"Питтсбург" - "Сан-Хосе": Серия на волоске

Когда тебе кажется, что все самое тяжелое уже позади – значит, пройдена ровно половина пути. Старая мудрость как нельзя лучше подходит к описании ситуации, в которой оказались "Пингвинз".

Входя в финальную серию Кубка Стэнли скорее аутсайдерами, нежели фаворитами, они с первого матча доминировали на льду. Лишь однажды, в четвертой встрече "Шаркс" перебросали их со счетом 24:20, но все остальное время преимущество "Питтсбурга" в этом ключевом компоненте игры было не просто заметным – местами подавляющим. 41:26 в первой игре, 30:22 во второй, 42:26 в третьей, наконец, 46:22 – в пятой.

Для какой-нибудь другой команды всего этого удовольствия было бы достаточно, чтобы закончить серию и разойтись по домам. Однако "Сан-Хосе", словно боксер, упавший на канаты, продолжает принимать удары, но наотрез отказывается падать. И в сухом остатке у нас с вами шестой матч на льду "Сан-Хосе" при счете 2-3. И если "Питтсбург" снова не сумеет материализовать свои атакующие кружева в красивый счет на табло, сезон упрется в седьмую игру-лотерею и повиснет на волоске.

"Каждый раз когда тебе кажется, что цель так близка, она на самом деле далека", - сказал NHL.com/RU после субботней тренировки лучший игрок "Пингвинз" в пятом матче Евгений Малкин. "Но я верю в себя и свою команду. Нам надо сделать этот шаг".

И сделать его, разумеется, будет непросто. Как и в пятом поединке, "Шаркс" откажутся признавать поражение, а энергетическая волна с трибун пойдет в противоположную от ворот "Сан-Хосе" сторону. Но, быть может, это именно то, что и нужно "Питтсбургу"?

"Мы были слишком взволнованы, что играем дома в пятой встрече. Было слишком много эмоций и шума вокруг команды, - сказал Малкин. "Первые пять минут были суматошными, но следующие 55 мы играли лучше соперника. "Сан-Хосе" хорошая команда, но им немного повезло в тот вечер".

Как трансформивать преимущество на площадке в решающую победу – вопрос, который сегодня больше всего, должно быть, интересует наставника "Питтсбурга" Майка Салливана. На пресс-конференции после поражения в четверг он довольно долго подбирал слова, чтобы описать, чего его команде не хватило для победы в тот вечер. Салливана можно понять. "Питтсбург" снова больше владел шайбой и уверенно работал с ней в чужой зоне, опять обрушил на ворота Мартина Джонса водопад бросков, поддерживая трафик, который, по всей логике, должен был сбить его с толку.

Победителем из этой мясорубки в конечном счете вышел именно Джонс, отразивший 44 броска.

Означает ли это, что "Питтсбургу" следует что-либо кардинально поменять в своей манере? Салливан не безумец, чтобы перестраивать после одной отдельной взятой неудачи игру, которая довела "Пингвинз" до финала Кубка Стэнли и подарила ей в нем преимущество. Так что глобально игра "Питтсбурга", безусловно, не изменится, а изменения будут косметическими.

"У них хороший голкипер, но для нас ничего не меняется. Надо только сделать коррективы и подстроиться под его манеру. Только сегодня утром мы смотрели видео и было заметно, что он в момент броска чуть выходит вперед. Возможно, помогут больше ложных бросков и движений. А так надо делать то, что мы делали до этого - 40 с лишним броском и все придет", - рассказывал Малкин.

Российский центрфорвард хорошо понимает, о чем говорит. Первая шайба "Пингвинз" в его исполнении при игре в большинстве в матче №5 была забита как раз тогда, как Малкин качнул вратаря и защитника перед тем, как бросить и наблюдать, как шайба от конька последнего пересекает линию ворот.

Вратарский вопрос ключевой, разумеется, не только для "Акул". 22-летнего голкипера Мэттью Мюррея ждет большая драка, которая стала для него принципиальной после не слишком уверенных действий в матче №5 (каковые, к слову, охотно признавали все, кроме самого Мюррея, хранившего олимпийское спокойствие и немалую уверенность в себе). Ни о какой смене вратаря речи не идет, и Салливан четко дал об этом понять еще после игры. Тем более, что Мюррей еще ни разу по ходу нынешнего плей-офф не проиграл двух матчей подряд, а таковых возможностей у него было ровно пять.

Кому надо качественно меняться, так это "Шаркс". На эмоциях после победы в четверг некоторые лидеры "Сан-Хосе" сказали, что команда заиграла лучше и, дескать, вместе с этим пришел и результат. Действительно ли "Шаркс" играли лучше, позволив почти 50 раз бросать по собственным воротам? Прав ведь был наш эксперт, трехкратный обладатель Кубка Стэнли Сергей Брылин, который говорил о том, что вся разница в игре "Шаркс" заключалась в том, что в тот вечер у них "залетело" все, что не "залетало" до того.

"Мы никогда не теряли уверенность в себе, просто нам нужно сделать коррективы", - подтвердил капитан "Сан-Хосе" Джо Павелски после раскатки.

Жизнь по принципу "если повезет, то победим" – весьма рискованный бизнес для финала Кубка Стэнли и сейчас наставнику "Шаркс" Питеру Дебуру требуется достучаться до своих подопечных и объяснить им историзм момента. Некоторым из "Акул", таким как Дайнюс Зубрус, которому на следующей неделе исполнится 38, ничего, впрочем, объяснять не нужно.

Для Зубруса это третий финал в карьере и два других он проиграл. Впервые он оказался в нем в неполные 19 лет в своем дебютном сезоне в НХЛ в 1997-м году, когда выступал за "Филадельфию Флайерз". Тогда ему, вероятно, казалось это обыденным явлением, однако следующего финала ему пришлось ждать 15 лет.

"Я вижу шестой поединок как возможность, которой у тебя может больше никогда не быть", - сказал Зубрус NHL.com/RU.

Вполне похоже на девиз всего "Сан-Хосе" в этот воскресный вечер.