Драма и успехи в "Оттаве"

По итогам прошлого сезона "Оттава" не сумела пробиться в плей-офф НХЛ, хотя и была к этому ближе остальных канадских команд, которые дружно решили не продлять сезон до поздней весны. Первая половина нынешнего сезона складывается значительно благоприятнее для клубов с родины хоккея. "Сенаторз" имеют все шансы пробиться в плей-офф по итогам регулярного чемпионата, что является целью номер один для руководства столичного клуба.

"В "Оттаве" все довольны тем, где сейчас находится команда, - отметил капитан "Сенаторз" Эрик Карлссон в интервью NHL.com/ru. - Мы развиваемся, прогрессируем, достигаем результатов, от которых можно отталкиваться при построении игры в долгосрочной перспективе. Не могу точно сказать, какой именно стиль игры помогает нам одерживать победы. Я считаю, что в победных матчах нам в первую очередь удавалось хорошо начинать игру. Это было особенно важно, учитывая, что на протяжении первой части сезона у нас были проблемы с тем, чтобы захватить лидерство. Постоянно догонять очень тяжело, так что я думаю, что нам нужно сфокусироваться на этом. Чтобы быть успешными в НХЛ, вы должны хорошо действовать на протяжении всех 60 минут, в этом можно найти ключ к победам".
В межсезонье руководство "Сенаторз" в поисках усиления состава обратило взор на швейцарскую лигу, где последние два года провел бывший форвард "Тампы" Том Пайатт. 29-летний канадец неплохо проявил себя в Европе, показав боссам НХЛ, что его еще рано окончательно списывать со счетов. Тем более, что у менеджмента столичного клуба были конкретные планы на игрока. Пайатт должен был стать важным звеном для "Сенаторз" в меньшинстве и добавить скорости при атакующих действиях команды. Для игрока с такими задачами его статистика выглядит более чем пристойно. В первой половине сезона форвард набрал 13 (6+7) очков.
"Подписание Тома Пайатта имело колоссальное значение для команды перед началом сезона, - подтверждает тезис главный тренер "Оттавы" Ги Буше. - У нас было в распоряжении 12-13 форвардов, так что приобретение Тома выглядело разумным и необходимым. К его сильным сторонам я бы отнес умение первым добираться до шайбы. Также Пайатт отлично действует в меньшинстве. Он умеет многое в хоккее, а если учесть его скорость, то приход такого игрока, безусловно, усилил "Оттаву". Пайатт и Дзингел сумели восполнить потерю Кларка Макартура, который, к сожалению, пропускает очередной сезон".

Буше не случайно упомянул форварда своей команды Кларка Макартура на пресс-конференции. Дело в том, что последние несколько недель в прессе гуляла информация о том, что опытный игрок близок к возвращению на лед после серии тяжелых сотрясений мозга, преследовавших его последние годы. Все началось в октябре 2015 года в матче против "Коламбуса". По большому счету, последствия того сотрясения до сих пор не позволяют хоккеисту полноценно вернуться в большой хоккей. В прошлом сезоне Макартур сыграл всего лишь в четырех матчах за "Сенаторз", поэтому многие надеялись, что 31-летний форвард сможет восстановиться и помочь команде в этом году. К сожалению, результаты медобследования говорили о том, что игра в хоккей на данный момент сопряжена с колоссальным риском для Макартура.
"Реальность такова, что Макартур является ключевым хоккеистом "Сенаторз", - отметил Буше. - Прошлым летом мне сказали, что если мы снова его потеряем, то вряд ли попадем в плей-офф. Сейчас, когда появились новости о том, что он не сыграет в этом году, я был очень расстроен. Я тренирую "Оттаву" с лета 2016 года, но уже успел почувствовать, насколько важная роль отводилась Макартуру. Он тренировался с командой на прошлой неделе, выражал желание выйти на лед, но суровая правда в том, что пока ему не разрешают играть в хоккей. Это открывает возможности для других хоккеистов, чтобы проявить себя. Полноценно заменить такого игрока тяжело, но мы ничего не может изменить в этом плане до конца сезона. Я верю в ту группу игроков, которые есть у меня в распоряжении. Думаю, что ребята нашли ту химию, которая позволяет добиваться результатов".
"Конечно, очень жаль, что Макартур вынужден пропустить очередной сезон, - продолжает тему Карлссон. - Я разговаривал с ним, он чувствует себя нормально, но в таких вещах никогда нельзя спешить. Он должен быть терпеливым, чтобы преодолеть все трудности, которые на него свалились. Такова ситуация, с этим ничего не поделаешь. Я знаю, что он много работает над тем, чтобы вернуться на лед".

