В одиночку Овечкин "Айлендерс" не обыграет

Самые вопиющие недочеты, стоившие "Столичным" успеха в первом матче, они вроде бы исправили. Брэйден Холтби провел матч №2 без результативных ошибок, Александр Овечкин разразился долгожданными голами, а команда начала третий период яростным штурмом. Но для первой победы в серии этого снова и близко не хватило. В нападении вашингтонского капитана никто не поддержал, а "Островитяне" сыграли предельно дисциплинированно, наказали вашингтонцев за ошибки и, поведя в счете, свою железную оборонительную хватку уже не ослабляли.

"Разочаровывает, что после двух удачных стартов мы оба раза сами рубили сук, на котором сидели, - сказал главный тренер "Вашингтона" Тодд Рирден после поражения во втором матче со счетом 2:5. - Слишком много ментальных ошибок - как в случаях с двумя нарушениями численного состава. Все же прекрасно знают, кого должны сменять. Помимо этих, схватили еще несколько необязательных удалений, позволили сопернику вернуться в игру и перехватить инициативу. Мы должны быть умнее. Должны найти способ перетрудить этого соперника. Или уж во всяком случае не уступить ему в работоспособности. Моментами нам это удается, но должно удаваться на протяжении всего матча. Только при этом условии мы сможем вернуться в серию".

Дебют не мог сложиться для "Кэпиталз" удачнее. Уже на первой минуте Овечкин, подыграв себе коньком, пробил Семена Варламова бэкхендом с близкого расстояния. Не самым типичным для россиянина получился и его второй гол на 27-й минуте, когда он едва заметно подправил шайбу после мощного дальнего выстрела Брендена Диллона.

Но за вычетом стартовых пятиминуток в первом и третьем периодах, все остальное время более мастеровитой и уверенной в себе командой выглядели "Айлендерс". Свои собственные уроки первого матча они выучили еще лучше, хоть и победили в нем. Если в среду их подвела дисциплина и два гола, пропущенных в меньшинстве, то в пятницу свое первое большинство "Вашингтон" получил лишь в третьем периоде, уже уступая в счете - и ни разу не сумел даже выстроиться в чужой зоне. Во второй (и заключительной) попытке, правда, роскошный шанс сделать хет-трик был у Овечкина, но капитан нехарактерным образом промахнулся в касание по пустым воротам.

"Это Кузи плохую передачу сделал, - нашел в себе силы на шутку Александр, повернувшись в сторону приунывшего товарища, пришедшего на пресс-конференцию вместе с ним. После чего добавил. - Да нет, я просто промазал. И такая фигня случается".

Но проиграли "Кэпиталз" не из-за промаха Овечкина. И он, и Брэйден Холтби, пообещавший в среду, что сыграет лучше, и Том Уилсон, обрушивший на "Айлендерс" восемь хитов в одном только первом периоде, сыграли во втором матче здорово. Проблема была в остальных.

Кузнецов, несмотря на его 20:28, был заметен лишь эпизодически. Якуб Врана, напортачивший в первом матче в эпизоде с заключительным голом "Нью-Йорка", сделал это снова, позволив Броку Нельсону обокрасть себя на чужой синей линии и убежать один в ноль в следующей же смене после второго гола Овечкина, из-за чего счет 2:2 продержался на табло всего 15 секунд. После этого Рирден незамедлительно усадил чеха на лавку, с которой до конца периода тот уже не вставал. Илья Ковальчук в двух матчах не нанес ни одного броска в створ. Ти-Джей Оши и вернувшийся из дома Ларс Эллер заработали по минус-4, а Джон Карлсон с Враной - по минус-3.

"Поменять нужно многое, - сказал Карлсон. - В том, как мы играем на разных отрезках матча, слишком большой контраст. В это время года нужно действовать намного более дисциплинированно, держать эмоции под контролем. Понятно, что инициатива будет переходить от одной команды к другой. Важно то, как мы на это реагируем. До сих пор мы в этих критических моментах проявляли себя не лучшим образом и, теряя инициативу, не перехватывали ее обратно достаточно быстро".

Опыт преодоления двух поражений на старте серии у этого поколения вашингтонцев имеется. В своем чемпионском сезоне они дома дважды подряд уступили на старте плей-офф "Коламбусу", прежде чем обыграть их в четырех следующих матчах. Вот только сделать то же самое против этих "Айлендерс", против опытнейшего Барри Тротца, его неумолимого форчека и вязкой обороны, против не делающего никаких подарков Варламова будет посложнее.

"Мы знаем, что должны играть лучше, - заявил Овечкин. - Начиная с меня и заканчивая всеми остальными. Мы уже бывали в этой ситуации. Мы знаем, как нужно бороться, как нужно играть - и еще себя покажем. Я верю в этот коллектив, и мы все верим друг в друга. Никакой паники нет, но мы знаем, что пока не показали своей игры. Мы знаем свои сильные стороны, знаем, что должны сделать, чтобы вернуться в эту серию".

Овечкин - точно знает, да и делает для этого все, что может. Вопрос в том, успеют ли до раннего воскресного матча найти в себе новые резервы его партнеры.

"Он упорно работал над собой во время паузы, вернулся в отличной форме, - сказал Рирден о своем капитане. - Сегодня его лучшая игра была нам необходима - и он ее показал, конвертировал два совершенно разных шанса, мощно выглядел в силовом компоненте. Но нам нужно, чтобы на максимуме своих возможностей играли и другие".

"Сегодня мы уже пошли на определенные меры в надежде зажечь в нескольких ребятах искру, - заметил тренер, явно намекая и на посаженного в запас Врану, и на Ковальчука, отыгравшего в пятницу всего 8:16. - Но не от всех получили максимум, который они способны дать. Когда такое происходит в двух матчах подряд, нам придется пойти на изменения в составе и дать шанс другим игрокам. Мы проигрываем в этой серии 0-2, но никто не может сказать, что мы показали свою лучшую игру, или что против этого соперника у нас нет шансов".

С такой игрой, как в первых двух матчах, шансов у "Кэпиталз" никаких. Да и статистика подобных камбэков не слишком утешительна: за всю историю НХЛ команды, начинавшие с двух поражений, выигрывали серии до четырех побед всего в 13,6% случаев. Но отчаяние уже не раз помогало этой команде вытащить из себя большее. Поможет ли на сей раз?

"Мы хорошо знаем их систему, посмотрели достаточно видео и понимаем, как играть против таких соперников, - заверил Овечкин. - Нам нужно просто лучше это делать. У нас для этого достаточно мастерства и характера. Будем двигаться от матча к матчу. Про сегодняшний нужно забыть и готовиться к следующему. Ничего еще не кончено".