"За последние 10 месяцев было проделано много работы, было много тренажерного зала, много мыслей о том, как оставаться в тонусе, - сказал Георгиев после первой победы в сезоне. - Я чувствовал, что в тренировочном лагере показывал хорошую игру. И сегодня я уверенно вышел на матч и перенес свою игру на сборах непосредственно на лед".
А вот у Сорокина дебют получился очень трудным. Плюс крайне неожиданным. Изначально планировалось, что встречу начнет Semyon Varlamov, однако во время предматчевой раскатки его партнер по команде Cal Clutterbuck неудачно попал шайбой в незащищенное место голкипера в район ключицы между маской и левым плечом. Из-за этого Варламов не смог сыграть, и на лед вышел Сорокин, который в итоге сделал 27 сэйвов и пропустил пять шайб. После матча игроки "Айлендерс" и главный тренер команды Барри Тротц сошлись во мнении, что россиянин не заслуживал подобного дебюта.
"Мы бросили Илью на произвол судьбы, - сказал после встречи красноречивый Тротц. - Не думаю, что мы играли хорошо. Очевидно, что мы поставили его в очень тяжелые обстоятельства. И мы сделали это сами, травмировав Варли во время разминки. Для меня это абсолютно неприемлемо. Для меня это все равно, что перед самой встречей лишиться квотербека. Парни должны понимать, что вратарь, пожалуй, самый важный игрок в команде. И вы должны его разминать. Ребята этого не понимают".
"Это было несправедливо по отношению к Илье, - добавил Тротц. - Несправедливо и по отношению к Варли, - то, как парни его разогрели. Все началось с разминки и в итоге перенеслось на всю игру. Первые четыре гола мы привезли себе сами. Потери, плохая игра, плохое исполнение… Сегодня мы играли как барахло".
Разочарование Тротца вполне понятно и объяснимо. Лишиться за несколько минут основного вратаря - это явно не то, с чего хочется начинать встречу. Кроме того, в субботу "Айлендерс" набрали аж 26 минут штрафа. В итоге "Рейнджерс" восемь раз играли в большинстве и реализовали одну попытку. За четыре минуты до конца встречи это сделал Панарин, удачно сыгравший на добивании после броска Бучневича и последовавшей за этим скидкой Адама Фокса.
Перед вторым голом Панарина во втором периоде Бучневич классным и мощным броском под перекладину оформил дубль, а затем свою первую шайбу в сезоне забросил Kaapo Kakko. Первый номер драфта-2020 Alexis Lafrenière закончил встречу с показателем полезности плюс-2, но свои первые очки в НХЛ пока что не набрал.