Воспоминания Рабинера: как летают в НХЛ

Взлет НХЛ за минувший век связан не только с самим хоккеем, но и с аренами, гостиницами, наконец, перелетами. Вот о последних и потолкуем. Тем более что перемены, которые произошли в этой сфере за последние 25 лет, огромны.

Именно на стыке 80-х и 90-х началось нашествие хоккеистов из бывшего СССР. Все, что они увидели, стало для них культурным шоком. Алексей Касатонов рассказывал мне: "Нью-Джерси" и НХЛ в целом поразили. В ЦСКА мы в последнее время перед отъездом в таких условиях работали - сейчас, думаю, в отдаленных армейских гарнизонах в сто раз лучше, чем те раздевалки. О беговых дорожках и спортивных снарядах, вовсю использовавшихся в НХЛ, у нас еще никто не знал. А тут такое чувство, словно все мышцы силами наливаются, звенишь весь.
У нас в стране шли глобальные изменения. А перелома, который происходил бы гладко, не бывает. И тут судьба приводит тебя в место, где все иначе. Мысль одна - играть на максимуме! Поэтому цеплялись за НХЛ все, кто мог. К тому же и уровень лиги поднялся. Потихоньку начинали чартерами летать, в костюмы с галстуками одеваться. Это сейчас вся лига ходит в костюмах, пошитых на заказ..."
Впрочем, по части перелетов в НХЛ в то время было хоть по сравнению с СССР с его "тушками" и "яками" неплохо, но не умопомрачительно. Тот же Касатонов вспоминает: "Тогда команды в основном летали не чартерами, а рейсовыми самолетами, и вечером оставались там, где только что отыграли. И мы шли ужинать с другими русскими. Обычно в любом городе есть два-три места, куда ходят хоккеисты. Негласное правило было таким: хозяева приглашают".

Отлично помню: так и было. Более того, это здорово помогло моей карьере журналиста. В Сан-Хосе, где я поселился, играли нападающие Андрей Назаров и Виктор Козлов. Нынешние главные тренеры "Нефтехимика" из Нижнекамска и "Металлурга" из Магнитогорска, а тогда - энхаэловцы чуть за 20, не упускали шанс поужинать с соотечественниками, остававшимися на ночь в Калифорнии.
Не сказать, что вечерами в Сан-Хосе кипела жизнь. В середине 90-х после игр было открыто чуть ли не единственное заведение - TGI Friday's. Туда россияне и направлялись на пару-тройку кружек пива, вспоминая старые добрые времена и делясь текущими радостями и горестями.
Брали туда и меня. У нас с русскими "акулами" сложились доверительные отношения, они поняли: ничто из обсуждаемого за столом наружу не выйдет. Так я и перезнакомился более чем с половиной мощного российского десанта в НХЛ. Спасибо тому, что клубы большей частью летали рейсовыми самолетами!
\\*
Это были очень хорошие самолеты, несравнимые с тем, чем экс-советские хоккеисты привыкли летать на родине. Там этих перемен еще осознать не успели. Отсюда и проблемы, возникавшие в моменты приездов энхаэловцев в сборную России.
С десяток российских игроков НХЛ отказался участвовать в Олимпиаде-98 в Нагано. Это потом они уже о том пожалеют - поняв, что организация была на уровне. А за пару месяцев до Игр блестящий защитник, звезда "Монреаль Канадиенс" и будущий член "Тройного золотого клуба" Владимир Малахов говорил мне в интервью "Спорт-Экспрессу":
"У меня остались очень тяжелые воспоминания об обстановке вокруг сборной на Кубке мира-96. Когда надо было лететь в Москву на сбор, агент Серж Левин, работавший тогда со сборной, сказал, что я полечу из Нью-Йорка эконом-классом с четырехчасовой пересадкой в Амстердаме. На возражения, что лучше куплю себе билет на родной "Аэрофлот" в бизнес-класс за 1200 долларов и через восемь часов буду в Москве, он нервно заявил, что так не получится, потому что куплены билеты в два конца, которые поменять нельзя.
Я разозлился и сделал так, как считал нужным, - но это в Москву. А в Америку, на сам Кубок мира, всем нам пришлось лететь маршрутом, сочиненным федерацией. Ну не бред ли, что, летая по Европе первым классом, в Америку сборная России полетела экономическим, да еще и в переполненном самолете и с пересадкой?! Я из него выходил согнутый, как буква Z. Потом президент Ассоциации игроков НХЛ Боб Гуденау сказал мне, что по договору между НХЛ и ФХР сборная должна была лететь в Америку первым классом беспосадочного рейса. Кто-то нажился на билетах? Когда такие вещи происходили, становилось противно - мы от такого обращения в НХЛ отвыкли".
НХЛ задавала стандарты, которым в других странах соответствовать не успевали. А может, и не хотели. Но в итоге-то - все равно пришлось.
В ряде клубов НХЛ еще в середине 90-х поняли, что часы в самолете можно использовать на благо команды. Спустя много лет после того, как первые четыре россиянина выиграли Кубок Стэнли в составе "Рейнджерс" в 1994 году, я спросил Майка Кинэна, зачем было вскакивать на стол перед четверкой русских и кричать им, что они не понимают важности Кубка Стэнли, и для них имеют значение только чемпионаты мира и Олимпиады.

