Овечкин и Бэкстрем ведут "Кэпиталз" за собой

Победа в этом поединке позволит "Кэпиталз" завершить серию в свою пользу и выведет их во второй раунд, где их уже ждет "Нью-Йорк Айлендерс". Поражение будет означать завершение сезона и сложение полномочий действующих обладателей Кубка Стэнли.

Перед решающей игрой к "Вашингтону" есть вопросы, но ни один из них не относится к Овечкину и Бэкстрему.

Video: КАР-ВАШ, матч №6: Овечкин забил в ближний угол

"Если бы не они, нас здесь бы не было, - сказал голкипер "Кэпиталз" Брэйден Холтби. - Они великолепны. Они придают команде стабильности. Поэтому они наши лидеры. В плане игры Ови - лучший по всем параметрам. Он полностью отдается игре, на него равняются. Видя, как он бьется, все стараются демонстрировать свой лучший хоккей".

Овечкин (4+4) и Бэкстрем (5+3) делят первое место в команде по результативности, набрав по восемь очков. Порой "Харрикейнз" удается закрыть капитана "Вашингтона", и тогда он начинает играть в пас. Овечкин также лидирует в "Кэпиталз" по количеству силовых приемов (34). 11 из них он применил в матче №5, который завершился со счетом 6:0 в пользу его команды.

Бэкстрем, который известен прежде всего как замечательный распасовщик, в первом раунде уже забросил столько же шайб, сколько во всем плей-офф прошлого года. Тогда в 20 играх он записал на свой счет 23 (5+18) очка.

"Они суперзвезды лиги и полностью оправдывают свою звездную репутацию, - сказал нападающий "Кэпиталз" Деванте Смит-Пелли. - Они каждый матч проводят с полной отдачей на высочайшем уровне. Так было и в прошлом году. Так что меня это совсем не удивляет".

Еще не так давно матч №7 мог бы стать приговором для карьеры Овечкина. За то время, что этот нападающий провел в НХЛ, "Вашингтон" выиграл четыре седьмых матча и проиграл семь. Первый такой поединок Овечкин провел в четвертьфинале Восточной конференции против "Филадельфии Флайерз" в 2008 году. "Кэпиталз" тогда проиграли.

[Все материалы о серии "Вашингтон" - "Каролина"]

В прошлом году все изменилось - "Вашингтон" выиграл Кубок Стэнли. На пути к триумфу команда в финале Восточной конференции в матче №7 обыграла "Тампа-Бэй Лайтнинг" со счетом 4:0. Овечкин тогда забросил победную шайбу.

Большая часть критических замечаний в адрес Овечкина не имеет под собой никаких оснований. 33-летний форвард забросил 65 шайб в кубковых играх и занимает второе место в лиге по этому показателю за период с 2006 года (после Сидни Кросби из "Питтсбург Пингвинз" - 66). В среднем за игру Овечкин забрасывает 0,51 шайбы - лучший результат НХЛ за этот период среди хоккеистов, сыгравших не меньше 50 матчей плей-офф.

Овечкин забивал в каждом из последних трех матчей против "Каролины". Один его гол в шестом поединке серии не был засчитан и игра завершилась победой "Харрикейнз" - 5:2. Судьи посчитали, что Овечкин толкнул голкипера Петра Мразека, чтобы шайба пересекла линию ворот.

В понедельник за 68 секунд до окончания третьего периода Овечкин был удален на десять минут за неспортивное поведение. Кто-то посчитал, что капитан "Кэпиталз" отчаялся. В "Вашингтоне" в этом увидели другое.

"Это говорит о том, что он хочет победить и сделает все ради победы, - сказал нападающий Ник Дауд. - Он имеет право высказать свое мнение. Он стремится к успеху, отдаст все ради него, и мы последуем за ним".

В понедельник тренер "Вашингтона" Тодд Рирден вспомнил, что Овечкина упрекали за сдержанность в ключевых матчах. Теперь вряд ли кто-то сможет снова поставить ему это в упрек.

Video: ВАШ-КАР, матч №5: Бэкстрем пробил Мразека

Нет сомнений в том, что другие хоккеисты в "Вашингтоне" должны играть ярче. Начиная с центрфорварда Евгения Кузнецова, отдавшего пять голевых передач в первых шести встречах раунда. Порой он совсем незаметен, хотя в прошлом году стал лучшим бомбардиром команды, набрав 32 (12+20) очка в 24 поединках плей-офф.

Рирден заметил, что речь идет не только о Кузнецове. За исключением матча №5 "Харрикейнз" частенько переигрывали "Кэпиталз".

Поэтому тренер может выбрать любую фамилию в заявке команды и сказать, что этот хоккеист должен прибавить. Рирден также сказал, что от Овечкина и Бэкстрема теперь будут ждать еще большего вклада в игру команды в связи с травмой Ти-Джея Оши (перелом ключицы).

Они уже очень многое сделали для "Кэпиталз" и должны сделать это еще раз в среду.

"Они с нетерпением ждут завтрашний день, потому что они видят в нем еще один шанс стать лучше, подняться еще выше, - сказал Рирден. - Возможно, они не наберут очков. Но есть вещи, которые остаются за кадром. Их видит только тренер. Нам нужно, чтобы все наши игроки прибавили".