Панарин будет делать Строума еще лучше

В пятницу "Нью-Йорк Рейнджерс" фактически закончили формирование состава на сезон 2020-21, подписав двухлетние контракты с нападающими Райаном Строумом и Бренданом Лемье. Оба игрока избежали слушаний в арбитраже, как и еще два хоккеиста "синерубашечников": защитник Тони Дианджело и вратарь Александр Георгиев.

Ходило немало слухов, что в "Нью-Йорке" могут решить продолжить дальнейшее движение без Строума, но в результате с ним был заключен двухлетний договор на общую сумму $9 млн. Этот контракт кажется вполне честным для игрока, который в минувшем сезоне установил личный рекорд по очкам (59 баллов в 70 матчах), продемонстрировал полезность плюс-21 и в среднем проводил на льду 19:53 за матч.
Смотри также: [Райан Строум договорился с "Рейнджерс"]
Однако стоит понимать, что такого прогресса 27-летний канадец добился в первую очередь благодаря присутствию рядом Артемия Панарина. Россиянин пришел в "Рейнджерс" перед прошлым сезоном и сделал лучше всех вокруг себя: команду, одноклубников и, в первую очередь, тех, с кем он играет в одном звене.
Строум был выбран "Нью-Йорк Айлендерс" под пятым номером драфта-2011. Его карьера взяла многообещающий старт, когда в своем первом полноценном сезоне 2014-15 он забил 17 голов и сделал 33 передачи. Однако продолжить стремительное движение вперед ему не удалось: в следующих двух сезонах он набрал только 58 очков и был обменян в "Эдмонтон".
В "Ойлерз" у Строума тоже не пошло. В сезоне 2017-18 он набрал 34 (13+21) очка, а дебют следующего чемпионата совершенно завалил, в первых 18 матчах забив лишь один гол и сделав одну передачу. Результат - потеря стабильного места в составе и реальный вопрос о способности построить карьеру в НХЛ.
Параллельным курсом в "Рейнджерс" примерно в такой же ситуации оказался форвард Райан Спунер. В итоге команды договорились обменяться игроками. И если у Спунера дела продолжили складываться неважно, для Строума приезд в Нью-Йорк стал спасительным. Оказавшиеся в режиме перестройки "Рейнджерс" страдали от нехватки глубины состава в центре, где кроме Мики Зибанежада стабильных исполнителей был ощутимый дефицит. Строум получил стабильное место в основе, стал играть в меньшинстве и значительно повысил результативность.

Но главное пока событие в карьере Строума произошло 1 июля 2019 года, когда семилетний контракт с "Рейнджерс" подписал Панарин. Прошлый сезон тренер Дэвид Куинн, сторонник составления звеньев из лучших игроков, а не равномерного их распределения, начал с первой тройкой в составе Панарина, Зибанежада и Еспера Фаста. Однако в конце октября Зибанежад получил травму, что на фоне пятиматчевой серии поражений вынудило Куинна на перестановки.
Так и родилось сочетание Панарин-Строум-Фаст, доигравшее в таком составе (с короткими перерывами) до конца сезона. В 13 матчах без Зибанежада Панарин и Строум набрали 35 очков на двоих, показав отменное взаимопонимание, а "Рейнджерс" после шести поражений в первых 10 матчах чемпионата выдали отрезок 8-4-1.
"Я никогда в жизни не играл с таким крайним форвардом, он просто лучший, - говорил Строум по ходу сезона. - В нем восхитительно всё: уровень мастерства, умение долго держать шайбу и защищать её. Это игрок, способный в одиночку выиграть матч".
Смотри также: [Лемье согласовал контракт с "Рейнджерс"]
Ближайшие два сезона должны показать, способен ли Строум не только играть на таком уровне, но и прогрессировать. Остается открытым вопрос и о его способности приносить пользу без Панарина. Который, впрочем, как минимум в ближайшие шесть лет никуда уезжать не собирается. Новых центрфорвардов в "Рейнджерс" пока не предвидится (в конкурентах у Строума, по сути, только Зибанежад и Бретт Хауден, ну и с натяжкой - Филип Хытил), так что Куинну незачем ломать то, что хорошо работает.
Каждые 60 минут, которые Строум проводил с Панариным, этот дуэт в среднем забивал по 4,14 гола. А если считать всю тройку с Фастом, то их показатель - 3,75 забитых гола против 1,46 пропущенных. Для сравнения, звено Криса Крайдера, Зибанежада и Павла Бучневича за 60 минут в среднем забивало по 3,88 гола, но пропускало чуть больше - 2,06.
К примеру, когда в начале сезона в первой тройке играли Панарин, Зибанежад и Бучневич, они в среднем забивали по 3,12 гола, а пропускали 2,57.
Строум в звене с Панариным действительно стал хорош. По мере роста результативности он прибавил в уверенности, стал более опасен в зоне атаки, а также добивался успеха при игре во всех ситуациях: большинстве, меньшинстве и равных составах. А его и Фаста цепкая манера игры в обороне позволяла Панарину свободнее чувствовать себя впереди.

"Игра с таким парнем, как Панарин, часто очень помогает, но бывают времена, когда и самому надо что-то придумывать, - говорил Строум. - Но вне зависимости от партнеров, я считаю, что в этом году сильно прибавил. Неважно, с кем я играю - мне нужно каждый раз показывать тот же уровень. Будь то Артемий или кто-то еще, надо стараться играть лучше и благотворно влиять на партнеров".
Остается открытым вопрос и том, кто в новом сезоне будет играть на правом краю топ-звена "Нью-Йорка". Фаст, в прошлом чемпионате набравший 29 (12+17) очков в 69 матчах, на правах свободного агента подписал трехлетний контракт с "Каролиной". Наиболее вероятный кандидат - второй номер драфта-2019 Каапо Какко. Дебютный сезон у финского вундеркинда прошел сложно, но потенциал у него сумасшедший и, возможно, рядом с Панариным и Строумом он начнет раскрываться.
Если у Какко не получится, кандидатами на вакантное место будут Лемье или Жюльен Готье. Лемье в основном игра на левом краю, но способен перейти и направо, тем более ради шанса играть с Панариным.
Еще один вопрос, на который предстоит ответить Куинну: как использовать первого номера драфта-2020 Алекси Лафреньера, судя по всему готового выбивать дверь в НХЛ ногой. Проблема в том, что на левом краю у "Рейнджерс" перебор талантов: и Панарин, и Крайдер, и Лафреньер. С другой стороны, выбор - это всегда хорошо, да и от травм никто не застрахован.
В любом случае, основную задачу на межсезонье менеджмент "Рейнджерс" выполнил и сохранил костяк, который в прошлом году показал серьезный потенциал и в новом сезоне будет стараться сделать следующий шаг вперед.