Предмет спора выглядел так: сможет ли какая-то из команд выиграть все восемь матчей у соперника? То есть привезти ему баранку. Шанс был у "Питтсбурга", но "Рейнджерс" все-таки взяли одну игру… Хотя вот посмотрите, "Бостон" выиграл все четыре матча у "Филадельфии". Полдела уже сделано.
В начале третьей декады января "Брюинз" обыграли "Флайерз" в спаренных матчах со счетом 5:4 по буллитам и 6:1. Что интересно, "Филадельфия" вела в первой встрече - 2:0, да и во второй держалась ничья (1:1). Но победа уплывала из рук.
Еще два спаренных матча состоялись в начале февраля. В состав "Бостона" после операции уже вернулся Давид Пастрняк. Он открыл счет уже на 12-й секунде. "Филадельфия" забросила три шайбы подряд, но в ответ на это "Брюинз" реализовали три большинства, а Пастрняк набрал 4 (3+1) очка и сделал хет-трик.
Смотри также:[Какие победы лучше: уверенные или волевые?\]
И вот - их четвертая встреча. На этот раз мы не увидели много шайб. Возможно, потому что в первых двух периодах "Филадельфия" и "Бостон" схватили 26 минут штрафа, а в конце первого отрезка на скамейке удаленных "Брюинз" оказались сразу четыре хоккеиста.
На 27-й секунде третьего периода "Флайерз" наконец-то открыли счет, когда Джеймс ван Римсдайк ловко подправил шайбу на пятачке перед воротами Туукки Раска. Казалось бы, "Филадельфия" теперь одолеет неуступчивого соперника. Но на 53-й минуте первая тройка "Бостона" устроила круговерть в чужой зоне - бросок, добивание, отличился Брэд Маршан. А через 27 секунд Шон Курали дальним броском, с рикошетом от штанги, положил шайбу в дальнюю девятку ворот Брайана Эллиотта. Ветеран вышел на матч, когда утром на тренировке свело мышцы спины у основного голкипера Картера Харта.
"Я не могу сказать, что это легко - раз за разом одерживать волевую победу. И это не тот сценарий, которого мы хотим придерживаться. Нельзя пропускать первыми в каждом матче и ждать камбэка, - сказал главный тренер "Бостона" Брюс Кэссиди. - С другой стороны, очень важно, что мы так показываем характер. Сегодня мы не показали свой лучший хоккей, но выстояли и нашли возможность остаться в игре".
То, что у "Бостона" было не слишком много сил - это верно. Последний, четвертый матч на выезде. Не слишком удачный старт, ноги тяжелые, игроки уже хотят домой. Поэтому пропущенный гол на 27-й секунде третьего периода как бы намекал о предстоящем поражении.
"Если вы знаете наших ребят, то поймете, что если мы уступаем в счете, в нашей раздевалке не будет никакой паники, - сказал Кэссиди. - Это не происходит как-то искусственно, что вы играете и говорите себе: "Так, нам нужно забить ответный гол". Нет, ты просто не выпадаешь из игры, создаешь моменты, и победа к тебе приходит. Мы не выключались из матча, а потом вышли вперед".
Напомним, что в прошлом году "Бостон" выиграл регулярный чемпионат, став единственной командой лиги, набравшей 100 очков. После этой победы "Брюинз" снова вышли на первое место не только в Восточном дивизионе MassMutual, но и во всей лиге (18 очков). И это даже удивительно - ведь защиту покинули Тори Круг и Здено Хара, в нападении лишь четвертый матч проводит Пастрняк. Но на результатах "Бостона" это не отразилось никак.
"Мы в раздевалке уверены в себе, и мы никогда не выпадаем из игры, - сказал Маршан, больше которого не бросал никто в составах обеих команд (пять бросков). - Кажется даже, мы играем лучше, когда проигрываем. Мы просто знаем, что можем выкрутиться из любой ситуации. Когда играем в свою игру - так, как мы умеем, то "Бостон" - очень сложная команда для любого соперника. Мы собираемся и дальше создавать много голевых моментов".
