Недочемпион Тимонен, или последняя надежда

Прославленный финский защитник-ветеран Киммо Тимонен играет в НХЛ уже почти добрых 20 лет. На его счету более 1100 проведенных игр, в которых он набрал 571-о очко.

Казалось бы, прекрасная состоявшаяся карьера для 40-летнего защитника.

Но выходит так, что Тимонен - один из главных "невезунчиков" мирового хоккея, эдакий недочемпион.

Посудите сами, сколько раз он был близок к золотым медалям и званиям, но так до сих пор ничего и не выиграл:

-В 1998-ом, 1999-ом и 2001-ом сборная Финляндии уступала золотые медали в финалах мировых первенств.

-Три бронзовые медали покорились финнам на Зимних Олимпийских Играх в 1998-ом, 2010-ом и 2014-ом. Он снова был близок, как никогда, к титулу Олимпийского чемпиона в 2006-ом году в Турине, но тогда Финляндия уступила золото соседям шведам.

-Был еще в его карьере Кубок Мира-2004, который проходил в Канаде. Какие медали завоевали финны, думаю, не стоит повторять. Они уступили канадцам в финале со счетом 2:3.

-Ну и Кубок Стэнли. В 2010-году, когда Тимонен выступал за "Филадельфию Флайерз", его команда в шести поединках финальной серии уступила заветный трофей... "Чикаго Блэкхокс".

И вот,сейчас, все вернулось на круги своя, только теперь Тимонен уже в форме "Блэкхокс", и ему осталась всего одна победа, чтобы наконец стать чемпионом.

Это, после официального заявления об окончании карьеры после этого сезона, его последний шанс завоевать Кубок Стэнли.

Однако, долгая карьера одного из лучших защитников лиги 2000-ых могла закончиться еще раньше.

Прошлым августом ему был вынесен диагноз, как приговор, легочная эмболия. Чрезвычайно опасное заболевание, которое может закончиться комой, и даже летальным исходом, если вовремя не обнаружить тромбов. У Тимонена их нашли три: в обоих легких и правой ноге. Сезон был для него закончен. Да что сезон! Вся карьера была под большим вопросом. Для "Филадельфии" это был удар. Как итог, он пропустил практически весь этот сезон.Менеджмент решает обменять его в "Чикаго" на дедлайне в этом феврале, и Тимонен путем немысленных усилий возвращается на лед. В регулярном сезоне он провел 16 игр, играл немного и осторожно, поэтому результативность осталась на нуле.

В плей-офф он тоже выходит раз через раз, но старый конь, как известно, борозды не портит. За его великое мужество, с которым он борется с болезнью (она, по словам врачей только может обостриться с течением времени), за его по-настоящему спортивный характер, за его многолетний труд и такую яркую, но безвыигрышную карьеру, он, как никто, достоит поднять этот Кубок над головой и достойно уйти на заслуженный отдых в звании "чемпиона".