"Было решено, что мы сыграем вместе 10 встреч, - рассказывал Кучеров. - И вот в девятой Стивен получил травму. А ведь мы очень хорошо играли, наладили взаимодействие. Я очень сильно расстроился. Потом тренеры начали менять состав, переводить меня из звена в звено. Партнеры были как в калейдоскопе. Это было непросто".
Даже сыграв за последний календарный год считанное количество поединков вместе, связка Стэмкоса и Кучерова остается одним из мощнейших оружий, что сегодня есть в распоряжении главного тренера "Молний" Джона Купера. Более того, в масштабах всей лиги по пальцам одной руки можно пересчитать игровые сочетания, в которых было бы столько же таланта и одновременно мастерства.
Сегодня кажется, что самое худшее для Стэмкоса и "Тампы" уже позади и что новый сезон вернет "Молний" в категорию претендентов, а самого снайпера - в фавориты гонки бомбардиров. Однако сам Стэмкос понимает, что время, как и вся лига, не стоит на месте и только оно покажет, насколько травмы изменили его, как игрока. И изменили ли вообще.
"Когда ты так надолго выходишь из строя, нужно заново привыкать к скоростям, - заметил нападающий. - Никакая тренировка не может заменить игровые ситуации. Только попав в них, понимаешь, как чувствует себя твое тело. Я ожидаю, что буду чувствовать себя тем же игроком, что и прежде. Надеюсь, что с самого начала. Таков план. Посмотрим, как получится на самом деле".
