Мерзликин и Кивлениекс родились в Латвии, вместе играли за "Блю Джекетс", и Мерзликин считал земляка младшим братом. Он погиб 4 июля этого года в результате несчастного случая во время фейерверка. Прощаясь с другом, Мерзликин рассказал, что 24-летний Кивлениекс спас вратаря и его беременную жену от петарды, случайно полетевшей в их сторону. Родившегося позднее мальчика Мерзликины назвали Ноксом Матиссом.
Трагический инцидент произошел в доме тренера вратарей команды Мэнни Легаси во время празднования свадьбы его дочери Сабрины. На похоронах Сабрина сказала, что Кивлениекс "совершил свой последний сэйв", и эта фраза появилась на новой маске Мерзликина.
Помимо этого, на ней изображены 80-й номер, под которым играл Кивлениекс, крылья ангела и пушка "Блю Джекетс". Пушка украшала маску Кивлениекса в прошлом сезоне. Автором росписи стал Дэвид Гуннарссон из компании DaveArt.
"Я хочу, чтобы он был рядом, - сказал Мерзликин в интервью официальному сайту "Коламбуса". - Хочу, чтобы он всегда был со мной. Я знаю, что так оно и будет, что он будет смотреть на меня с небес и помогать мне. Это тот минимум, который он может сделать для меня, так как его уже нет с нами. Но его страсть и любовь к игре остались здесь, я верю в это".
