Овечкин может стать величайшим из "стариков"

Величие хоккейных легенд, мелькающих перед нашими глазами ежедневно, редко удается осознать в полной мере, пока их эпоха не подойдет к концу. Наблюдая за ними постоянно, мы видим, как выдающиеся матчи у них чередуются с просто хорошими, заурядными, а иногда и провальными. Чтобы вспомнить о масштабе их достижений, на них нужно смотреть не в реальном времени, а с высоты птичьего полёта. Что мы обычно и делаем, когда вспоминаем об игроках прошлого.

Но когда перед нашими глазами вершится история, на ней все-таки стоит заострять внимание. 34-летний Александр Овечкин семимильными шагами приближается к 700-голевому рубежу, который в ХХI веке сумели перешагнуть всего два человека - Яромир Ягр и Бретт Халл. Да и те большую часть своих шайб забросили в 1990-х, когда голы давались несколько легче и в больших количествах.
Все голы Овечкина в НХЛ по понятным причинам датируются нынешним веком, но самое поразительное в том, что ветерана до сих пор не настиг естественный возрастной спад. Капитан "Вашингтона" и в своем 15-м сезоне бодро идет по графику на 50+ голов. Найти в истории НХЛ другие аналоги такого спортивного долголетия посложнее, чем просто открыть список ее лучших снайперов всех времен.

Освещая недавно в Торонто мероприятия, связанные с включением в Зал хоккейной славы новых лауреатов, я накоротке пообщался как раз на эту тему с Дино Сисарелли, приехавшим сыграть в Матче легенд. Если кто забыл, этот 59-летний крайний форвард и сам член Зала славы, отыгравший в НХЛ 19 сезонов за "Миннесоту", "Вашингтон", "Детройт", "Тампу" и "Флориду", из которых в 12 забивал более 30 голов, а всего забросил 608 шайб и набрал 1200 очков.
"Кто знает, как высоко Ови может подняться, - сказал Сисарелли NHL.com/ru. - Его потолок - это космос. Лично мне очень приятно видеть настолько преуспевающего одаренного чистого снайпера. Очевидно, что он держит себя в отличной форме, не говоря о том, что продолжает и сейчас играть в очень силовой хоккей. Он умеет делать всё".
Услышав просьбу вспомнить, кому еще из великих удавалось не снижать планку к 34-летнему возрасту, Сисарелли призадумался.

"Не помню, в каком возрасте закончил играть Марк Мессье, но помню, что он тоже был хорош всегда, вплоть до последних лет в хоккее. Он, как и Овечкин, всю карьеру был настоящим быком на льду. Они вообще похожие по стилю игроки".
Что ж, давайте сравним. И заодно посмотрим, кто еще из великих хоккейных долгожителей давал соперникам прикурить, когда им было хорошо за 30.
Сам Овечкин, с тех пор как перевалил за 30, забил уже 203 гола, то есть почти треть от общего числа. На его счету сезоны в 50, 33, 49, 51 и сыгранный чуть более чем на треть текущий чемпионат с 20 шайбами.
Мессье действительно и после 30 долгое время оставался монстром. Например, в 31 год он выдал чемпионат с 35 голами и 107 очками. Впрочем, нужно учитывать, что великий капитан по кличке Лось был центрфорвардом с соответствующим соотношением голов и передач в пользу последних. В 35 лет ему удался сезон с 47 голами и 99 очками, а еще через год его голы в последний раз не отстали от его возраста (36). Начиная с 37 лет больше 24 шайб и 67 очков Мессье не приносил.
Еще один выдающийся долгожитель, которого Овечкин, кстати, вот-вот обойдет по голам за карьеру - Теему Селянне, 11-й снайпер всех времен. В возрасте 35 и 36 лет, играя за "Анахайм", Финская Вспышка выдал два потрясающих сезона подряд, забив 40 и 48 голов и оба раза перевалив за 90 очков. Однако свой последний голевой "полтинник" Селянне заработал еще 27-летним.

До 33 лет стабильно по 40+ забивал Майк Гартнер, последний из семи членов 700-голевого клуба. Да и после этого еще трижды пробивал отметку в 30 шайб, а если и не делал этого, то лишь из-за травм.
Доигравший в НХЛ до 41 года Бретт Халл, четвертый снайпер в истории с 741 голом, тоже держал планку до самого конца. Планку очень высокую, но все-таки чуть ниже овечкинской. На протяжении всей декады от 30 до 39 лет Халл забивал от 24 до 43 голов за сезон. Но если вспомнить, что на рубеже 1980-х и 1990-х он в трех чемпионатах подряд улетал за 70 шайб, а в чемпионате 1990-91 вообще наколотил 86 штук, то возрастной контраст достаточно заметен.
Уэйн Гретцки, на которого держат равнение все, включая Овечкина, сумел в последний раз забить 41 гол уже в 30 лет, после чего лишь два раза до завершения карьеры переваливал за 30 шайб. В последний раз - в 33-летнем возрасте (38 голов).
Совершенно феноменальным хоккеистом в плане долголетия, разумеется, был Горди Хоу, начавший выступать в НХЛ в 1946 году, а закончивший в 1980-м. Просто сам хоккей в его эпоху отличался от нынешнего настолько, что сравнивать тогдашние цифры с теперешними - почти все равно что сравнивать два разных вида спорта. Достаточно сказать, что Хоу в 47-летнем (!) возрасте ухитрился набрать 102 очка, выступая в ВХА за "Хьюстон Аэрос", а в 40 забил за "Детройт" 44 гола.
Смотри также: [Овечкин пошутил о намерении завершить карьеру]
То же самое касается и Фила Эспозито, шестого снайпера в истории с 717 голами. В 31 год старина Фил (держитесь за стул) забил за "Бостон" 68 голов, в 32 года - 61, и лишь после этого его результативность пошла на спад. Что, впрочем, не помешало ему и в 37 набирать за "Рейнджерс" почти по очку за матч и забросить 34 шайбы.
Если отсечь нашу эпоху хотя бы последними 30 годами, то забивать в возрасте не младше 30 лет по полсотни голов, помимо Овечкина, удавалось лишь трем людям - Марио Лемье (в 30 и 31 год), Джо Сакику (в 31) и Яромиру Ягру. Сразу после длинного локаута 33-летний Ягр в качестве "Рейнджера" напихал в чужие ворота 54 гола и 123 очка. Однако после этого уже ни разу не забивал больше 30. У Овечкина версии 30+ сезонов с 50 и более голами уже два. И еще один - с 49.
Можно вспомнить еще немало людей, выступавших на очень высоком уровне до последних лет в хоккее. И Даниэль Альфредссон, и Мартен Сан-Луи, и тот же Сакик. Но все они даже в лучшие годы не выдавали тех нормативов, к которым за 15 лет приучил нас Овечкин, и от которых даже сейчас не собирается отступать.