Вокруг 66-го номера вообще возникла странная ситуация. С сезона 2005-06, последнего в карьере Лемье, в НХЛ лишь один игрок выступал под ним, да и то недолго. В чемпионате 2010-11 защитник "Калгари Флэймз" Ти-Джей Броди провел три встречи под 66-м номером, но также был раскритикован и вскоре на его свитере красовалась уже нейтральная семерка. С тех пор никто в лиге под 66-м номером не играл, хотя он и выведен из обращения только в "Пингвинз". На данный момент во всей лиге есть только один номер, выведенный из обращения по инициативе НХЛ - 99-й, под которым выступал Уэйн Гретцки.
Однако две шестерки, несмотря на отсутствие официальных запретов, негласно были табуированы. Сложно сказать, почему это коснулось именно Лемье. В истории НХЛ было немало великих хоккеистов, под чьими номерами до сих пор выходят на лед игроки, и никого это не смущает.
Четверка Бобби Орра - 14 игроков в нынешнем сезоне, все защитники. Понятно, что они не просто так сделали свой выбор.
Девятка Горди Хоу - 12 игроков в этом сезоне. 11-й номер Марка Мессье - 17. 19-й номер Стива Айзермана - 17. 22-й Майка Босси - 19. 77-й номер Рэя Бурка и Пола Коффи - девять. 88-й номер Эрика Линдроса - девять.
Вообще с момента завершения карьеры Лемье никто в лиге не носил только двух номеров: 66-й и 95-й. Но 95-й - просто самый не популярный номер в истории (под ним играли всего пять игроков, в том числе Алексей Морозов, бывший единственным хоккеистом, делавшим это более одного сезона). А вот с 66-м все не так просто.
Две шестерки - это почти как две девятки Гретцки, только перевернутые. Они окружены магическим ореолом легендарности Лемье и до сих пор никто не рисковал выйти с ними на лед на своей спине.
И вот Джошуа Хо-Санг. Ты кто вообще такой, мальчик - спрашивали его люди после дебюта?
Нападающий родился в Канаде в семье иммигрантов. Его папа родился на Ямайке, дедушка родом из Гонконга, мама в возрасте 12 лет приехала из Чили, а сама родилась в семье евреев. Уникальный коктейль народов.
Вообще же Хо-Санг считается самым талантливым молодым игроком системы "Айлендерс". Три года подряд он набирал не менее 81 очка в Хоккейной лиге Онтарио, а в 48 встречах этого сезона в АХЛ в составе "Бриджпорта" на его счету 36 (10+26) баллов. Однако с Хо-Сангом постоянно что-то происходит. Самый памятный случай произошел в 2015 году, когда он забыл завести будильник и опоздал на первый день тренировочного лагеря "Айлендерс", после чего незамедлительно был отправлен обратно в юниоры.
С тех пор он повзрослел, набрался опыта и заслужил вызов в НХЛ. Где сразу же снова попал в историю. Но все же - что плохого в том, что молодой хоккеист играет под номером кумира?
Пора дать слово самому виновнику торжества.
"Вся эта шумиха меня удивила, потому что я играл под этим номером с юниоров и никого это не волновало, - сказал Хо-Санг Sportsnet. - Но потом я приехал в НХЛ и это сразу стало чем-то важным. Я вообще это болезненно воспринял. Не знаю, почему люди недовольны, ведь я играю под этим номером не из-за неуважения. Ровно наоборот - из-за безмерного уважения к личности Лемье".
В пяти матчах за "Айлендерс" Хо-Санг забил один гол.