Ситуация с Макартуром наложила серьезный отпечаток на психологическое состояние всей команды. Форвард "Сенаторз" выступал в роли лидера не только на льду, но и за его пределами. Особенно тяжело эту новость воспринял его близкий друг Дион Фанеф, с которым они вместе играли еще в "Торонто".
"Конечно, я общался с Кларком по этому поводу, - рассказал Фанеф. - Он является моим большим другом как на площадке, так и вне ее. Новости были крайне неприятными. Я не буду говорить от его имени, но очевидно, что он сильно огорчен. Макартур был и остается важнейшей частью нашей команды, ситуация очень сложная. Мне остается лишь надеяться на то, что у него будет возможность вернуться в игру".
К сожалению, на этом личные драмы хоккеистов "Оттавы" не закончились. Основной вратарь "Сенаторз" Крэйг Андерсон в начале сезона узнал, что у его жены диагностировано раковое заболевание. Голкипер мужественно выходил на лед и выигрывал матчи для своей команды, однако в итоге принял решение сосредоточиться на поддержке своей супруги и проводить все время вместе с ней. Последний раз Андерсон появился на площадке 5 декабря.
В этот непростой для команды момент в "Оттаву" из "Питтсбурга" перешел вратарь Майк Кондон. Именно его отличная игра позволила "Сенаторз" не только удержаться на плаву, но и прибавить в результатах. С учетом матча с "Торонто" Кондон провел 12 встреч подряд.
"Майк Кондон блестяще проявил себя в последних матчах, - отметил защитник "Оттавы" Дин Фанеф. - Он дает нам шанс в каждой игре, делая великолепные сэйвы. Таким образом, мы получаем возможность зацепиться за результат, и зачастую мы добиваемся своего благодаря его действиям в воротах. Кондон является одной из основных причин, почему мы находимся так высоко в турнирной таблице. Майк присоединился к команде в очень непростые времена, но сумел проделать отличную работу с самого начала. Мы доверяем ему".

"Мой подход к играм не предусматривает постоянного изучения турнирной таблицы, - признал Майк Кондон. - Я не всегда знаю, какие команды находятся на кураже, а какие испытывают проблемы. Я считаю, что хоккей и так является очень сложной игрой, не хочу забивать себе голову лишней статистикой. На этом этапе сезона каждая игра становится чрезвычайно важной, два очка даются за любую победу, так что я не разграничиваю матчи на важные и не очень. Мой настрой и подготовка остаются прежними независимо от соперника".
"Оттава" приехала в Торонто после двух успехов подряд. В последних пяти матчах подопечные Буше одержали четыре победы. Встречи между "Сенаторз" и "Мэйпл Лифс" всегда отличаются принципиальностью, ведь обе команды представляют провинцию Онтарио. Перчинки этому противостоянию в этом сезоне добавляет тот факт, что клубы сражаются за место в плей-офф. Весьма вероятно, что заветное место найдется только для одной из этих канадских команд.
"Я считаю, что у "Торонто" отличная команда с высококлассными игроками в составе, - похвалил Карлссон своего соперника. - Они не случайно являются нашими прямыми конкурентами за место в плей-офф, чрезвычайно важно набирать очки в таких встречах. В Торонто играть всегда весело и интересно, это по-настоящему хоккейный город, где люди живут игрой".
"Конечно, игры с "Торонто" всегда являются особенными, - продолжил раздавать комплименты в адрес противника Фанеф. - Я это говорю не только потому, что сам раньше выступал за "Мэйпл Лифс". Это противостояние двух команд из провинции Онтарио в субботу в рамках "Хоккейного вечера" в Канаде. Так получилось в этом сезоне, что мы являемся прямыми конкурентами за место в плей-офф, поэтому терять очки никто не хотел. В "Оттаве" все прекрасно знают, каким мастерством обладают хоккеисты "Торонто". Нам пока удается проводить успешный сезон, это же можно и сказать про "Мэйпл Лифс", которые вернулись в игру после неудачного прошлого года. Здорово, что в таком хоккейном городе наконец-то появились результаты, Торонто этого заслуживает. Вы наверняка видите, с каким энтузиазмом болельщики посещают трибуны Air Canada Centre".
Эксперты предсказывали довольно вязкую и малорезультативную игру в Торонто. Так оно и получилось. "Оттава" зарекомендовала себя неуступчивым соперником, который готов вязать вас по рукам и ногам на каждом метре площадки. Перед матчем хоккеисты "Мэйпл Лифс" не скрывали, что против "Сенаторз" играть особенно неприятно из-за их стиля. Основное время игры завершилось вничью со счетом 2:2. Гости спаслись за минуту до конца третьего периода благодаря усилиям Майка Хоффмана. Судьба двух очков решалась в серии послематчевых буллитов, где точнее оказались хоккеисты "Сенаторз".
"Оттава" завершила выездное турне и теперь проведет три матча на домашней арене. Соперниками подопечных Буше станут "Коламбус", "Вашингтон" и "Калгари".