Детский праздник Патрика Марло

ВИННИПЕГ- Дорога от Анеройда (Саскачеван) до Виннипега через канадские прерии занимает около 10 часов. Для Дениса и Жаннетт Марло путешествие того стоило. Ведь они это делали ради удовольствия.
В среду их сын Патрик провел первый матч регулярного сезона за "Торонто Мэйпл Лифс". Предыдущие 19 лет, все 1493 игры он провел в черно-зеленой форме "Сан-Хосе Шаркс". Но даже в возрасте 38 лет событие было для него особенным.

Решение присоединиться к "Мэйпл Лифс" не далось легко. 1 июля, когда Марло стал неограниченно свободным агентом, он был лидером "Шаркс" по числу матчей, голов (508) и очков (1082). Но предложение "Мэйпл Лифс" оказалось слишком заманчивым, как и шанс выступать за легендарную канадскую команду.
В процессе принятия решения Марло нужна была помощь. Ему нужно было с кем-нибудь посоветоваться. А значит настало время звонить родителям.
"Он позвонил нам и спросил, что мы по этому поводу думаем, а мы ответили, что ему стоит попробовать, - рассказал Денис Марло. - Мы думали, что у Торонто хорошая молодая команда. Они здорово смотрелись в плей-офф в прошлом году".
Марло послушал совета родителей и 2 июля подписал трехлетний контракт на $18,75 млн.
В среду, через три месяца после этого, он оформил дубль в первом матче за "Лифс", которые в Bell MTS Place со счетом 7:2 победили "Виннипег Джетс". Ассистентами его первого гола стали Остон Мэттьюз и Митчелл Марнер. Оба родились в 1997 году, когда Марло был выбран на драфте.

"Они вообще родились, когда он впервые забил в НХЛ?", - с широкой улыбкой спросил Денис Марло.
Вообще-то да. Но на тот момент они еще были грудными младенцами.
Первую шайбу в НХЛ Марло забросил 19 октября 1997 года. Это произошло в гостевом матче против "Финикс Койотиз".
Ему было 18 лет. Марнеру было 167 дней. Мэттьюзу - 33 дня.
Через 20 лет, в первый день сезона 2017-18, Мэттьюз и Марнер помогли Марло провести еще один памятный вечер в его долгой карьере.
"Сами видите, насколько они голодны, - сказал Марло. - Причем не только в играх, но и на тренировках. Каждый день они стремятся становиться лучше. Тебе самому это придает сил, и хочется быть частью этого".
Шел второй период, "Торонто" вел в счете 3:0. Направлявшийся на скамейку Марнер в последнюю секунду поменял решение и сделал передачу на Мэттьюза. Через несколько секунд Марло объезжал вратаря "Джетс" Стива Мэйсона и завозил шайбу в ворота.
"Мэттьюз классно сыграл, когда сделал на меня передачу, - сказал Марло. - Я сумел подыграть себе коньком и смог объехать голкипера".

Все это время Мэттьюз с восхищением смотрел за происходящим.
"Это было обалденно, - сказал Мэттьюз. - Он очень здорово обработал шайбу, а финт был еще лучше. Отлично он сыграл. Уверен, что ему приятно сразу вот так заиграть, так что я действительно за него рад".
Как и Марнер, по словам которого разница в возрасте между Марло и рядом молодых игроков обсуждалась в раздевалке.
"Он был задрафтован в год, когда мы с Мэттьюзом родились, - сказал Марнер. - Это довольно забавно. Мы пару раз об этом говорили".
Марло - незаметный лидер, но он сам призвал Марнера поработать над броском. Бывают дни, когда они с Марнером остаются на льду и бросают по воротам так долго, что в раздевалке уже не остается никого из партнеров.
"Он оказал большую помощь, - сказал Марнер. - И забудьте о его возрасте. Вы видели, как он двигался при первом голе? У него потрясающие руки".
После финальной сирены тренеры "Мэйпл Лифс" бережно упаковали шайбу, которой Марло забил свой первый гол. Она займет почетное место в уголке его почета.

После матча Марло, переодевшись в цивильную одежду, поднялся на трибуны для встречи с семьей. После двух заброшенных шайб повсюду были улыбки.
"Было очень приятно", - сказал Денис Марло.
Родители Марло не поедут в Торонто в ближайшие недели. На их ферме слишком много дел. Надо доить коров.
"Возможно, к Рождеству", - сказал Денис.
Но воспоминания из Виннипега останутся с ними на долгое время.
"Все получилось чертовски близко к тому, что я себе представлял, - сказал Патрик Марло. - Так и хочется начинать".