В минувшем сезоне, третьем в НХЛ, Панарин установил личный рекорд по голевым передачам (55) и набранным очкам (82). "Чикаго Блэкхокс" обменял его в "Блю Джекетс" 23 июня 2017 года. 26-летний форвард и Бобровский, которому исполнится 30 лет 20 сентября, получили право продлить контракты с "Коламбусом" 1 июля этого года, однако Панарин поставил клуб в известность, что не хочет заключать долгосрочное соглашение.
Смотри также: [Панарин: стал больше любить мегаполисы\]
"Все зависит от того, хочет ли он провести следующие восемь лет в "Коламбусе", - сказал его агент Даниэл Мильштейн в начале июля. - Это главный вопрос. Мы, пожалуй, согласились бы на два года. Но речь идет не о двух годах, а о семи или восьми, т.е. о долгосрочном контракте".
19 июля Мильштейн в интервью NHL.com заявил, что Панарин не будет вести переговоры о новом контракте после 13 сентября, когда откроется тренировочный лагерь.
"Блю Джекетс" за три года выступлений под руководством Тортореллы одержали 129 побед, потерпели 87 поражений в основное время и 23 в дополнительное или по буллитам. Следующий сезон станет последним по действующему контракту тренера. По некоторым данным, он близок к заключению нового соглашения.
"Мы продолжаем работать над этим. Переговоры идут", - сказал Торторелла, продливший контракт на один сезон 31 июля 2017 года.