Малкин хочет войти в историю с "Пингвинз"

ПИТТСБУРГ - Евгений Малкин хочет, чтобы "Питтсбург Пингвинз" вошел в историю.
Команда неровно провела регулярный чемпионат, но хоккеисты "Питтсбурга" рассчитывают на третью подряд победу в розыгрыше Кубка Стэнли. Малкин, лучший снайпер (42 гола) и бомбардир (96 очков) "Пингвинз", считает, что это очень даже реально.

"Мы знаем, что у нас отличная команда, - сказал центрфорвард во вторник. - И мы понимаем, что дело не только в игроках. Есть еще тренеры. Есть клуб. Все вносят свой вклад. Мы приходим на тренировки, приходим в это здание. Мы все вместе, все работают ради победы. Последние два года укрепили нашу веру в себя. Мы знаем, что у нас отличная команда. Пришло время победить и войти в историю. Это удивительное чувство. У нас есть отличный шанс".

Выиграть три Кубка Стэнли подряд в последний раз удалось "Нью-Йорк Айлендерс". Это было в начале 1980-х годов, когда команда становилась сильнейшей в лиге в течение четырех сезонов - с 1980 по 1983 годы.
В субботу "Пингвинз" гарантировали себе место в плей-офф в 12-й раз подряд, одержав победу над "Монреаль Канадиенс" со счетом 5:2. Это самая протяженная действующая серия в НХЛ. На следующий день "Питтсбург" проиграл "Вашингтон Кэпиталз" (1:3), и "Кэпиталз" обеспечили себе первое место в дивизионе. "Пингвинз" занимают второе, набрав одинаковое количество очков с "Коламбус Блю Джекетс" (96). На одно очко от них отстает "Нью-Джерси Девилз" и на два "Филадельфия Флайерз".
Малкин так сильно расстроился в концовке неудачного матча против "Вашингтона", что устроил разборку с нападающим "Кэпиталз" Ти-Джеем Оши и вступил в словесную перепалку с Евгением Кузнецовым. Но поражение не поколебало его веру в команду.

"Я всегда буду верить в свою команду. Я всегда буду верить в нас, - сказал Малкин. - Я вижу наших ребят каждый день. Мы все по-прежнему очень хотим победить".
В четверг (пятницу, 02:00 мск) "Питтсбург" в гостях встречается с "Коламбусом" и попытается получить преимущество своего льда в первом раунде плей-офф. Это будет матч за второе место в дивизионе.
"Нам нужна победа, - сказал Малкин. - Плей-офф надо начинать дома. И не важно, кто будет соперником. Нам нужна победа".
"Если бы мы не попали в плей-офф, я был бы очень зол, - сказал он. - Я просто бы не понял, если сезон завершился через три дня".
Смотри также: [Малкин: Рутерфорд высоко оценивает шансы "Пингвинз"\]
"Думаю, что у нас все в порядке. Невозможно провести весь сезон идеально, - сказал Малкин. - Мы стараемся изо всех сил. Мы два раза подряд выиграли Кубок. Нынешний сезон получился долгим. За последние два года мы провели много матчей, но мы боремся. У нас не так много побед в этом году, но они есть. Мы понимаем, что место в турнирной таблице не так важно для плей-офф. Там все начинается заново. Мы рады, что попали туда".
Малкин только раз пропустил плей-офф за 12 сезонов в "Питтсбурге" - 4 февраля 2011 года он порвал боковые и крестообразные связки колена. В том году "Пингвинз" выбыли из борьбы в первом раунде, проиграв "Тампа-Бэй Лайтнинг" за семь матчей.
Понятно, почему Малкин так радуется плей-офф. Он просто не представляет, что сезон может завершиться иначе.
"Если бы мы не попали в плей-офф, я был бы очень зол, - сказал он. - Я просто бы не понял, если бы сезон завершился через три дня".
Но Малкину мало просто попасть в плей-офф.
"Есть разница между поражением в первом раунде и в финале, - сказал Малкин. - Первый раунд - это очень рано. Еще две недели и все? Нас это не устраивает".