Перспективы сборной США в Сочи

Итак, решено: НХЛ, Ассоциация игроков НХЛ (профсоюз) и Международная Федерация Хоккея объявили, что игроки НХЛ примут участие в Зимних Олимпийских играх 2014 года в Сочи. Три автора NHL.com попытались спрогнозировать состав 7 ведущих сборных мира. Просим помнить, что это не тот состав, который определит федерация хоккея каждой страны, а состав, который выбрали наши корреспонденты на данный момент.

Задача американцев в Сочи ясна: нужно забивать на одну шайбу больше. Именно ее и не хватило сборной США в Ванкувере, чтобы получить золото Олимпиады. Они проиграли канадцам в овертайме финального матча.

После 1972 года команда США не попадала в призеры на всех олимпийских турнирах, которые проводились не в Северной Америке, и ни разу вообще не становилась чемпионом не у себя дома. Сильные стороны американцев понятны - голкиперы. Но выбрать основного вратаря будет непросто. Слабость также очевидна - глубина атаки.

Три варианта NHL.com похожи друг на друга, так что костяк у сборной уже есть. 15 нападающих претендуют на 13 мест. Из низ 11 поддержаны единогласно. За оставшиеся три вакансии будут бороться Ти-Джей Оши, Джейсон Поминвилл, Пол Штясны и Дерек Степан.

Штясны и Степан – два центрфорварда команды, равно как и Райан Кеслер, Дэйвид Бакес и Джо Павелски. Все они отрабатывают в обороне, и хороши в атаке. Но именно здесь американцы уступают сборным России, Канады и, возможно, Швеции. На краях команда может полагаться на хорошую комбинацию скорости и техники (Райан Кэллахэн, Патрик Кэйн, Зак Паризе, Фил Кессел, Бобби Райана, Джеймс ВанРимсдайк – выбраны единогласно).

5 защитников попали во все три варианта составов: Джон Карлсон, Райан МакДона, Кевин Шаттенкирк, Райан Сутер и Кит Яндл. Остаются еще два места. И здесь мнения разделились. Пол Мартин и Брукс Орпик из "Питтсбурга" получили два голоса, Джастин Фолк и Дастин Бафлин – по одному. Не стоит ожидать от этих ребят чрезмерной жесткости, но все они хорошо катаются и быстро работают с шайбой, что очень хорошо для больших площадок.

Стоит заметить, что в состав не попали ни Джек Джонсон, ни Эрик Джонсон, которые играли за сборную на последнем международном турнире. Это удивительно, особенно в отношении Джека Джонсона.

Скорее всего, Райан Миллер вернется в сборную, но ему нужно будет хорошо себя зарекомендовать в начале сезона 2013/14, чтобы закрепить за собой место первого вратаря. Фаворитом здесь, вероятно, будет Джонатан Куик. Но в спор могу вмешаться Джимми Ховард, Кори Шнайдер и Крейг Андерсон.

Пробиться в финал американцам помогла отличная игра Миллера, мастерство полевых игроков, и их настырность. Генеральный менеджер "Нэшвилла" Дэйвид пойл будет на сей раз руководителем американской сборной. Он заменит Брайана Бурка, что повлияет на то, как будет выглядеть состав команды. Найдут ли американцы правильное сочетание для выступления на больших площадках?

Вот варианты состава: