"Пантеры" скорбят вместе со своими земляками

Жители любого города Земли живут надеждой, что у них никогда не будет повода присутствовать на такой церемонии, какую "Флорида Пэнтерз" провели в четверг вечером. Или на такой, которая состоялась в T-Mobile Arena 10 октября перед первым домашним матчем в клубной истории "Вегас Голден Найтс".

Но жестокая правда в том, что за последние годы Америка вообще и клубы НХЛ в частности сильно поднаторели в проведении вечеров скорби и памяти. Не россиянам, пережившим Беслан, объяснять, какой это кошмар.
Ни один хоккеист, у которого сбывается мечта пробиться в НХЛ, не мечтает о том, что в один ужасный день ему придется взять в руки микрофон и обратиться к многотысячной толпе глубоко скорбящих земляков. И не просто обратиться, а найти правильные, искренние, прочувствованные слова, произнести которые может только тот, кто пропустил трагедию своей общины через всю глубину собственной души.
Смотри также: ["Пэнтерз" почтили память жертв трагедии\]
В четверг в Санрайзе этим игроком был Роберто Луонго. 38-летний голкипер уже 12 лет живет в Парклэнде - том самом городке в Южной Флориде, где 14 февраля (в день всех влюбленных, черт возьми!) случилась очередная трагедия: бывший ученик школы для старшеклассников "Стоунмэн Дуглас" открыл беспорядочную стрельбу из штурмовой винтовки. Погибли 14 детей и трое учителей.
В этот день Луонго со своими партнерами находился в Ванкувере и готовился ко второй игре пятиматчевого турне "Пантер" по Канаде. Его семилетний сын Джанни учится в начальной школе всего в миле от "Стоунмэн Дуглас" и просидел в ней несколько часов, пока полиция и ФБР наводили порядок по соседству. Сам Роберто узнал о случившемся, придя в раздевалку после утренней раскатки.

Прошло еще девять мучительных дней, "Пэнтерз" вернулись домой, и Луонго, которому через несколько минут предстояло защищать ворота в матче с "Вашингтоном", вышел на площадку с микрофоном. Спустя пару часов он признается, что не готовил к этому вечеру специальную речь, а просто поделился с земляками тем, что было у него на душе.
"Тяжело было находиться на Западном побережье и не иметь возможности рвануть домой, чтобы побыть с семьей, защитить ее, - произнес голкипер, старательно сдерживая слезы. - Ни один ребенок не должен проходить через такое. Это ужасно. Для нашей общины пришло время действовать. Все, хватит, довольно. Мы обязаны действовать. Семьям погибших хочу сказать: наши сердца разбиты, мы скорбим вместе с вами. Что тут еще скажешь? Это душераздирающая трагедия, и мы думаем о вас. Мы непрерывно думаем о вас каждый день, начиная с прошлой среды. Просто знайте, что мы готовы помочь, если можем что-то сделать. Вы будете в наших молитвах, и давайте попробуем пережить это вместе".

"Обращаюсь к учителям школы: вы настоящие герои после того, как защищали своих учеников. Защищая детей, несколько ваших коллег отдали жизни. Это и есть подлинный героизм. Вы должны быть и будете на нашем пьедестале почета до конца своих дней. И последнее. Начиная с прошлой среды, я смотрю новости и восхищаюсь тем, что делают дети из "Стоунмэн Дуглас". Я очень, очень горжусь вами, ребята. Вы такие смелые. Вы служите вдохновением для всех нас. Вы даете нам надежду на будущее".

Никто и ничто не может заставить блистательного вратаря, проводящего свой 19-й сезон в НХЛ, переживать такие моменты. Он никому не обязан был брать в руки микрофон и произносить все эти слова голосом, дрожащим, как пламя свечи на ветру. Но Луонго, сам готовый расплакаться, не считал возможным остаться в стороне от случившегося. Точно так же, как 10 октября не считал возможным поступить иначе защитник "Голден Найтс" Дерик Энгелланд, для которого Лас-Вегас стал родным домом еще 14 лет назад. Кому в этой собранной с миру по нитке команде, если не ему, было брать в руки микрофон и обращаться со словами утешения к городу, потерявшему 58 человек в чудовищной трагедии за девять дней до этого? НХЛ стоит гордиться тем, что в ее рядах есть такие люди, как Луонго с Энгелландом.

"Как и все вы, я с гордостью называю Лас-Вегас домом, - произнес тогда Энгелланд. - Здесь я познакомился со своей женой, здесь родились мои дети, и я знаю, как дорог нам этот город. Всем отважным людям, которые без устали и страха работали на протяжении всей этой трагедии - мы благодарим вас. Мы хотим, чтобы родные и друзья погибших знали, что мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь вам и нашему городу оправиться".

Даже невероятный, неправдоподобный сезон, который Энгелланд и его партнеры выдают с тех пор, не способны свести на нет весь ужас случившегося. Не в их силах вернуть землякам их погибших родных и близких. Но кто теперь скажет, что "Золотые Рыцари" не сделали все от них зависящее, чтобы скорбящий город хотя бы иногда мог отвлечься, улыбнуться, порадоваться? И кто скажет, что этого не сделали "Пэнтерз", под наплывом эмоций выигравшие на последних секундах сверхдраматичный матч у одной из лучших команд НХЛ?
"Очевидно, что "Пэнтерз" хотят помочь своей общине подняться на ноги и оправиться от шокирующей трагедии, - сказал NHL.com комиссионер лиги Гэри Беттмэн, присутствовавший и на церемонии в четверг в Санрайзе, и в середине октября в Лас-Вегасе. - И сегодня они это сделали".
Не хочется даже думать о том, что когда-нибудь нечто подобное придется делать еще какому-то клубу, в чей город нагрянет несчастье. Хорошо бы, чтоб не пришлось. Но нет сомнений в том, что, если этот страшный день придет, хоккеисты НХЛ и сама лига не останутся в стороне.