Следующий сезон станет последним по 13-летнему контракту Овечкина на $124 млн ($9,54 млн в среднем за сезон), который он подписал в 2008 году. Следующим летом капитан "Вашингтона" может стать неограниченно свободным агентом. Он получил право продлить контракт с "Кэпиталз" 13 июля этого года, но заявил, что хочет думать только о розыгрыше Кубка Стэнли.
"Я не только не веду переговоры, но даже не думаю об этом, потому что у нас есть масса других дел", - сказал Овечкин в тот день.
Холтби (16 сентября исполнится 31 год) также ждал окончания плей-офф, чтобы провести переговоры о статусе неограниченно свободного агента, который он может получить после окончания этого сезона. У "Кэпиталз" не так много места под потолком зарплат, который в следующем сезоне сохранится на уровне нынешнего ($81,5 млн), и клуб может сделать ставку на 23-летнего дебютанта Илью Самсонова. В связи с этим считалось, что "Вашингтон" не продлит контракт с Холтби.
Однако Маклеллан не исключил, что голкипер останется в "Кэпиталз" как минимум еще на один сезон.
"Нам предстоит решить этот вопрос, - сказал Маклеллан об обладателе Кубка Стэнли в составе "Кэпиталз" в 2018 году. - Сделать это непросто, но иногда появляются неожиданные варианты. Мы хотели бы рассмотреть все возможности и понять, можно ли что-нибудь придумать".
В регулярном чемпионате Холтби одержал 25 побед, потерпел 14 поражений в основное время и шесть в дополнительное, установив личный антирекорд по показателям КН (среднее количество пропущенных шайб за игру - 3,11) и ОБ (процент отраженных бросков - 89,7%). В квалификации и плей-офф он играл лучше (КН - 2,49, ОБ - 90,6%), но потерпел шесть поражений в восьми играх (2-5-1).
После пятой игры серии против "Айлендерс", в которой Холтби отразил 13 бросков из 15, голкипер признал, что, возможно, провел свой последний матч за "Вашингтон".
