В 2017-м исправились двойной битвой Габриэля Ландескога против Эрика Карлссона в Стокгольме, которому помогали соотечественники Джонни Одуйя и Фредерик Клэссон. Через год в Гетеборге Оскар Клефбом и Адам Ларссон из "Эдмонтона" играли против Маркуса Юханссона и Йеспера Братта из "Нью-Джерси". А в Хельсинки и вовсе был большой подарок местным болельщикам - в первых в истории матчах регулярного чемпионата за пределами Северной Америки, не открывающих сезон, приняли участие сразу две суперзвезды из Финляндии: Александр Барков и Патрик Лайне. И снайпер из "Джетс" даже разразился хет-триком по случаю, покушав острых куриных крылышек с центрфорвардом "Флориды" и приняв участие в целом ряде специально приуроченных мероприятий. В том числе - церемонии в родном для него Тампере.
Ну и в этом году ориентированность на болельщика присутствует. Хотя в "Чикаго" и нет своего звездного чеха, в отличие от "Филадельфии", с которой "Блэкхокс" сыграют 4 октября в Праге. Но, возможно, появится: не так давно они выменяли у "Лос-Анджелеса" права на Доминика Кубалика, звезды NLA - он лучший бомбардир швейцарской лиги - и "Амбри-Пиотты". Возможно, подъедет и совсем молодой, но очень перспективный защитник Якуб Галвас, выбранный на драфте-2017. В любом случае можно будет поболеть за Давида Кампфа. И даже за Доминика Кахуна, который хоть и выступает за сборную Германии, родился в Праге. Ну а у "Летчиков" в составе большой специалист по эффектным силовым приемам Радко Гудас и одна из главных чешских звезд, которых не так уж и много, - Якуб Ворачек.
*** ***Смотри также: [Общий чат: НХЛ не забывает Европу]
В Стокгольме 8 и 9 ноября - НХЛ повторяет свой опыт, привозя в Европу команды по ходу регулярки - сыграют "Тампа" с "Баффало". Виктор Хедман против Расмуса Далина. Антон Строльман против Александра Нюландера. Юхан Ларссон, Лоуренс Пилут и Линус Уллмарк (возможно, к ним присоединятся Виктор Олофссон и Маркус Давидссон) против целой россыпи звезд других национальностей у "Молний".
НХЛ становится ближе. В том числе - благодаря большому количеству матчей, проводимому в идеальное для просмотра в Европе время - вечерами суббот и воскресений. Сразу 50 игр в этом сезоне поставлены на полдень местного времени, чтобы и в Швеции, и в Финляндии, и в Чехии, и в Швейцарии, и, конечно же, в России смогли посмотреть встречи вживую, обходясь без бессонных ночей. Посмотреть на тех хоккеистов, которых редко удается видеть в деле. И если вы никогда не были на матче НХЛ, то начать с европейского - самое то. С трибун все выглядит по-другому. С трибун в глаза бросаются детали, которые на экране не так заметны. В первую очередь - уровень технической оснащенности хоккеистов. Поглазеть на Никиту Кучерова - ради этого стоит съездить в Стокгольм. Как он "рисует" и "чертит" на льду - надо видеть вживую, потому что это настоящая магия. Повосторгаться Андреем Василевским тоже удобнее с трибун. А ведь есть и Михаил Сергачев, очень эффектный защитник.
Смотри также: [Мемуары Купермана: чудеса на льду и не только]
По странному совпадению, если в Европу приезжает не менее четырех команд, среди них обязательно находится обладатель Кубка Стэнли. До сих пор было так. В этом году - еще увидим, но только "Виннипег" попал в плей-офф, хотя и шансы на победу у него не такие и плохие. Если "традиция" продолжится, то уж следующий-то год точно должен стать годом "Тампы". А посмотреть на команду, превращающую практически каждый матч в спектакль, дорогого стоит. Тем более что она будет на ходу. Да и "Баффало" должен стать сильнее в следующем сезоне - за счет внутреннего прогресса, ведь команда молодая.
Когда-нибудь НХЛ вернется в Россию. Это непременно произойдет, и с российской стороны прилагаются определенные усилия. Ну а пока не пришла - стоит съездить в Европу. Или хотя бы посмотреть трансляцию. Она будет в удобное время. И эти матчи получаются очень хорошими по наполнению, особенно стоит отметить игры "Виннипега" с "Флоридой" в ноябре, да и звезды на родине стараются порадовать болельщиков.
Игорь Еронко является обозревателем "Спорт-Экспресса" и постоянным автором NHL.com/ru.
