"Питтсбург" надеется на пополнение

"Питтсбург" впервые с начала серии с "Оттавой" вернул себе преимущество домашней площадки. В пятницу "Пингвинз" со счетом 3:2 в гостях обыграли "Сенаторз" и сравнял счет в серии (2-2), в очередной раз доказав, что умеют отлично справляться со сложностями и поднимать игру на более высокий уровень после поражений.

В воскресенье команде Майка Салливана кровь из носу надо показать умение закреплять успех. По большому счету условия соперником мало в чем изменились. "Оттава" продолжает гнуть свою линию, играя в оборонительный хоккей и пытаясь сыграть на слабостях соперника. "Питтсбург" продолжает героически справляться с многочисленными травмами и усталостью от второго длинного сезона подряд.
К пятому матчу серии, который начнется в 22:00 мск в воскресенье, соперники изрядно изучили друг друга и уже понимают, что им надо для достижения успеха. Но прибавлять и тем, и другим есть в чем.
В сердца болельщиков "Питтсбурга" вселяют оптимизм несколько факторов. Наконец, здорово сыграл капитан команды Сидни Кросби, после сотрясения мозга, полученного в третьем матче серии с "Вашингтоном", выглядевший слегка потерянным. В пятницу он отличился во второй игре подряд и впервые после сотрясения набрал более одного очка за матч.
"Я ничего не делал по-другому, - сказал Кросби в субботу после утренней тренировки. - Просто вся команда с первых минут действовала с полной самоотдачей. Надо так же играть в пятом матче".
Хорошее начало матча в этой серии было залогом успеха. Во всех четырех играх победы одерживали команды, которые открывали счет. Учитывая характер игры, первый гол продолжит оставаться важнейшим фактором и в будущем.

После поражения в третьей встрече со счетом 1:5 "Пингвинз" решились на замену вратаря, и этот ход сработал. Мэтт Мюррей здорово сыграл в пятницу и, по словам Салливана, с первых минут начнет и воскресный поединок.
После субботней тренировки Салливан также сообщил, что в обозримом будущем в состав могут вернуться ныне травмированные нападающие Брайан Раст, Патрик Хорнквист и Том Кюнакль, а также защитник Джастин Шульц. Салливан не исключил их участие в матче №5.
"Все они должны восстановиться со дня на день, и мы надеемся, что в какой-то момент они будут достаточно здоровы, чтобы сыграть", - сказал он перед возвращением в Питтсбург.
У Раста, Хорнквиста и Шульца травмы верхней части тела, у Кюнакля - нижней части тела.

"Такая возможность существует", - сказал Салливан о возможном участии в воскресном поединке Шульца.
Присутствие Шульца очень поможет "Пингвинз", которые по итогам четвертой встречи лишились еще одного защитника: Чад Раведел получил сотрясение мозга в конце первого периода. Если Шульц сыграть не сможет, то в состав, вероятно, вернется Марк Штрайт, сыгравший в этом плей-офф один матч (в среду - 1:5).
Все известные ресурсы "Питтсбург" уже подключил, но не хватает ему еще одной крайне важного в плей-офф компонента - результативных действий третьего-четвертого звеньев. Всю бомбардирскую ношу несут на себе Евгений Малкин (20), Кросби (17), Джейк Гюнтцель (16) и Фил Кессел (16). А вот остальные игроки помогают атаке не так активно.
Мэтт Каллен не набирал очки в последних семи матчах, у Ника Бонино и Конора - по одной передаче в 10 играх при отсутствии голов, Крис Кунитц сделал одну передачу в восьми матчах, Карл Хагелин забросил одну шайбу в восьми встречах плей-офф.

"Надо спокойно на это реагировать, в плей-офф никому забивать нелегко, - сказал на этот счет Кросби. - Они проделывают большой объем другой работы: создают моменты, ведут силовую борьбу. Надо с этим смириться. Никогда не знаешь, когда тебе выпадет шанс. А когда он выпадет, надо делать то же, что и всегда".
Да и Гюнтцелю, не забивавшему в последних пяти играх, есть куда стремиться. Но Салливан придерживается схожего с Кросби мнения.
"Джейк - довольно опытный для молодого парня игрок, - сказал тренер в субботу. - Самое главное, что шансы у него есть, в том числе несколько попаданий в штанги. В какой-то момент они начнут играть за него. Сложно контролировать реализацию моментов. Контролировать можно только сам процесс, с чем он справляется просто замечательно. Мы верим, что голы для него - это вопрос времени".
В четвертом матче Гюнтцель, впрочем, сделал две голевые передачи и нанес четыре броска по воротам.

"Надеюсь, это поможет [обрести уверенность в себе], - сказал в субботу нападающий. - Такие полосы порой приходится преодолевать. Надо просто не забивать себе голову. Конечно, в плей-офф забивать намного сложнее. Пространство ограничено, к воротам выйти очень тяжело... Остается надеяться, что в скором времени гол случится".
От пятого матча Салливан ожидает примерно того же, что он увидел в исполнении своей команды в игре №4.
"Нам правда понравилось то, как мы играли вчера, - сказал тренер. - Игроки отлично отреагировали на предыдущее поражение. В нас была энергия и спортивная злость. Мы были уверенным и настроенным коллективом. В такие моменты обыграть нас сложно".