В проигранной в 2017 году шестиматчевой серии с "Вашингтоном" "Лифс" сумели нейтрализовать только 70,6% наказаний, выстояв в 12 из 17 удалений. То есть пропустили пять шайб. В прошлом году, в серии с тем же "Бостоном", цифры были еще хуже - только 66,7% (не дали сопернику реализовать большинство в 14 случаях из 21). Наконец, в текущей серии "Торонто" лишь шесть раз из 11 не дал сопернику забросить в большинстве, это только 54,5%! Переводя эти данные на обычный язык, получается, что сейчас "Бостон" использует практически каждое второе удаление соперника.
Естественно, такие цифры не могут радовать. Но когда Бэбкоку предоставили эти выкладки, его реакция была соответствующей: "Я полагаю, что мы достаточно хорошо действуем в меньшинстве с тех пор, как я пришел в команду. Но сейчас этого недостаточно. Здорово, что серия еще не завершена и мы сможем все исправить и изменить эти цифры".
Тренер "Бостона" Брюс Кэссиди не стал разглагольствовать на эту тему. Оно и понятно - раз все работает, то и хорошо. "У нас есть некоторые идеи, - сказал Кэссиди после четвертого матча. - Мы очень много наблюдали в нынешнем сезоне за тем, как они играют в меньшинстве. Конечно, у нас есть определенные комбинации".
[Все материалы о серии ""Бостон"" - ""Торонто""]
Один из лидеров "Брюинз" Брэд Маршан три из своих шести очков набрал именно при игре в большинстве. Но глядя на его действия в течение уже многих сезонов, создается стойкое впечатление, что он не придает большого значения сколько именно игроков находится на поле. Кстати, Маршан играет и в тех ситуациях, когда его команда находится в меньшинстве.
В нынешней серии Маршан не зацикливается на специфике игры в неравных составах, а просто оценивает хоккей в целом. "Чем больше ты играешь, тем больше понимаешь, что такое плей-офф. Ни от кого не ждут, что они победят в четырех матчах подряд, - сказал Маршан после победного четвертого матча. - Мы ожидаем, что будем долго играть против такого соперника, у них великолепная команда".
А вот игроки "Мэйпл Лифс", видимо, уже немного подустали слышать постоянные напоминания о не слишком удачной игре в меньшинстве. Вообще, если подсчитать суммарные показатели плей-офф последних трех сезонов, то цифры появятся удручающие. А именно - соперники "Торонто" играли в большинстве 49 раз и забросили 17 шайб! То есть в процентном отношении "Мэйпл Лифс" сумели сохранить свои ворота в неприкосновенности только в 65,3% случаев.
Не думаю, что эти цифры прочно осели в головах хоккеистов, но и не реагировать на эти показатели нельзя. Тем более, что журналисты спрашивают. Джон Таварес, один из лидеров "Торонто", за ответом в карман не полез: "Естественно, всегда хочется что-нибудь "подчистить" и улучшить. Специальные бригады большинства и меньшинства сегодня могли бы сыграть немного лучше".
