Молодежи важно играть рядом с Ковальчуком

НЬЮ-ЙОРК- Пауза на обязательную выходную неделю и "Матч звезд" пошла на пользу "Бостону", который во второй половине января накрыла нестабильность. Во всех пяти матчах после перерыва "Брюинз" брали как минимум очко и стараются не отставать в борьбе с "Торонто" и "Монреалем" за вторую позицию в Атлантическом дивизионе, возглавляемом "Тампой".

"Лос-Анджелес" после разочаровывающего начала чемпионата по-прежнему остается в подвале Западной конференции, однако в ней добрая половина клубов не может похвастать стабильностью, поэтому те же "Кингз" к утру четверга находились всего в шести очках от второй wild card.
Затяжной выезд на Востоке проходит для "Лос-Анджелеса" весьма успешно. В овертайме были обыграны "Рейнджерс" ("Кингз" отыгрались в том матче на последней минуте основного времени), затем два очка были взяты в Нью-Джерси, где Илья Ковальчук провел первый поединок против "Девилз" после своего возвращения из России.
Матч "Кингз" против "Брюинз" в субботу в Бостоне (21:00 мск, Eurosport Gold) станет "Европейским матчем недели".
От исхода выездного турне, где "Лос-Анджелесу" еще предстоит побывать в Филадельфии, Бостоне и Вашингтоне, где каждый из соперников претендует на место в плей-офф, во многом будут зависеть турнирные перспективы самих "Кингз" в этом году.
Смотри также: [Ковальчук забил в Ньюарке\]
Недавний обмен одного из ведущих защитников Джейка Маззина в "Торонто" намекнул, что "Лос-Анджелес" вполне может стать "продавцом" перед февральским дедлайном обменов. В последние дни начались разговоры о том, что сам Ковальчук будет готов снять пункт о невозможности обмена, чтобы оказаться в феврале в одном из клубов-претендентов, хотя никакого развития эта информация пока не получила.

Сам Ковальчук отказывается вешать на команду какие-либо ярлыки в начале месяца.
"Будем стараться, играть, впереди еще 30 матчей, - сказал звездный форвард NHL.com/ru после победы над "Рейнджерс". - Мы в шести очках от зоны плей-офф, все еще может произойти. В принципе, (по ходу текущего выезда) мы играем против команд, которые можно обыгрывать. И нужно обыгрывать. Надо находить в себе силы".
После перерыва на "Матч звезд" Ковальчук является одной из самых заметных фигур в составе "Кингз". На его счету гол в проигранном 2:4 матче с "Айлендерс", в котором "Лос-Анджелес" вел в счете еще в концовке третьего периода, а затем установил окончательный счет (5:1) в эмоциональной встрече в Нью-Джерси, где трибуны освистывали его всю игру. Кроме того, Ковальчук стал заметной фигурой в победе над "Рейнджерс", сделав две голевые передачи.

К утру четверга на счету ветерана 26 (11+15) баллов в 43 поединках. Однако "Кингз" нужны не только его голы и очки, но еще и опыт, которым Ковальчук делится с молодежью.
"У нас много ветеранистых, я бы так сказал, ребят, - заметил он. - Я один из них. Конечно, хотелось бы больше времени проводить на льду, но для этого нужно заслужить доверие тренера".
Недостатка в опытных игроках в раздевалке "Кингз" действительно не было и до прихода Ковальчука в это межсезонье в статусе неограниченно свободного агента. Но ветерана такого уровня в Лос-Анджелесе не было давно.
"Я играл вместе с ним (в КХЛ), это очень хороший мужик, - рассказал форвард "Рейнджерс" Павел Бучневич, который выступал вместе с Ковальчуком в Санкт-Петербурге. - Очень командный игрок. Когда тебе нужна помощь, он всегда первый в очереди".
Смотри также: [Неровный сезон Бучневича\]
Бучневич оказался в одном клубе с Ковальчуком в статусе новичка, поэтому держался тихо, но запомнил отношение к себе со стороны главной звезды клуба.
"У нас там много было звезд, - заметил он. - Я с ними общался только когда ко мне подходили разговаривать, но когда я подписал контракт с "Рейнджерс", одним из первых, кто мне написал, был как раз (Ковальчук). "Правильный выбор, желаю удачи" - в таком духе. Уж не знаю, где он достал мой номер - его номера у меня не было".
Голкипер "Кингз" Джек Кэмпбелл после матча в Нью-Джерси заявил, что не понимает, как фанаты могли освистать Ковальчука, который, по его словам, "самый приятный парень в мире". Ясно, что Кэмпбелл шутил, но из его слов понятно и то, что теперь схожее отношение к себе со стороны Ковальчука испытывает и молодежь "Лос-Анджелеса".
"С тех пор, как он пришел в команду и особенно когда мы стали играть в одном звене, я стал узнавать его все больше и больше, - подчеркнул 22-летний Адриан Кемпе, который после перерыва играет в одном звене с Ковальчуком. - Он отличный человек и одноклубник. Все в команде рады иметь рядом такого игрока, как он".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Главное открытие в составе "Кингз" предыдущего сезона, Кемпе не слишком удачно начал текущий чемпионат. Однако в двух последних матчах с Ковальчуком на фланге молодой шведский талант набрал 4 (3+1) очка. В игре с "Рейнджерс" он сравнял счет в конце первого периода после изумительной передачи Ковальчука на пустой угол ворот.
"Я многому учусь у него, - признался Кемпе. - Я смотрел на него снизу вверх, когда только делал первые шаги в хоккее, а его имя гремело в НХЛ. Лично для меня выходить на лед с человеком, который столького добился, значит многое".