Сентябрь. Торонто. Сборная США с Тортореллой во главе оглушительно проваливается на Кубке мира. Будучи одним из фаворитом турнира, американская команда проигрывает все три встречи группового этапа, СМИ всего мира называют Тортореллу не иначе, как неудачником, а завоеванный с "Тампой" Кубок Стэнли 2004 года - случайностью. Признаться честно, и я думал похожим образом и перед началом сезона называл Тортореллу одним из главных претендентов на первое увольнение.
Однако прошло три месяца, и ситуация перевернулась с ног на голову. Сейчас Торторелла - один из фаворитов на приз Джека Адамса как лучший тренер сезона. На субботу "Блю Джекетс" занимают третье место в дивизионе Метрополитан, отставая на два очка от лидера "Питтсбурга", но имея три матча в запасе. По проценту набранных очков "Коламбус" является абсолютно лучшей командой (75,0), опережая "Пингвинз" (71,0), "Вашингтон" (70,7), "Монреаль" (70,0) и "Чикаго" (68,8). У "Коламбуса" - лучшее большинство в лиге (25,9 процента реализации), третье место по заброшенным шайбам (3,32 за матч) и второе по пропущенным (2,04).
В составе "Блю Джекетс" нет суперзвезд. Самыми высокооплачиваемыми полевыми игроками являются нападающие Брэндон Саад, Брэндон Дубински, Ник Фолиньо и защитник Сет Джонс. А главной звездой является вратарь Сергей Бобровский, лидирующий в лиге по числу побед.
Так в чем секрет? Как Торторелле удалось сделать так, что у него заиграл даже Сэм Ганье, которого многие списали со счетов после 16 очков в прошлом сезоне в составе "Филадельфии"?
На этой неделе Торторелла сам ответил на этот вопрос. Он рассказал, что стал более терпеливым и расслабленным, старается остро не реагировать на ошибки игроков и, что самое главное, дает им "просто играть".
"Сейчас очень многие тренеры меняют свой подход, в том числе я, позволяя хоккеистам просто играть, - сказал Торторела. - Им надо помочь с фундаментом, но потом уйти с пути и дать играть".