"Безусловно, это феноменальное достижение, и я уверен, что он будет играть на таком уровне еще несколько лет, - сказал тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден. - Восемь раз по 50 шайб - это выдающийся результат. В этом году он забивал голы самыми разными способами. Нам очень повезло, что в Вашингтоне есть такой хоккеист, и он играет за "Кэпиталз". Такие таланты определяют лицо поколения. И НХЛ очень повезло, что он играет в лиге. Мы в "Кэпиталз" избалованы тем, что видим его игру каждый день. Как и вся НХЛ. Я чрезвычайно рад за него, потому что он очень много работает и заслужил такое признание".
Овечкин забрасывал 50 шайб в четырех чемпионатах из пяти первых, в том числе 52 в дебютном сезоне (2005-06) и установил личный рекорд в 2008 году - 65 голов. В следующие три года он не смог подняться выше отметки 40 заброшенных шайб, но стал лучшим снайпером лиги в сокращенном чемпионате 2012-13 годов - 32 гола в 48 матчах (54 если бы провели 82 игры).
"В прошлом я тоже мог забить 50, но не получилось, - сказал Овечкин. - Всегда хочется чего-то особенного, но порой добиться этого очень сложно. Я рад, что это произошло".
После первенства 2011-12 годов, когда Стивен Стэмкос из "Тампы" забросил 60 шайб, а Евгений Малкин из "Питтсбург Пингвинз" 50, никто кроме Овечкина не смог пересечь отметку в 50 голов. И он сделал это четыре раза за этот период: в чемпионате 2013-14 годов (51), 2014-15 (53) и 2015-16 (50) и в этом году.
"Это достижение для любого снайпера, - сказал Стэмкос. - Он выходил на эту отметку много раз. Поэтому он лучший снайпер лиги в последние 10-15 лет. И вот он снова сделал это".
В сезоне 2016-17 годов Овечкин забросил 33 шайбы, а в прошлом стал лучшим снайпером лиги, записав на свой счет 49 голов.
Капитан "Вашингтона" может в восьмой раз завоевать приз "Ракеты" Ришара (лучший снайпер), побив рекорд Бобби Халла. Конкуренцию Овечкину составит Леон Драйзайтль из "Эдмонтон Ойлерз", забросивший 47 шайб и занимающий второе место среди снайперов.
Также Овечкин станет шестым игроком в истории, которому удастся занять первое место по заброшенным шайбам в лиге в возрасте 33 лет или старше и первым после Фила Эспозито в 1975 году, когда тому было 33 года и 45 дней, и он выступал за "Бостон". Впереди Овечкина также находятся Билл Кук (1933 год, 36 лет и 165 дней, "Нью-Йорк Рейнджерс"), Горди Хоу (1963, 34 года и 358 дней, "Детройт Ред Уингз"), Нельс Стюарт (1937, 34 года и 82 дня, "Бостон", "Нью-Йорк Американс") и Морис Ришар (1955, 33 года и 228 дней, "Монреаль Канадиенс").
Теперь на счету Овечкина в общей сложности 658 голов. Он поднялся на 13-е место в лиге, обогнав Брендана Шэнахэна.
"Мне кажется, что вне поля зрения остается количество проведенных им матчей, что несправедливо, - сказал нападающий "Кэпиталз" Том Уилсон. - Он всегда на площадке, постоянно в игре. И не надо думать, что это просто. Ему здорово достается. Но он давно так играет и по-прежнему удивляет своей результативностью. Нам очень повезло, что он играет в нашей команде. Он это заслужил".
В подготовке этого материала принял участие корреспондент NHL.com Кори Лонг
