Серия, в которой семи играм никто не удивится
"Нэшвилл" и "Виннипег", набравшие больше всех очков в НХЛ по ходу сезона, сойдутся уже в полуфинале Запада
Автор Сергей Бутов @butovNHL / Обозреватель NHL.com/RU
В пяти матчах регулярного чемпионата две команды забили друг другу 41 гол. Это 8,2 шайбы в среднем за игру. Все идет к тому, что нас ждет незабываемая серия.
"Нэшвилл" забрал у "Виннипега" три поединка из пяти и взял очко в одном из двух проигранных. Во многом благодаря перевесу в очных встречах по ходу сезона "Предаторз" (117 очков) сумели сохранить итоговое превосходство над "Джетс" (114) в Центральном дивизионе и вступают в полуфинал Западной конференции, имея преимущество своего поля.
[Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере @NHLrussia]
Хороший старт серии - все, о чем перед ее началом думают тренерский штаб и игроки "Нэшвилла".
"Не могу переоценить значимость домашнего льда, - заявил главный тренер "Предаторз" Питер Лавиолетт. - Это не означает, что мы выиграем каждый матч в Нэшвилле. Однако если серия повиснет на волоске и дело дойдет до седьмой игры, то она пройдет на Bridgestone Arena, а это то, что нам нужно".
Video: COL@NSH, Gm2: Johansen finishes breakaway on backhand
Сомнения в необходимости победы в Президентском кубке, вручаемом сильнейшей команде регулярного чемпионата, отошли на второй план, стоило начаться кубковым матчам. За последние десять лет его обладателям крайне редко удавалось транслировать успех сезона в розыгрыш Кубка Стэнли, но Лавиолетт изначально рассматривал Президентский кубок не как трофей сам по себе, а как инструмент, с помощью которого его команда, двигаясь по сетке, будет иметь лучшие стартовые позиции, чем у конкурента.
"Если подумать, то можно выиграть Кубок Стэнли просто побеждая дома, - заметил финалист "Везина Трофи"-2018 Пекка Ринне. - Мы все любим играть на своей арене перед нашими фанатами и чувствуем прилив уверенности в своих силах. Я надеюсь, это станет нашим преимуществом".
Сенсационный для большинства выход "Предаторз" в финал Кубка Стэнли прошлого года лишил команду эффекта неожиданности в нынешнем. Любой соперник, особенно из Западной конференции, знает, насколько холодный прием ожидает гостевую команду в Нэшвилле.
"Обе арены будут крайне неприветливыми, - подчеркнул защитник "Виннипега" Тайлер Майерс накануне вылета в Нэшвилл на первые два матча. - Мы ожидаем очень громкой арены на матче №1 и что так будет продолжаться всю серию. Они будут подпитываться энергией от своих трибун. Мы - от своих. Здорово будет во всем этом участвовать".
"Виннипегу" также не стоит рассчитывать на то, что их игра станет сюрпризом для "Нэшвилла". Два клуба играют в одном дивизионе, игроки регулярно смотрят матчи друг друга, а у тренеров была масса времени между двумя сериями, чтобы подготовить тонны аналитического материала.
"В каждой игре найдется место нюансам, которые решат их исход, - подчеркнул главный тренер "Джетс" Пол Морис. - "Пять на пять", спецбригады, игра вратарей - все, что угодно. Мы должны быть каждый раз лучше "Предаторз" на одну такую позицию. У обеих команд хорошее большинство. И хорошее меньшинство. Слабых мест фактически нет ни там, ни там, поэтому все будет решать то, как мы будем действовать в каждом матче".
"Виннипег" беспокоит недомогание лучшего снайпера Патрика Лайне, из-за которого тот пропустил тренировку в среду, пусть ее продолжительность и не превышала получаса. До этого Лайне раньше партнеров уходил со льда в воскресенье и вторник. Очевидно что-то беспокоит форварда, однако Морис держит эту информацию при себе.
"Он пропустил 25 минут, не более того. Он в той же лодке, что и все остальные. Я ожидаю, что он (сыграет в пятницу)", - подчеркнул Морис.
Николай Элерс, не игравший в пятом матче против "Миннесоты" из-за общего недомогания, вернулся в строй. В полную силу тренировался защитник Тобиас Энстрем, чье возвращение должно усилить синюю линию "Джетс". Форвард Джоэл Армиа тренировался в бесконтактном свитере. По-прежнему вне игры защитник Дмитрий Куликов и форвард Маттье Перро.
"Нэшвилл", в отличие от путешествовавшего "Виннипега", в четверг тренировался. У него свои тревоги за нападение: возможно, лучший игрок стартовой серии Остин Уотсон, набравший 7 (4+3) очков в шести встречах, пропустил второе занятие подряд. Вернулся к тренировкам защитник Янник Уэбер. Алексей Емелин, которому в среду исполнилось 32 года, получил повреждение по ходу занятия, но сумел закончить его.
[Смотри также: Чем второй раунд отличается от первого]
"Нэшвилл" победит, если: