"Флорида" сама усложнила себе жизнь
Пропустив три шайбы в первом периоде, "Пэнтерз" потеряли важнейшие очки в Торонто
Автор Майк Зайсбергер / Штатный автор NHL.com
ТОРОНТО - Роберто Луонго говорил, будто у него в горле стоял ком. Аарон Экблад, казалось, сдерживает слезы.
В среду "Флорида Пэнтерз" в гостях проиграла "Торонто Мэйпл Лифс" со счетом 3:4, и это поражение стало шоком для команды, оставив глубокий и болезненный след в ее душе.
"Больно", - сказал Луонго.
Это поражение ухудшило перспективы "Флориды" пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли.
"Пэнтерз" (39-29-7) сейчас занимают четвертое место в Атлантическом дивизионе, набрав 85 очков. Они на три балла отстают от зоны плей-офф, где на последнем восьмом месте расположился "Нью-Джерси Девилз". "Флориде" осталось сыграть семь матчей до окончания регулярного чемпионата, "Девилз" - шесть.
В распоряжении "Флориды" совсем мало времени для того, чтобы вскочить на подножку поезда, отправляющегося в плей-офф.
Хоккеистам "Пэнтерз" больше всего обидно за слабый старт в матче против "Торонто". К 14-й минуте первого периода счет уже был 3:0 в пользу хозяев.
Video: ТОР-ФЛО: Луонго обокрал Бозака
В первые 20 минут по воротам Луонго было нанесено 16 бросков, в том числе несколько очень опасных, которые вратарь сумел эффектно парировать. К сожалению, создавалось впечатление, что полевые игроки бросили его на произвол судьбы - так много голевых моментов у его ворот создавали хоккеисты "Мэйпл Лифс".
"Конечно, я считаю, что мы замечательно стартовали, - сказал тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. - Очень важно выходить на игру в полной готовности. Мы знали, что они в непростом положении и будут биться отчаянно. Мы знали, что они хорошо играют в последнее время (20-6-1). Нам надо было завладеть инициативой с самого начала, и у нас это получилось. В первые десять минут Луонго творил чудеса".
Когда Экблада спросили, не думает ли он, что слабое начало игры стало причиной поражения, защитник ответил: "Вы правы. Луонго свою работу сделал".
Подтекст: но не другие.
"У нас не было надлежащего настроя в первом периоде, - сказал Луонго. - Так нельзя играть против такой команды. Они заставят за это заплатить. Потом мы стали играть в хоккей, но в первом периоде они делали почти все, что хотели. Забросили три шайбы. Хотел бы я хотя бы одну из них остановить".
Было заметно, что разволновавшийся Луонго ищет подходящие слова и не может их найти.
"Мне нечего вам сказать после такого, - сказал он. - Извините".
Джонатан Юбердо отыграл две шайбы, но на 12-й минуте третьего периода форвард "Торонто" Джеймс ван Римсдайк забил 35-й гол в сезоне - 4:2. За полторы минуты до финальной сирены Евгению Дадонову удалось в третий раз поразить ворота хозяев, но сравнять счет "Флорида" не смогла.
Video: ТОР-ФЛО: Дадонов сократил счет до минимума
"Очень обидно, - сказал Юбердо. - Мы понимаем, что по большому счету должны выигрывать все матчи. Хорошо, что мы все-таки пришли в себя. Мы верим в команду и считаем, что у нас есть шанс все исправить".
Из Торонто "Флорида" сразу же улетела в Оттаву, где в четверг (пятницу, 02:30 мск) состоится матч против "Оттава Сенаторз". В последние 14 дней регулярного сезона "Пэнтерз" проводят девять игр. Встреча с "Оттавой" - третья из них.
"Шанс есть, - сказал Юбердо. - Надо им воспользоваться".
Генеральный менеджер Дэйл Тэллон воспринимает эти последние две недели как факт, с которым надо примириться.
"Это не может быть оправданием, - говорит Тэллон. - Оправданий вообще быть не может. Это данность. И никакой разницы нет. У нас молодая команда, есть игроки. Постучим по дереву, у нас не так много травм. Мы можем варьировать состав. Мы верим, что может заявить о себе молодежь. У нас молодой состав, и сил у нас должно быть больше, чем у некоторых других команд постарше нас. В любом случае нам приходится иметь с дело с таким расписанием. Мы должны играть и должны выжать максимум из оставшихся игр".