Еще два дня назад показалось, что "Рейнджерс" не наиграли на 0:4. Тогда они сделали гораздо больше попыток бросков (61-41) и создали больше опасных моментов (25-17) и голевых ситуаций (7-5), опередив "Бостон" по показателю ожидаемых голов (2,13 против 1,35). Но в четверг "Нью-Йорк" не получил награды за свои старания и в целом хорошую игру. Зато в субботу удача повернулась к "Рейнджерс" нужной стороной. При этом и вся команда сыграла еще лучше и на одинаково высоком уровне провела все три периода.
Колоссальное преимущество "Нью-Йорка" только подтверждает расширенная статистика. Согласно Natural Stat Trick, подопечные Дэвида Куинна по итогам субботней встречи превзошли соперника по всем значимым показателям. "Рейнджерс" сделали больше бросков в сторону ворот (60-37), нанесли больше значимых бросков (45-24) и бросков в створ (33-18).
Кроме того, "Нью-Йорк" создал гораздо больше опасных моментов (28-13) и не позволил "Бостону" создать ни одной (!) голевой и по-настоящему опасной ситуации перед своими воротами. У самих же "Рейнджерс" таковых по итогам матча набралось 11. Вообще подобное случается очень редко, что только лишний раз подтверждает, с каким запасом прочности и уверенности подопечные Куинна провели субботний матч. Во всех смыслах у "Брюинз" не было никаких шансов.
По два очка в составе "Нью-Йорка" набрали центрфорвард Mika Zibanejad (0+2), признанный первой звездой поединка, а также нападающие Chris Kreider (1+1) и Pavel Buchnevich (1+1). Россиянин набрал очки в 10 последних матчах своей команды из 13 и с 22 (8+14) баллами является лучшим бомбардиром "Рейнджерс" в нынешнем сезоне. Следом идут Панарин (5+14=19), Крайдер (14+5=19) и Райан Строум (10+9=19).
Причем Панарин по известным причинам провел на девять матчей меньше относительно своих партнеров. В субботу он выдал пас-конфетку на Строума, который броском в пустой угол без особого сопротивления и видимых трудностей на девятой минуте третьего периода сделал счет 3:0 и, по сути, снял все вопросы о победителе матча.
В поединке против "Бостона" Панарин провел на льду 18:45 и за это время не только отметился классной результативной передачей, но и предпринял три попытки броска, одна из которых дошла до створа. Кроме того, российский форвард имел один опасный момент и закончил встречу с показателем полезности плюс-1.
По ходу матча в равных и полных составах Панарин успел поиграть в двух разных звеньях. Чуть более пяти минут (5:25) - со Строумом и Колином Блэквеллом. И 2:25 - с Филипом Хытилом и Kaapo Kakko. Оба сочетания при игре "пять на пять" смотрелись более чем достойно и в сумме значительно опередили "Бостон" по попыткам бросков (10-3), значимым броскам (8-2), броскам в створ (6-2), опасным моментам (5-1) и голевым ситуациям (1-0). Единственный по-настоящему голевой момент как раз и привел к заброшенной Строумом шайбе после паса Панарина.
Естественно, главной темой послематчевой зум-конференции стало возвращение российского форварда в состав. Сам Панарин к микрофону не вышел, поэтому к ответу были призваны партнер и товарищ по команде Зибанежад и тренер Куинн. Причем первые вопросы им были адресованы как раз по поводу возвращения лидера команды. И оба они не скупились на комплименты в адрес прошлогоднего финалиста в голосовании за "Харт Трофи".
"Безусловно, его возвращение стало большим толчком для команды. Причем не только в плане игры, но и в плане атмосферы в раздевалке, - сказал Зибанежад. - Сегодня вся наша команда действительно объединилась. Это была настоящая командная победа. Мы играли здорово на протяжении всех 60 минут, и я считаю, что возвращение Панарина определенно этому поспособствовало".