НХЛ работает над вопросом пересечения границы

Розыгрыш Кубка Стэнли в этом году начнется в субботу. Об этом заявил заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли.
Три дивизиона лиги, базирующиеся в США, могут провести первые кубковые поединки еще до того, как клубы Северного дивизиона Scotia завершат регулярный чемпионат 19 мая. Плей-офф в Северном дивизионе может начаться позже в тот же день.

Дэйли говорил на эту тему в понедельник в интервью NHL.com. Он также рассказал о ситуации на канадско-американской границе, COVID-протоколах, посещаемости, драфте 2021 года, предстоящем сезоне, а также об обсуждении внесения изменений в систему составления календаря и формат плей-офф в будущем.
Первоначально регулярный чемпионат планировалось завершить 9 мая, но из-за переноса матчей в связи с пандемией коронавируса эту дату пришлось изменить. Понедельник стал последним днем регулярного сезона для команд Центрального дивизиона Discover, в Восточном дивизионе регулярный чемпионат завершается во вторник (ночь на среду мск), а в Западном дивизионе Honda - в четверг (ночь на пятницу мск). В субботу (22:30 мск) "Ванкувер Кэнакс" встречается в гостях с "Эдмонтон Ойлерз". После этого матча в Северном дивизионе останется провести три игры в рамках регулярного чемпионата между "Кэнакс" и "Калгари Флэймз". Они состоятся 16, 18 и 19 мая (время уточняется).
"Мы ждали, когда у нас появится возможность завершить регулярный сезон, чтобы получить как можно больше информации. Все указывает на то, что мы сможем начать плей-офф в ближайшие выходные, вероятно, уже в субботу, - сказал Дэйли. - Мы предполагаем доиграть регулярный чемпионат. Матчи плей-офф в Северном дивизионе состоятся только после того, как будет сыгран последний поединок регулярного чемпионата в этом дивизионе. Полагаю, что очень скоро после этого. Может быть, в тот же день".
Введение ограничительных мер на границе между США и Канадой стали главной причиной переформатирования дивизионов в НХЛ и проведения игр только внутри них. Однако в плей-офф клубы, базирующиеся в Канаде, обязательно встретятся с клубами из США на стадии полуфиналов и, возможно, в финале. В этом году в розыгрыш Кубка Стэнли выходят четыре сильнейшие команды из каждого дивизиона, и первые два раунда пройдут внутри дивизионов.
Дэйли сообщил, что НХЛ обратилась к министерству здравоохранения Канады и федеральному правительству страны с просьбой сделать исключение для команд лиги в связи с вопросом, представляющим национальный интерес, и разрешить командам из США въезжать в Канаду, а командам из Канады возвращаться в домой без необходимости отправляться на обязательный карантин.
"На данный момент наши клубы, базирующиеся в Канаде, работают с местными властями, чтобы они поддержали наше обращения. Работа идет, - сказал Дэйли. - Мы надеемся, что к концу первого раунда наступит ясность, как мы будем проводить третий раунд".
В субботу НХЛ и профсоюз игроков объявили о внесении изменений в протоколы безопасности для команд, в которых полностью привиты от коронавируса не менее 85% выездного состава.
"Вакцинация проходит по-разному, ситуация меняется от города к городу, от команды к команде, - сказал Дэйли. - Мы предположили, что достигли такого критического уровня проведения вакцинации отдельных игроков и целых команд, и это позволяет нам ослабить требования протоколов безопасности в определенных обстоятельствах. … Мы следили за ситуацией в течение всего сезона и посчитали, что начало плей-офф можно считать самым подходящим моментом для введения новых правил".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Тем не менее протоколы могут опять ужесточить, если что-то изменится. Дэйли сказал, что обращение к властям Канады с просьбой сделать исключение в связи с вопросом, представляющим национальный интерес, стало возможным благодаря тому, что в лиге действуют меры безопасности и обеспечения здоровья людей, и они ограничат контакты между членами команд и жителями Канады.
"Если нам удастся договориться об этом исключении, мы внесем коррективы в наши протоколы, чтобы (власти в Канаде) чувствовали себя комфортно, - сказал Дэйли. - … Мы уже оповестили все клубы из США о такой возможности, чтобы соответствовать требованиям канадских властей, если они сделают для нас исключение".
Что произойдет, если исключения не будет?
"Самый очевидный план Б, который мы задействуем в таком случае, состоит в том, что мы найдем город в США, где будет играть команда из Канады", - сказал Дэйли.
В этом сезоне все матчи в Северном дивизионе прошли без зрителей на трибунах, а все 24 клуба, базирующиеся в США, стали пускать ограниченное число болельщиков на свои игры по ходу сезона. Их количество колеблется в зависимости от ситуации в конкретном регионе, но стабильно растет. Дэйли считает, что эта тенденция продолжится в плей-офф.
"Клубы продолжают работать над тем, чтобы получить разрешение от местных властей увеличить количество зрителей на стадионах, - сказал Дэйли. - Есть определенный протокол, который нужно соблюдать, чтобы подать такую заявку. Мы предварительно рассматриваем эти заявки, чтобы убедиться, что они отвечают всем требованиям, и одобряем их, если там все в порядке".
По словам Дэйли, НХЛ планирует собрать игроков, выходящих на драфт в этом году, в начале июля, чтобы они смогли провести хотя бы часть обычного тестирования перед драфтом. Руководитель департамента НХЛ по вопросам проведения мероприятий Стив Майерс и его сотрудники работают с клубом "Сиэтл Кракен" над подготовкой к драфту расширения лиги, который состоится 21 июля. Они хотят, чтобы это мероприятие было интересным и необычным.
"Пока я ничего не могу сказать по поводу того, что из этого получится, но надеюсь, что этот драфт будет особенным, - сказал Дэйли. - Он будет отличаться от других".
Обычный драфт НХЛ пройдет 23 и 24 июля в удаленном формате, как в прошлом году.
"Мы предполагаем, что события второго дня драфта пройдут быстрее. Мы не столь зависимы от телетрансляций в данном случае, поэтому больше внимания можем уделить самому процессу драфта", - сказал Дэйли.
В НХЛ считают, что следующий сезон будет максимально приближен к обычному формату. Лига и профсоюз договорились вернуться к прежнему делению на дивизионы. "Кракен" займет место в Тихоокеанском дивизионе, а "Аризона Койотиз" перейдет в Центральный. Календари регулярного чемпионата и плей-офф будут составлены по тем же принципам, как в сезоне 2018-19 годов, последним полном сезоне до пандемии.
В НХЛ рассчитывают, что ситуация на канадско-американской границе к этому времени нормализуется.
"Если этого не произойдет, нам, возможно, придется искать другие варианты, - сказал Дэйли. - Но мы надеемся, что к открытию тренировочных лагерей в сентябре все ключевые вопросы относительно пересечения границы будут сняты с повестки дня. Но это только предположение".
Дэйли сообщил, что НХЛ проводит опрос среди генеральных менеджеров, чтобы узнать, какой они представляют себе структуру регулярного чемпионата и плей-офф в долгосрочной перспективе.
"Мы все еще собираем информацию из разных клубов, - сказал Дэйли. - Потом нам нужно будет все обсудить между собой в узком кругу, а также с профсоюзом. Поэтому в сезоне 2021-22 годов не будет никаких изменений. Мы обработаем данные, все обсудим. Надеюсь это произойдет летом. И тогда, возможно перед началом чемпионата 2021-22 годов, мы сможем сказать, каким будет сезон 2022-23".