Овечкин вновь получит приз Ришара

Александр Овечкин в седьмой раз получит приз "Ракеты" Ришара, которым награждается лучший снайпер НХЛ.
Нападающий "Вашингтон Кэпиталз" в этом сезоне забросил 49 шайб, в том числе две в субботнем матче против "Нью-Джерси Девилз". Вторым финишировал форвард "Виннипег Джетс" Патрик Лайне, на счету которого 44 точных броска, третьим - нападающий "Вегас Голден Найтс" Уильям Карлссон, поразивший ворота соперника 43 раза.

"Это особенная награда, - сказал Овечкин. - Но без моих партнеров по команде ничего не было бы. Личная статистика не является нашей целью. Я в этом уверен. Конечно, это приятно. Конечно, в концовке сезона будешь смотреть на цифры. И, конечно, не хочется проигрывать, когда есть шанс".
Овечкин, которому исполнилось 32 года перед началом сезона, стал самым возрастным хоккеистом, забросившим больше всех шайб за сезон, после Фила Эспозито. В сезоне 1974-75 годов 33-летний Эспозито занял первое место среди снайперов НХЛ, забив 61 гол в составе "Бостон Брюинз".
"Я не смог бы этого добиться без моих одноклубников, - сказал Овечкин. - Мой тренер в России хорошо меня подготовил, мы кое-что изменили. Думаю, что все получилось".

В воскресенье состоится последний матч регулярного чемпионата, в котором "Бостон" дома сыграет против "Флорида Пэнтерз". Вряд ли кому-то из игроков этих команд удастся догнать Овечкина.
Капитану "Кэпиталз" не хватило одной шайбы, чтобы в восьмой раз выйти на отметку 50 голов за сезон. В субботу в третьем периоде он провел на льду 10:16.
"Я молился, чтобы он забил 50-й гол, как и все на скамейке запасных, - сказал тренер "Кэпиталз" Барри Тротц. - Но он забросил 49. Лишь единицы в лиге на это способны. Он выдающийся хоккеист".
"Мне надо было раньше забивать, но у меня в концовке был неплохой момент, - сказал Овечкин. - Ребята и зрители болели за меня. Было здорово. Думаю, что всем понравилось. Но если бы я забил, было бы здорово".
Смотри также: ["Коламбус" попал на "Вашингтон" в плей-офф]
Овечкин становился лучшим снайпером НХЛ в сезонах 2007-08 (65), 2008-09 (56), 2012-13 (32), 2013-14 (51), 2014-15 (53) и 2015-16 (50). В чемпионате 2016-17 годов он впервые в карьере забросил только 33 шайбы за полный сезон.
12 марта этого года он оформил дубль в матче против "Виннипег Джетс", став 20-м игроком в истории НХЛ, перешагнувшим рубеж в 600 голов. Ему для этого понадобилось меньше 1000 матчей. До него это удалось только Уэйну Гретцки (718 игр), Марио Лемье (719) и Бретту Халлу (900).
Овечкин входит в число шести игроков лиги, которые смогли девять раз забить не менее 40 раз за сезон, составив компанию Гретцки (12), Лемье и Марселю Дионну (10), Майку Босси и Майку Гартнеру (9).

Овечкин был задрафтован под первым номером в 2004 году. В дебютной игре 5 октября 2005 года против "Коламбус Блю Джекетс" он оформил дубль и завершил первый сезон, забросив 52 шайбы.
Сейчас на счету Овечкина 1122 очка, 607 голов и 515 результативных передач. Он вошел в число 100 величайших игроков НХЛ, представленных в 2017 году компанией Molson Canadian. Трижды форвард становился обладателем приза Харта (самый ценный игрок) и один раз выиграл приз Арта Росса (лучший бомбардир). По итогам своего первого сезона 2005-06 годов его признали лучшим новичком НХЛ, а за последние 12 сезонов его десять раз включали в первый или второй состав команд "Всех звезд НХЛ".
"Замечательная карьера, - сказал Тротц. - Каждый день он демонстрирует выдающийся хоккей, и не всегда это оценивают по достоинству".
В подготовке этого материала принял участие штатный автор NHL.com Том Гулитти.