"Мэйпл Лифс" назвали 100 лучших игроков

ТОРОНТО - Бывший голкипер и член Зала хоккейной славы Джонни Бауэр может рассказать массу забавных историй. Вот одна из них:

"Ракета" выводил меня из себя, - вспоминает легенда "Торонто Мэйпл Лифс", имея в виду Мориса Ришара по прозвищу "Ракета", который был суперзвездой "Монреаль Канадиенс". - Я пошел в церковь, купил свечи, зажег их и обратился к Богу: "Пожалуйста, сделай так, чтобы Ришар мне сегодня не забил". Так вот, в тот день Ришар забросил в мои ворота две шайбы и мы проиграли. И тут моя жена Нэнси мне говорит: "Ты опять пропустил две шайбы от "Ракеты". А я ей отвечаю: "Я тебе одно скажу, больше в церковь я не пойду".
Бауэр и еще шесть легендарных игроков "Мэйпл Лифс" в пятницу пришли в ресторан в центре города. Они вошли в список 100 лучших игроков клуба, который клуб только что опубликовал. Этой публикацией начинаются празднования 100-летнего юбилея команды.
Список был составлен комитетом из 30 человек. Помимо этого около 300 000 болельщиков предложили свои варианты и их мнение учитывалось как голос 31-го члена комитета. Этот список определенно вызовет немало разговоров и споров среди болельщиков прежде всего потому, что хоккеисты в нем расположены в определенном порядке.

"Нумерация хоккеистов может вызвать споры. Я рад, что не я составлял список", - смеется президент "Торонто" Брендан Шенахэн. Он представил потрясающее видео, где можно увидеть, как играли эти легенды клуба.
"Огромная честь быть в "Мэйпл Лифс" в этот момент истории команды, праздновать столетие клуба, определять курс развития и отдавать должное нашей богатейшей истории", - добавил он.
Бауэр занимает в этом списке 7-е место. На первом расположился Дэйв Кион. Дэррил Ситтлер идет под четвертым номером, Уэндел Кларк - 15-й, Рон Эллис - 24-й, Пол Хендерсон - 44-й, Боб Невин - 64-й.
Замечательный плакат с фотографиями всех 100 игроков в форме "Мэйпл Лифс" и команды "Сент-Пэтс энд Аринас" (предшественник "Лифс") будет продаваться в Торонто и окрестностях города. Все сборы будут направлены на благотворительность.
Вечером в четверг Кион был рядом c ареной Air Canada Centre. Там есть так называемый "Ряд легенд" - несколько скульптур известных хоккеистов команды. В тот день к ним добавилась скульптура Киона. Она стала 10-й.
"Мне очень, очень приятно", - сказал Кион, когда узнал, что он занял первое место в списке 100 лучших игроков.
Он благодарен, что болельщики выбрали его.
"Замечательно, - сказал Кион. - Безусловно, победа в розыгрыше Кубка Стэнли (а он 4 раза становился обладателем этого трофея в 60-х годах) способствует твоей популярности. Я уверен, что это сыграло свою роль. Очень важно, что в этом списке отдали должное игрокам 20-х, 30-х и 40-х годов. Именно они сделали клуб таким, каким мы его знаем сейчас. И очень важно не забывать об этом. Я рад, что я в этом списке и рад за всех, кто был включен в него".

Несколько недель назад Ситтлер был в Зале хоккейной славы. Там была представлена марка почты Канады с его изображением. Он поблагодарил Шэнахэна и клуб за такую благородную инициативу, и сказал, что она привлекает внимание к тем хоккеистам, о которых уже забыли, и о которых нынешняя молодежь ничего не знает.
"Это потрясающая идея, - сказал Ситтлер. - Празднование юбилея только начинается. Ронни (Эллис), Пол (Хендерсон), я и другие хоккеисты с огромным уважением относимся к клубу, понимаем, что он значит для болельщиков и для НХЛ. К сожалению, мне не удалось завоевать Кубок Стэнли, но мне повезло в том, что я играл с Дэйвом, Ронни и другими ребятами. Мы уважаем хоккей, его традиции, для нас большая честь, что клуб создал "Ряд легенд", и что организовал такой проект, который поможет собрать деньги на благотворительность".

"Я стал игроком команды в 1964 году. Она только что завоевала три Кубка подряд. Я понимал, что я буду играть в команде с богатыми традициями, - сказал Эллис. - Приятно посмотреть на историю. Надеюсь, что это поможет молодым ребятам, которые играют сейчас в команде, получить дополнительную мотивацию для того, чтобы продолжить наши традиции, вернуть команде подобающее место".
"Я рад, что все это произошло пока мы еще живы, - пошутил Хендерсон, стоя рядом с Ситтлером и Эллисом. - Приятно снова встретится с ребятами, которых ты видишь не так часто. Огромная честь быть здесь. Я тут посмотрел на себя на видео. Отлично выгляжу!"
Невин стал первым хоккеистом "Торонто", которому удалось перейти из молодежной команды сразу в НХЛ. Он стал двукратным обладателем Кубка Стэнли с "Мэйпл Лифс". Потом его обменяли в "Нью-Йорк Рейнджерс", где он был капитаном в течение восьми лет.

"В этом списке (100 игроков) есть те, кому не довелось завоевать Кубок Стэнли, некоторым просто не повезло, - сказал Невин, показывая на Ситтлера и Хендерсона. - Я считаю, что игрок в НХЛ не должен стремиться к тому, чтобы сыграть 2 000 матчей. Он должен стремится к тому, чтобы завоевать Кубок Стэнли".
Ворота "Торонто" в 60-х годах, когда команда четыре раза завоевывала Кубок Стэнли, защищал Бауэр. Через месяц ему исполнится 92 года и он по-прежнему является одним из самых популярных игроков "Мэйпл Лифс" всех времен. В субботу он и другие ветераны будут на первом домашнем матче нового сезона, в котором "Торонто" встречается с "Бостон Брюинз".
"Очень приятно видеть, что многие из нас еще живы, - сказал Бауэр. - многих уже нет с нами. Очень жалко, что они дожили до сегодняшнего дня. Очень приятно, что я попал в этот список. Моя мечта сбылась".