Тотальное большинство экспертов предрекало, что ставший пятым в конференции "Питтсбург" в квалификационном раунде пройдет "Монреаль", который попал в плей-офф благодаря новой формуле - с 12-го места. Но получилось совсем не так, и "Канадиенс" взяли серию со счетом 3-1. Что же произошло с "Пингвинз"? Почему случилась эта большая сенсация?
"Возможно, сама подготовка была неправильной. Или мы сами неправильно подошли к тренировочному лагерю, который был открыт в июле, - рассуждает Малкин. - На самом деле, мы очень серьезно готовились. Но, может, где-то перегорели. И это был для нас новый формат. Мы сидели в изоляции, очень непривычно. И когда на тебя ставят все подряд, это само по себе давит. "Монреаль" вышел на расслабоне, просто показал свой лучший хоккей. А мы, наоборот, были какими-то зажатыми, играли скомканно. У нас совершенно ничего не получилось.
Знаете, опять скажу про Радулова. Мы с ним разговаривали за день до беседы с вами. И вот Саша сказал, что если бы "Далласу" тоже пришлось играть в квалификационном раунде, они бы тоже его слили. Потому что в первых трех матчах у "Старз" вообще ничего не получалось. А потом команда вкатилась в плей-офф, нашла свою игру. Возможно, с "Питтсбургом" произошло то же самое, и мы не смогли втянуться в серию до трех побед. Эта пауза в четыре месяца, связанная с пандемией, не могла не повлиять. Нам нужно было вкатиться, и одна выставочная игра в этом не особо помогла".