Ответ Железный Майк начал неожиданно: "Это было в самолете!" У меня отвисла челюсть: "Как можно вскочить на стол в самолете?!" - "Это был хороший самолет. Частный. Со столами и другими модными прибамбасами. Там была только наша команда. За моей спиной стоял Марк Мессье и в голос смеялся. А мне нужно было утвердиться во мнении, что парни сфокусированы до предела. Я не был в этом уверен. Это были первые русские, которые оказались в шаге от победы в Кубке Стэнли".
Кинэн убедился. "Рейнджерс" выиграли Кубок. Но разве смог бы он устроить такое шоу в рейсовом самолете?
\\*
Тогда еще каждый клуб летал как хотел. Потом ситуация изменилась. Об этом мне рассказал участник "Матча звезд" НХЛ Алексей Жамнов.
"В "Виннипеге" чартеров было мало. В основном пользовались рейсовыми. Тогда отдельными самолетами летали три-четыре клуба - "Детройт", "Лос-Анджелес"... В дальние города мы могли лететь только с пересадкой, и с выездов автобус в аэропорт отъезжал в 6-7 утра. Ведь нам надо было успеть на стыковку в Миннеаполис - это был единственный путь, которым из США можно было добраться до Виннипега. Кто больше матчей за команду сыграл - у тех была привилегия выбирать места у иллюминатора - чтобы спать было удобнее. А молодые садились в середине.

Все изменилось после 11 сентября 2001 года. После этого, как я понимаю, со стороны лиги к клубам пошла четкая установка - фрахтовать только частные самолеты, где не летел бы никто, кроме команды.
Но многое зависело и от клуба. В "Чикаго" у нас был самолет United Airlines - эта компания была спонсором нашей United Arena и предоставляла борт полностью для нас. Когда перешел в "Филадельфию" - там самолет был вообще обалденный. Уже весь бизнес-класса. В двух первых салонах находились тренеры и игроки, в третьем - летавшие с командой журналисты. С каждым десятилетием комфорт становился все выше, и ясно, что теперь он - на высшем уровне".
Не везде было так, как в НХЛ. Гораздо позже (во "Флайерз" Жамнов играл в сезоне 2003-04), 7 сентября 2011-го, в аэропорту "Туношна" разбился Як-42 с "Локомотивом" из Ярославля на борту. Однажды я буду беседовать с бывшим главным тренером "Эдмонтона" и сборной Европы на Кубке мира-2016 Ральфом Крюгером, и он расскажет: "У меня были переговоры с президентом "Локомотива" Юрием Яковлевым. Он приехал ко мне в Цюрих и предложил стать главным тренером, и я воспринял это очень серьезно. В переговорах участвовала и моя жена. Это было за пять месяцев до авиакатастрофы. В итоге я все-таки отправился в "Эдмонтон". Сказалась точка зрения семьи.
Там по телевидению все и узнал. Страшный шок. Там были игроки из многих стран, и трагедия стала общемировой. С главным тренером Брэдом Маккриммоном росли вместе в Манитобе и много лет играли друг против друга по юношам..."
\\*
В НХЛ давно уже летают по высшему разряду. И самая необычная современная история, связанная с логистикой, - об "Айлендерс" и перемещении не по воздуху, а по железным дорогам. Ее мне в январе 2016-го рассказал форвард Николай Кулемин, которого я спросил, не пришлось ли из-за переезда клуба в Бруклин менять место проживания.
"Нет, - ответил Кулемин, - ведь тренировочный каток остался в том же месте, где и был. Поэтому вся команда живет по-прежнему на Лонг-Айленде. Просто на игры стало тяжелее добираться".
- Слышал, для этого вы используете специальный поезд.
- Да никакой не специальный. Ездим на обычном поезде, с обычными людьми. Никаких отдельных составов или вагонов.
- Клуб НХЛ ездит на свои домашние матчи на электричке?!
- Первые 20 игр мы ехали с утра в Бруклин на поезде, там тренировались, нам давали номера в гостинице, мы днем спали - и шли на игру. Потом решили попробовать другой вариант - раскатка на тренировочном катке, а потом на игру ребята добираются в Бруклин сами.

- В поезде узнают?
- Конечно. В последнее время мы стали ездить на поезде прямо к игре - и вот тут уже видим многих болельщиков в шапочках, майках. И они нас видят, тем более что пять-шесть игроков едут вместе.
Когда у тебя дворец в 10 минутах езды на машине от дома - это одно дело. А тут пока доберешься до станции, потом еще минут 40 в поезде, затем до арены дойти надо - совсем другое. Если на машине едешь - велик шанс застрять в пробке. Когда мы тренировались в Бруклине и оставались в гостинице - целый день не были дома. Фактически это была выездная игра: выходишь из дома в 8 утра и приезжаешь после 11 вечера, не видишь семью".
На днях Лонг-Айленд обрадовали доброй вестью: "Айлендерс" выиграли тендер на постройку нового 18-тысячника в Бельмонт-парк. Странная для НХЛ история через пару лет уйдет в прошлое. И останется лишь один вопрос: неужели с логистикой в лиге все окажется столь безупречно, что через 15-20 лет об этом даже не вспомнишь каких-нибудь историй?