"Нью-Йорк Рейнджерс" пополнился одним из главных свободных агентов, подписав семилетний контракт на $81,5 млн с нападающим Артемием Панариным, который выступал за конкурента по дивизиону "Коламбус Блю Джекетс". Со среднегодовой зарплатой $11,6 млн он стал самым высокооплачиваемым крайним форвардом НХЛ. Также "Рейнджерс" 17 июня выменяли из "Виннипег Джетс" защитника Джейкоба Трубу, а на драфте-2019 под вторым номером выбрала форварда Каапо Какко. Можно сказать, что на этом перестройка в "Рейнджерс" окончена.
"Нью-Джерси Девилз" в понедельник не совершил эффектных ходов, согласовав однолетний контракт с форвардом Уэйном Симмондсом на $5 млн. Но ранее "Девилз" под первым номером драфта выбрали центрфорварда Джека Хьюза, а 22 июня приобрели из "Нэшвилл Предаторз" защитника Пи-Кея Суббана.
Усиления "Рейнджерс" и "Девилз" после пропущенного плей-офф не должны остаться незамеченными их соперниками по дивизиону. В прошлом чемпионате из Столичного дивизиона в плей-офф попали пять команд, но, за исключением "Вашингтон Кэпиталз", четыре из них - "Нью-Йорк Айлендерс", "Питтсбург Пингвинз", "Каролина Харрикейнз" и "Коламбус" - потеряли (или могут потерять) заметных игроков.
Смотри также: [Панарин в "Рейнджерс"\]
"Все команды, которые находились внизу, стали лучше, - сказал генеральный менеджер "Кэпиталз" Брайан Маклеллан. - Дивизион в целом стал сильнее. Будет много равных и интересных матчей. В нашем дивизионе должно быть много хорошего хоккея. Думаю, что наш дивизион будет лучшим в лиге".
Однако "Кэпиталз", в межсезонье обменявшие защитника Мэтта Нисканена в "Филадельфию Флайерз", обновили состав третьих-четвертых звеньев, договорившись о контрактах с форвардами Рихардом Паником (четыре года, в среднем $2,75 млн в год), Гарнеттом Хэтауэем (четыре года, среднем $1,5 млн в год) и Бренданом Лайпсиком (один год, в среднем $700 тыс. в год).
"Пингвинз", обменявшие форварда Фила Кессела в "Аризону Койотиз" на нападающего Алекса Гальченюка, углубили состав, подписав шестилетний контракт на $21 млн ($3,5 млн в год) с нападающим Брэндоном Таневом.
Смотри также: [Обмен на благо всем\]
"Айлендерс" расстались с финалистом "Везина Трофи" вратарем Робином Ленером, но подписали четырехлетний контракт на $20 млн с голкипером Семеном Варламовым. "Островитяне", пытавшиеся подписать контракт с Панариным, сохранили форварда Андерса Ли, подписав с ним семилетний контракт на $49 млн ($7 млн в год в среднем)
"Каролина", после первого с 2009 года выхода в плей-офф дошедшая до финала Восточной конференции, увидела, как ограниченно свободный агент Себастьян Ахо получил контрактное предложение от "Монреаль Канадиенс" на пять лет и $42,27 млн ($8,454 млн в год). У "Харрикейнз" есть семь дней, чтобы повторить его и сохранить центрфорварда первого звена, в противном случае "Каролина" получит в качестве компенсации выборы в первом, втором и третьем раундах драфта.
Смотри также: [Контрактное предложение Ахо\]
"Себастьян является нашим лучшим игроком, и мы определенно хотим его сохранить", - заявил генеральный менеджер "Харрикейнз" Дон Уодделл.
Самые крупные потери в понедельник понес "Коламбус". Помимо Панарина ушел вратарь Сергей Бобровский, подписавший семилетний контракт с "Флорида Пэнтерз" из Атлантического дивизиона, и нападающий Мэтт Дюшен, подписавший семилетний контракт на $56 млн с "Нэшвилл Предаторз" из Центрального дивизиона.
"Блю Джекетс" на четыре года подписали форварда Густава Нюквиста, а генеральный менеджер Ярмо Кекалайнен выразил уверенность, что его команда останется конкурентоспособной.
"Так было каждый год, - сказал Кекалайнен. - Некоторые команды становятся сильнее. Кто-то думает, что становится сильнее, а кто-то нет. В НХЛ сложно выйти в плей-офф".
