Хаусли попробует починить механизм "Баффало"

"Баффало" начинает новую страницу в истории с назначением Фила Хаусли на пост главного тренера клуба. 53-летний специалист призван создать из группы молодых и талантливых хоккеистов боеспособный коллектив, способный прервать серию непопаданий "Сэйбрз" в плей-офф.

Болельщики "Баффало" заждались достойных результатов от команды. Шесть лет без борьбы за Кубок Стэнли - серьезный срок для города, где все обожают хоккей и боготворят родной клуб. Поэтому Хаусли придется столкнуться с серьезным прессингом со стороны не только руководства "Сэйбрз", но и со стороны требовательной публики. Новому главному тренеру "Баффало" должен помочь тот факт, что он защищал цвета клуба в качестве игрока в 1980-х, и многие болельщики не забыли о его вкладе в развитие организации. Хаусли во многом является своим человеком в городе, однако новый генеральный менеджер "Баффало" Джейсон Боттерилл признался, что взял его на работу не за былые заслуги игрока, а за успешную тренерскую работу в "Нэшвилле" и молодежной сборной США, с которой Хаусли завоевал золотые медали в 2013 году.
"Я не сомневаюсь, что Фил является идеальным кандидатом на пост главного тренера "Баффало", - отметил Боттерилл в интервью NHL.com. - Мы все проанализировали и пришли к выводу, что его опыт как тренера и игрока принесет немало пользы клубу".
"Я невероятно счастлив присоединиться к этой организации, - признался Хаусли. - 35 лет назад, когда "Баффало" выбрал меня на драфте, я и представить себе не мог, насколько страстными являются местные болельщики. С удовольствием вновь погружусь в эту атмосферу, но уже как главный тренер".

Пути Боттерилла и Хаусли пересеклись в только что завершившемся финале Кубка Стэнли. Боттерилл был ассистентом генерального менеджера "Питтсбурга", однако ушел из клуба по ходу плей-офф после получения работы с "Сэйбрз". Хаусли же доработал до конца в качестве ассистента главного тренера "Нэшвилла" и сейчас шутит, что соперничество между ними осталось в прошлом. Также Боттерилл и Хаусли были вместе в системе "Калгари Флэймз" в период с 1999-2001 годы. Новый главный тренер "Баффало" тогда был основным игроком канадского клуба, а генеральный менеджер "Сэйбрз" больше путешествовал по низшим лигам.
Так или иначе перед Хаусли стоит непростая задача приручить талантливых, но не всегда дисциплинированных игроков "Баффало". Вспомнить хотя бы скандалы с участием форварда Эвандера Кейна. Да и Джек Айкел не раз публично критиковал своих же партнеров за недостаточные старания на льду. С одной стороны, хорошо, что молодой игрок так переживает за результаты клуба. С другой стороны, в НХЛ не принято выносить сор из избы подобным образом, так как это дестабилизирует обстановку. Вероятно, это стало одной из причин увольнения Дэна Байлсмы, который не совладал с характером Айкела и был вынужден капитулировать.
Хаусли был элитным защитником в период своей игровой карьеры. На его счету 1232 (338+894) очка в карьере, и по этому показателю он занимает третье место среди всех американских игроков в истории и четвертое место среди защитников. Так что никого не должно удивлять, насколько мощно выглядела оборона "Предаторз" в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли. Пи-Кей Суббан признавался в одном из интервью, что с открытым ртом слушал каждое слово, доносящееся из уст Хаусли. Во многом благодаря этому специалисту в составе "Нэшвилла" появилось четыре элитных защитника. Однако теперь все внимание Хаусли будет уделено не Суббану с Райаном Эллисом, а Расмусу Ристолайнену, Джейку Маккейбу и их друзьям.

Оборона была слабым звеном "Баффало" в прошлом сезоне. Большие надежды связывались с приходом ведущего защитника "Флориды" Дмитрия Куликова, однако россиянина замучили травмы, и на приличный уровень он так и не вышел. Да и в целом помимо Ристолайнена результативность остальных игроков обороны "Сэйбрз" оставляла желать много лучшего. В современном хоккее, если вы хотите достичь определенного успеха, то ваша защита должна поддерживать атаку в каждой смене. Можно выиграть несколько матчей, отсидевшись в своей зоне, однако на длинной дистанции это вряд ли будет работать. Хаусли как никто другой это понимает и постарается заставить своих новых подопечных действовать в максимально агрессивной манере.
"Я верю в силу развития, - рассказал Хаусли NHL.com. - Когда у вас в распоряжении такая молодая команда, наполненная большим количеством талантов, вы не имеете права провалиться. В "Баффало" всегда пропагандировали атакующий быстрый хоккей, который включает в себя участие всех пяти полевых игроков в атакующих действиях. Так что я рассчитываю, что наши защитники будут по полной вовлечены в действия в чужой зоне. Очевидно, это не должно вредить оборонительным действиям, но я все равно убежден, что если мы сможем заставить пятерых игроков бежать вперед, то получим численное преимущество и сумеем использовать это во благо. Когда я смотрю на состав "Сэйбрз", то просто поражаюсь, какое количество талантов будет у меня в наличии. В этом клубе меня ждет немало интригующих моментов. Осталось только разработать систему, которая будет работать для всех игроков. Но одно я знаю точно - мои ребята будут целиком и полностью нацелены на атаку, даже не сомневайтесь в этом".