть эффективным во всех ситуациях. За "Каролину" он играл как в меньшинстве (в среднем 1:26 за встречу), так и в большинстве. Когда "Харрикейнз" имели численное преимущество, Хэмилтон буквально не уходил со льда и играл в среднем 3:03 за матч - больше всех в команде.
При этом Хэмилтон в 55 матчах набрал 18 очков в большинстве, поделив лидерство по данному показателю с лидерами атак "Каролины" Себастьяном Ахо и Винсентом Трочеком. Конечно, защитник будет играть в первой спецбригаде большинства и в "Нью-Джерси", который в прошлом сезоне с 14,2% занял лишь 28-е место по реализации лишнего.
Смотри также: [Куликов: c нетерпением жду встречи с Капризовым]
Также Хэмилтон должен усилить и непосредственно игру "Девилз" в обороне. Как и 26-летний Райан Грэйвз, ранее обменянный из "Колорадо". В прошлом сезоне "Нью-Джерси" в среднем пропускал по 3,38 шайбы за игру и поделил по данному показателю 27-е место в лиге с "Оттавой". Хуже ситуация была только в "Баффало" (3,50), "Сан-Хосе" (3,50) и "Филадельфии" (3,52).
"Весь наш штаб в восторге от того, что Дуги будет играть за нас, - сказал главный тренер "Девилз" Линди Рафф. - Он является элитным атакующим защитником, который играет в большинстве и сопровождает это сильной игрой в обороне. При росте 198 сантиметров его катание, навыки, подвижность и способность стабилизировать игру во всех ситуациях будут ключевыми вещами для нашей команды".
"Подписание контракта с ним является продолжением нашего усиления синей линии на следующий сезон. Он является большим дополнением к тому, что мы строим здесь, в Нью-Джерси", - добавил Рафф.

Перестройка в стане "Девилз" продолжается полным ходом. И Хэмилтон в перспективе может стать ее центральным элементом. Вместе с центральными нападающими Нико Хиширом и Джеком Хьюзом, которым сейчас 22 и 20 лет соответственно. А ведь есть еще талантливый белорусский форвард Егор Шарангович, молодой и перспективный защитник Ty Smith и многие другие.
Кроме того, в среду "Нью-Джерси" усилил и вратарскую линию. В пару к 24-летнему Маккензи Блэквуду "Девилз" добавили опытного 32-летнего голкипера Джонатана Бернье, подписав с ним двухлетний контракт на $8,25 млн. Именно Бернье последние два года был одним из самых ярких пятен в стане "Детройта". Судя по всему, третьим вратарем "Нью-Джерси" в новом сезоне будет Скотт Веджвуд, который в последнем чемпионате провел 16 матчей.
Сейчас "Девилз" настроены на долгосрочный успех уже в ближайшем будущем. Как и "Каролина". Однако их пути в отношении Хэмилтона разошлись. По словам генерального менеджера "Харрикейнз" Дона Уодделла, клуб вел долгие переговоры с защитником о новом соглашении, но в итоге не смог достичь договоренности.
"В мире потолка зарплат вы должны быть уверены, что тратите свои деньги с умом, - сказал Уодделл. - Дуги был важной частью нашей команды. Но у нас еще есть Andrei Svechnikov, с которым мы собираемся подписать контракт, плюс в следующем году добавится Martin Necas. Мы хотим быть хорошей командой в течение долгого времени".
Смотри также: [Задоров готов добавить "Флэймз" физической мощи]
И если "Каролина" уже сейчас является отличной командой, которая три сезона подряд выходит в плей-офф, то "Нью-Джерси" только предстоит такой стать. И подписание Хэмилтона - важный шаг по достижению данной цели. В этом году в голосовании за "Норрис Трофи" защитник с 239 баллами занял четвертое место, уступив лишь тройке финалистов: Адаму Фоксу из "Рейнджерс" (743), Кейлу Макару из "Колорадо" (655) и Виктору Хедману из "Тампы" (433).
С учетом той роли, которую по прогнозам будет играть Хэмилтон в "Девилз" в будущем сезоне, ему по силам подняться еще выше в голосовании. Но, конечно, "Нью-Джерси" сейчас больше нужно умение защитника играть на команду. Перестройка сама себя не закончит.
"Пару лет назад меня обменяли в "Каролину", и они были в той же ситуации (что и сейчас "Нью-Джерси"), - сказал в среду Хэмилтон. - Они росли вместе с большим количеством молодых парней, и я смог стать частью этого и помочь росту их команды. Когда я посмотрел на состав "Нью-Джерси", то увидел там так много молодых и талантливых игроков, и я очень рад возможности играть с ними. Я могу им чем-то помочь, и я уверен, что они тоже помогут мне, так что я с нетерпением жду этого".