АвторДерек Ван Дайст / Независимый корреспондент NHL.com
ЭДМОНТОН- Одноклубники Коннора Макдэвида считают, что скорость капитана "Эдмонтон Ойлерз" только выросла за время паузы в сезоне и в доказательство приводят гол, который он забил в воскресной двусторонней игре.
В первом периоде матча, состоящего из двух периодов, Макдэвид в центре площадки получил пас от Райана Ньюджента-Хопкинса, объехал защитника и перекинул шайбу через голкипера Микко Коскинена.
"На лавке заговорили, что он стал еще быстрее, - сказал нападающий "Ойлерз" Тайлер Эннис. - Он летает по льду, здорово играет".
"Эдмонтон" (37-25-9, процент набранных очков - 58,5%) занял пятое место в турнирной таблице Западной конференции и в квалификации Кубка Стэнли сыграет серию до трех побед против "Чикаго Блэкхокс" (12-е место, 32-30-8, 51,4%). Победитель выходит в плей-офф, а проигравший получит шанс бороться за право первого выбора на предстоящем драфте, для чего 10 августа нужно будет выиграть второй этап лотереи драфта.
Стартовый матч серии состоится 1 августа на арене Rogers Place в Эдмонтоне, где будут играть все 12 клубов Западной конференции, которые продолжают борьбу за Кубок Стэнли.
"Коннора не зря считают лучшим хоккеистом мира, - говорит форвард "Ойлерз" Райли Шихэн. - Такое впечатление, что он вышел на еще более высокий уровень. Он играет потрясающе, за ним очень интересно смотреть. Он точно в ударе".
В 64 играх регулярного чемпионата 2019-20 годов, приостановленного 12 марта из-за пандемии коронавируса, Макдэвид набрал 97 (34+63) очков, заняв второе место в списке лучших бомбардиров НХЛ после своего одноклубника Леона Драйзайтля (71 игра, 110=43+67).
"Думаю, что перерыв пошел ему на пользу, - говорит тренер Дэйв Типпетт. - Он выглядит отдохнувшим. До паузы ему мешали травмы. Сейчас он как новенький, заряжен на результат и готов играть. Мне очень повезло, что все наши лидеры вернулись в строй, и у них все в порядке с настроем. Они хотят подготовиться. Коннор ведет команду за собой".
В последнем матче сезона 2018-19 годов против "Калгари Флэймз" Макдэвид травмировал колено, но сумел вернуться в состав к первой игре чемпионата 2019-20.
"Я себя очень хорошо чувствую, - сказал Макдэвид в первый день работы тренировочного лагеря команды в понедельник. - Я практически не катался перед предсезонными сборами в сентябре прошлого года, почти не готовился. А во время этой паузы я сумел набрать форму и хорошо себя ощущаю".
Перерыв в сезоне Макдэвид провел дома в Торонто, продолжая работать над собой. Он также входил в комитет НХЛ по возобновлению сезона.
"Он ничего не потерял, - сказал нападающий "Ойлерз" Джош Арчибальд. - Находится в потрясающем состоянии, очень хорош".
