НХЛ скорбит о борце за гражданские права Льюисе

Вилли О'Ри трепетал, когда 26 июля 2019 года рядом с ним на Capital One Arena стоял представитель Конгресса США Джон Льюис.

Борец за гражданские права и первый темнокожий игрок в НХЛ совершили символическое вбрасывание перед игрой "Вашингтон Кэпиталз" против "Оттава Сенаторз" в тематический вечер истории черного хоккея.
"Просто постоять рядом с ним, быть там и говорить с ним оказало на меня огромное влияние, - сказал в субботу О'Ри. - Я так счастлив, что был там в его присутствии и обнял его, пожал руку и совместно посмотрел хоккей".
Льюис умер в пятницу в возрасте 80 лет из-за рака поджелудочной железы. Он был сыном издольщиков. Его били, пускали кровь, но его это не сломило. Льюис успешно боролся на расовое равноправие и в 1960-х годах попал в Конгресс, где на протяжении 30 лет был серьезным авторитетом.
"Хоккейное сообщество совместно с остальным миром скорбит о потере настоящего американского героя Джона Льюиса, - сказала старший исполнительный вице-президент НХЛ по социальным и юридическим вопросам Ким Дэвис. - Льюис был настоящим новатором и чемпионом по борьбе за гражданские права, чьи личные жертвы мы чтим и продолжаем стремиться к равноправному будущему в хоккее и во всем американском обществе".

Профсоюз игроков НХЛ в субботу опубликовал твит: "Покойся с миром, Джон Роберт Льюис - лидер в борьбе за гражданские права, чьих непрекращающихся усилий по искоренению расизма будет очень не хватать в Соединенных Штатах и по всему миру".
Владелец "Кэпиталз" Тед Леонсис назвал Льюиса "очень нежной душой с сердцем льва".
"Настоящий гигант, истинный лидер, который всегда доводил дело до завершения и призывал рассматривать вещи в долгосрочной и мирной перспективе, - сказал Леонсис. - И он всегда делал выводы из собственной истории. Он был просто лучшим".
В декабре 2019 года Льюис объявил о своем диагнозе. Он был последним живым спикером "Марша на Вашингтон" в 1963 году, где Мартин Лютер Кинг произнес речь под названием "У меня есть мечта".
Льюис родился 21 февраля 1940 года в Трое (штат Алабама). В 1963 году он помог основать Студенческий ненасильственный координационный комитет, который сделал его одним из главных борцов за гражданские права наряду с Кингом, Уитни Янгом из Национальной городской лиги (National Urban League), Филипом Рэндольфом из Негритянско-Американского рабочего совета (Negro American Labor Council), Джеймсом Л. Фармером-младшим из Конгресса расового равенства и Роем Уилкинском из Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP).
Льюис получил серьезные травмы в столкновении с силами правопорядка 7 марта 1965 года на мосту Эдмунда Петтуса, когда вел за собой 600 протестующих из Сельмы (Алабама) в Монтгомери (Алабама). Данный инцидент вошел в историю США под названием "Кровавое воскресенье".
Льюиса, призывавшего к мирному протесту, арестовывали более 45 раз. Он принимал участие в демонстрациях за самые разные инициативы: от организации закусочных на юге США до окончания апартеида в ЮАР.
В 1986 году его избрали членом Палаты представителей. Когда он выступал, его слушали как демократы, так и республиканцы.
О'Ри, ставший первым чернокожим игроком НХЛ в составе "Бостон Брюинз", сказал, что всегда будет помнить вбрасывание, в котором он принимал участие с Льюисом.
На обоих были надеты свитера "Кэпиталз". На О'Ри был свитер с номером 22, под которым он играл в "Брюинз", а на Льюисе - с номером 65 в память о годе шествия из Сельмы в Монтгомери.
"Я запомню его как очень страстного, любящего и полного заботы человека, - сказал О'Ри. - Он верил, что большинство людей хорошие. И я впечатлен его достижениями за все эти годы".