О друге и партнере спросили у голкипера "Тампы" Андрея Василевского, и тот ответил: "Сколько мы играем вместе, Куч всегда был особенным и отличался высочайшим мастерством. Причем раньше многие тренеры и эксперты не верили и даже не предполагали, что Никита станет большой звездой. Но сейчас мы видим, что это великий игрок. Один из лучших в НХЛ. Умный и мастеровитый с приставкой "супер". Всегда упорно работает и никогда не доволен собой полностью. Спокойно может набрать четыре-пять очков за матч. И даже тогда он не удовлетворен, потому что хочет заработать шесть-семь очков. Это классический Куч. Он всегда хочет быть лучше. Постоянно подталкивает сам себя в матчах и на тренировках. Это и делает его лучшим в мире".
Федоров и Малкин завоевали по три Кубка Стэнли, а Кучеров только на пути ко второму. Лишь Малкин и Овечкин из россиян выигрывали "Конн Смайт Трофи" как самый ценный игрок плей-офф. А вот год назад этот приз отдали защитнику "Тампы" Виктору Хедману. Может быть, Никита завоюет трофей в этом плей-офф. А возможно и нет. Но если задать такой вопрос самому Кучу, он лишь фыркнет и откажется отвечать прямо. В такой момент, перед финалом Кубка Стэнли, его личные призы не интересуют.
На зум-конференцию Кучеров пришел самым последним, вместе с Янни Гурдом. Никто не удивился бы, узнав, что Никита до последнего момента пахал в тренажерном зале или бегал по льду. Журналистам так понравился спич Василевского, что они задали зеркальный вопрос Никите - о его друге и партнере. Что же делает голкипера "Тампы" таким особенным?
Смотри также: [Василевский vs. Прайс: дуэль лучших вратарей поколения]
"Это его рабочая этика, - ответил Кучеров. - Она выводит Андрея на другой уровень, повышает его конкурентоспособность. Она высочайшая, и это мы видим вкупе с его мастерством, талантом. Он всегда первым идет в тренажерный зал. Раньше всех приходит в раздевалку перед тренировками. Очень много работает, чтобы стать лучшим - и он им становится. Я помню его с 15-16 лет, и он всегда был тем парнем, который решал судьбу матчей, всегда хотел становиться лучше - быть номером один. И вот сейчас это так и есть".
Но вернемся к самому Никите. Вы обратили внимание, что он отдал уже 22 голевые передачи в этом плей-офф? А рекорд всех времен принадлежит Гретцки (31), и был установлен в 1988 году. Впереди у форварда "Тампы" минимум четыре матча финала, если не случится травмы. Есть шанс дотянуться до достижения Великого.
"То, что мы второй год подряд выходим в финал Кубка Стэнли, связано с тем, что у нас есть своя система, и мы выполняем всё, что нам говорит тренер, - делится мнением Кучеров. - Мы верим в то, что он говорит. И если мы будем исполнять все 60 минут его рекомендации, то получим хорошие шансы на победу. Главное в нашей игре - это вера".
Будем верить и мы - и в "Тампу", и конкретно в Кучерова. Он феноменально вернулся в хоккей, пропустив весь регулярный чемпионат из-за травмы и последующей операции. Он играет в плей-офф как волшебник - и может завоевать свой второй Кубок Стэнли подряд.
Это великий исторический момент. Давайте его ценить и внимательно изучать.
