Бэбкок: Мэттьюз может играть еще лучше

ПЛИМУТ, Мичиган - Центрфорвард Остон Мэттьюз в прошлом сезоне забил 40 голов и завоевал "Колдер Трофи", но тренер "Торонто Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок считает, что у игрока еще есть потенциал для развития.
"Он боец по натуре и в наступающем сезоне, как и мы, надеется сделать шаг вперед, - сказал Бэбкок в воскресенье между матчами World Junior Summer Showcase. - Я меряю игроков не по очкам, а по тому, как они играют и как каждый день трудятся. Нам интересно посмотреть, что получится. Он понимает, что является очень хорошим игроком, но хочет стать одним из лучших в мире".

Бэбкок был впечатлен тем, как 19-летний Мэттьюз прибавлял по ходу сезона 2016-17, но, по его мнению, он лишь стал отправной точкой.
"В прошлом году он стал лучше в действиях по всей площадке, играя все более и более уверенно, - сказал Бэбкок. - Он заметно прибавил в игре без шайбы, в связи с чем стал больше ей владеть. Он способен играть против кого угодно. У него большой потенциал".

Новички "Мэйпл Лифс" внесли большой вклад в выход команды в плей-офф Кубка Стэнли. Мэттьюз (40), Уильям Нюландер (22) и Коннор Браун (20) забили не менее 20 голов, а Мэттьюз (69), Нюландер (61) и Митчелл Марнер (61) набрали не менее 60 очков.
Эта группа игроков в первом раунде плей-офф оказала серьезное сопротивление обладателю Президентского кубка "Вашингтон Кэпиталз", который победил в шести матчах. Но Бэбкок сказал, что игроки не могут быть удовлетворены таким результатом.
"Безусловно, в нашем распоряжении есть хорошая молодежь, - сказал Бэбкок. - И ее много. Эта группа игроков растет вместе. Но прошел всего один год, и это еще не вся карьера. Надо делать это снова, и снова, и снова. Мы рады нашим возможностям".